原文编译自：The Ringer
作者：Kevin O'Connor
原标题：It’s Time to Take the Lakers Seriously (Again)
即使在交易截止日改头换面之后，依旧很少有人相信洛杉矶湖人会成为本赛季冠军的有力争夺者。但在首轮爆冷灰熊之后呢？很难否认勒布朗詹姆斯与他的伙伴们真的有机会再夺得一个冠军头衔。
完成黑七的湖人渐入佳境
这支湖人拥有一些特别之处，不断拓展技术全面性的詹姆斯、恢复统治力的浓眉哥，以及射手、传球手和防守者组成的强大阵容深度。
无论你爱他们或者恨他们，湖人在第一轮就取得了一些富有戏剧张力的成就，向莫兰特证明灰熊远非“西部强队”。狄龙布鲁克斯挑衅詹姆斯得到40分，结果在系列赛G6得到了一场40分狂轰滥炸的惨败，把他从恶棍变成了小丑。
当然，作为NBA第二年轻的球队，灰熊是一支成绩斐然的球队。他们有一个生病的控球后卫（莫兰特），并且在第一轮缺少两名关键的大个子（亚当斯与布兰登克拉克）。但他们依旧是2号种子，他们应该赢得比赛，结果相反的是在上周五125-85获胜后，湖人成为自2010年以来首支完成黑七的球队，而且种种迹象表明他们正渐入佳境。
浓眉哥梦回夺冠赛季
在首轮G6比赛中，浓眉哥释放出了他内心中的约翰威克（电影疾速追杀主角），进入顶级刺客模式，这样的表现让人想起他在2020年夺冠的传奇之旅。
这轮系列赛揭示了常规赛与季后赛之间巨大的差异，就个人而言，当AD全力以赴时，他的身高、臂展、反应时间与速度的完美结合纵观联盟也无与伦比。虽然戴维斯在常规赛期间缺乏点燃联盟的热情，但如果他在季后赛中回到巅峰状态，那所有NBA球员都会心生畏惧。
目前浓眉哥与2020年夺冠期间最大的不同在于他的进攻，那时候，浓眉哥投射手感火热，现在他几乎不在油漆区外出手，目前的湖人也更多将其视作篮下终结者使用，每场比赛他都努力地冲进油漆区、切入内线并收割篮板，以G6为例，他用一个凶猛的扣篮埋葬了小贾伦杰克逊。
詹姆斯角色的转换
詹姆斯的角色也有所不同，因为他的身体不再像以前那样具有爆发力，毕竟他38岁了，在他20年的职业生涯中已经打了无数分钟，并且正在处理脚伤，在首轮G6可以看到他转换了角色，让拉塞尔与里夫斯负责进攻，而他则享受无球、切入与掩护，并在转换进攻中快速反击以获得轻松终结的机会。
勒布朗的控球能力仍然很强，并且可以持球完成终结，在首轮G4比赛中，他在第四节末段与加时赛中无情地冲向篮筐，从灰熊手中夺走了胜利。考虑到那一场比赛他真正的影响力来自于防守端，抢下了职业生涯新高的20个篮板，这是他本赛季最亮眼的时刻之一。
不过，考虑到他的年龄与健康状况，勒布朗会给湖人带来一丝隐忧，好在其常规赛后半段的缺席给了里夫斯证明自己的机会，在G1终结比赛阶段湖人看到了回报，勒布朗与AD先后为里夫斯挡拆彻底杀死了灰熊。
交易截止日的操作让湖人焕然一新
湖人完成了一个令所有人都非常满意的交易截止日，现在的湖人拥有了可以独立创造机会的球员，当对手将防守重点布置在詹眉身上时，詹姆斯有了更多选择，戴维斯也不需要顶着压力冲击内线。
坦率地说，交易截止日的满载而归让湖人焕然一新。拉塞尔可以火力全开，就像他在G6比赛中得到31分那样，或者像他在G4关键时刻连续命中三记三分帮助湖人缩小分差，让湖人有了翻盘的机会。里夫斯在G4拿到了23分。八村垒拥有他的高效的投射时刻。范德比尔特则是前场重要的一环。施罗德经常在替补席站出来解决攻防两端的问题。他们所有人都找到了合适的角色定位。
哈姆正在学习与变好
湖人队主教练哈姆在G6比赛中明智地调整了詹姆斯的角色，同时哈姆缩短了他的轮转阵容，采用了7人轮转，将比利斯与小特洛伊布朗留在了替补席，直到垃圾时间才让两人登场，八村垒相应获得了更多的上场时间，后者帮助球队锁死了贝恩。同样赢得更多出场时间的还有施罗德。
在担任主教练的第一个赛季哈姆犯了一些错误——比如G5第三节追分阶段将分差迫近至1分时换下浓眉哥，但令人鼓舞的是哈姆作为新秀主帅仍在学习与变好，尽管作为一名年轻教练哈姆存在缺陷，但球员们的确尊重他。他为这支湖人的进攻端带来了极具感染力的无私精神，并在防守端注入不懈的斗志，这是湖人选择他的原因。
湖人的前路仍充满挑战，他们将面对卫冕冠军勇士，尽管不被外界所看好，但这支湖人已经拥有争夺冠军的所有要素。