高考临近，想起了古代的科举考试。
昨天有人问我，高考有专科、本科、硕士和博士，古代有秀才、举人、进士和状元，古代的相当于今天的什么学位？
古代读书人先考童生，而秀才，而举人，而进士乃至状元、榜眼、探花。
古代读书人最初的考试目标就是童生。考上了，才可以称之为“童生”。
童生考试也不容易，需要通过县试、府试才能取得，有人误认为通过了县试就是秀才，错，只有童生通过省里的科试，也叫院试，才能算是秀才及第，有了最初的功名。
因此，童生的目标是考取秀才。
如果读书人取得秀才及第就不得了啦，这时读书人走到哪里都会被高看一眼。
秀才也分为三等，成绩最好的称“廪生”，可入县、府学院学习深造，由公家按月发给粮食；其次称“增生”，不供给粮食，“廪生”和“增生”是有一定名额的；三是“附生”，即才入学的附学生员，一般不被推荐参加乡试。
中了秀才，下一个目标就是举人。
秀才只有通过了乡试，才能成为举人。
说是乡试，规格也是省级的考试。虽然乡试由省里组织，但主考官由朝廷委派主持，三年举行一次，一般在秋天进行，因此也称“大比”或“秋闱”。
咱们常说中举了，就是成举人了。从秀才到举人，这一台阶非常之难，古代读书人绝大部分止步于秀才，有的人复读一生也中不了举人，比如苏轼、苏辙的老父亲苏洵，儿子们都考上进士了，他也没有考上举人。所以感慨道：“莫道登科易，老夫如登天！”
举人第一名称解元，第二名称为亚元，第三、四、五名称为经魁，第六名称为亚魁。
秀才没有做官的资格，可以开设私塾教书育人，等于考取了一个“教师资格证”。
而举人除了享有秀才的优惠特权外，已具备了做官的资格，并享有了一定的俸禄，社会地位就更高了。
举人下一个目标，就是考进士。
中举后更高一级的考试是会试，在京城举办，俗称为进京赶考。
举人进京参加会试，朝廷给予路费盘缠，并为其提供车辆，所经地方有为其提供食宿保卫的责任。
会试，三年一次，一般会在农历二月初举行，称春闱或礼闱，一般会录取二百到三百人，第一名称会元。凡是通过会试登上正榜的人，不出特殊情况，一般都能成为进士。
会试还不算最高级的考试，还有一个殿试，是由皇帝亲自主持的。那些通过会试考试的正榜进士们参加这个殿试。
明清时期，殿试内容考试时务策论一道，试题由内阁大臣预拟数个，临时呈皇帝圈定。
殿试前三名分别为状元、榜眼、探花。会试考试第一的会元，这时也不一定能成为状元，至于谁能成为状元，一看策论水平，二看皇帝心情，三看自己的运气。
科举考试不像今天的学制教育考试，那都是千里挑一甚至是万里挑一的，是很难很难的，比现在的考试难多了。但却是寒门学士唯一的进阶渠道。全国无数读书人，经过县试、府试、乡试、会试，最后到殿试夺魁，竞争之激烈可想而知。
科举考试与我们今天的小学、初中、高中、大学、硕博士考试有类似之处，但也有本质的区别。
如果只谈学历学位，那秀才就相当于今天的中学生，举人相当于今天的大学生，进士则相当于今天的硕博生了。
秀才，举人，进士，状元，我们多是在舞台上或书本里获得认知。
咱们熟悉的，一个是鲁迅笔下的孔乙己，他读书读废了，一个穷秀才，考不上举人，沦落到偷书的地步了。
一个是吴敬梓笔下的范进，也是一个穷秀才，考到中年好不容易中了举人，高兴坏了，喜疯了，因为太不容易了，一步登天，心理承受不了。
还有一个是清末名臣左宗棠，他倒是考上了举人，但是始终考不上进士及第，后来虽然做到了巡抚，但是心有不甘，还向慈禧太后嚷嚷要参加会试。
还有一个是曾国藩，他是进士及第，是清朝的名臣，人们把他跟孔子，王阳明一并提起，被称为“两个半圣人”，曾国藩算是半个圣人。
还有一个状元是陈世美，考上了状元后，被招为驸马，抛弃了结发妻秦香莲，最终被包拯给铡了。
还有就是宋代有名的“三苏父子”：苏洵、苏轼、苏辙。
苏洵也是个大文豪，写了《六国论》，但是他科举不顺。据说他27岁才开始读书，中了秀才后，再也上不去了。
1056年，苏洵带两个儿子进京赶考。两个儿子苏轼、苏辙一考中第，一门同中两进士，轰动京师。老父亲苏洵还是一个“大白丁”。
苏洵回想自己数十年如一日寒窗苦读，屡考屡败，无一功名，没想到一个“学渣”却教出了两个学霸。
他写诗感慨：“莫道登科易，老夫如登天。莫道登科难，小儿如拾芥。”
说起来，古代的科考和今天的高考，也有相似的地方，就是考试相对的公平，无论贫贱富贵，分数优先。考试是改变命运的机会，是人生的转折点，也是国家选拔人才的重要途径。
有一点感慨：只要肯努力，鲤鱼也可以跳龙门！祝福今年的莘莘学子都能够考出好的成绩，实现鲤鱼跳龙门的人生理想。