蛇有着精致的图案，捕食性攻击的速度比战斗机快，甚至有“飞行”的能力，是一种迷人的爬行动物。其中一些值得关注的一个特点是：它们的巨大尺寸。
从蟒蛇到网状蟒蛇，我们与一些令人难以置信的蛇形重量级动物共享这个星球。这些食肉动物遍布全球，包括东南亚、南美和美国。但是世界上最大的蛇有多大？历史上最大的灭绝蛇是什么？
10.中非岩蟒（高达16.5英尺）
一条中非岩蟒蜷缩着，头靠在身上
据俄勒冈州动物园介绍，中非岩蟒是非洲最大的蛇。它的适应性很强，遍布撒哈拉以南非洲，在热带草原、森林和沙漠栖息地也同样如此。这些蟒蛇的平均长度约为9.8至16.5英尺（3至5米）。
与缅甸蟒蛇一样，中非岩蟒可以吞下包括羚羊和鳄鱼在内的大型猎物。偶尔，甚至人类也会出现在菜单上：有几篇关于非洲岩蟒攻击甚至部分吞噬人类的报道。这些蛇能够吞下如此大的猎物，这要归功于它们有一套高度灵活的下颚，这是它们与其他几种蛇的共同特点。
9.眼镜王蛇（18.7英尺）
眼镜王蛇露出獠牙的特写
眼镜王蛇（Ophiophagus hannah）为了展示其张开的引擎盖和毒牙，做出了一个威胁性的形象——这不仅仅是因为它的咬力足以杀死大象。根据史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的数据，眼镜王蛇原产于亚洲，可以长到16英尺（5米）以上。有记录以来最长的眼镜王蛇是一条圈养的蛇，根据吉尼斯世界纪录，20世纪30年代末在伦敦动物园达到18.7英尺（5.71米），大约相当于一个集装箱的长度。它在第二次世界大战爆发时被杀死，以防止它在动物园遭到轰炸时逃入城市。
毒蛇通常不会长成巨人。它们一口就能固定住猎物，这意味着它们通常不需要依靠体型或力量来进食。然而，眼镜王蛇是“规则的例外”，这使它们成为地球上最长的毒蛇。
8.缅甸蟒蛇（18.8英尺）
一条缅甸巨蟒，在黑色背景上张大嘴巴
缅甸蟒蛇是世界上41种蟒蛇之一。缅甸蟒蛇原产于东南亚，最初在树上生活，但成年后，它们的体型迫使它们趴在地上。根据吉尼斯世界纪录，有记录以来最大的缅甸蟒蛇是一条名叫Baby的圈养蛇，长18.8英尺（5.74米）。在野外，这些蛇的长度通常超过16英尺（4.9米），足以捕食短吻鳄。
2022年，在佛罗里达州发现了有史以来最大的缅甸蟒蛇，它是一种入侵物种。它重215磅（97.5公斤），长17.7英尺（5.4米）。
7.古巴蟒蛇（高达19.6英尺）
一只古巴蟒蛇把头靠在身上
据湖区野生动物园介绍，这些虹彩鳞片是古巴特有的蛇，是加勒比地区最大的蛇。古巴公猪体重超过66磅（30公斤），身长可达18.5英尺（5.65米），一些报告称它们可以长到19.6英尺（6米）以上。
古巴公猪也因其独特的狩猎方法而脱颖而出：它们是已知的唯一一种成群狩猎的蛇。2017年，研究人员描述了这些原本反社会的动物战略性地合作，在古巴国家公园的洞穴口形成一道屏障，阻断了栖息蝙蝠的飞行路径。这使得蛇能够跳起来把蝙蝠从空中抓起来。
6.印度蟒蛇（高达21英尺）
一条白化的印度蟒蛇缠绕在一名男子的手和头上
故事书中印度蟒蛇的巨大体型只是部分夸张：根据ADW的数据，这些蛇可以长到20.9英尺（6.4米）长，重达近220磅（100公斤）。这大约相当于一头刚出生的小象的重量。
根据《自然》杂志2010年的一项研究，它们原产于印度、巴基斯坦、斯里兰卡和尼泊尔的森林，是缅甸蟒蛇的近亲，与缅甸蟒蛇一样，它们的脸上有一种被称为“热坑”的结构，该结构装有一层敏感的膜，可以探测3.2英尺（1米）外温暖动物发出的红外辐射。这种适应有助于引导夜间潜行的爬行动物接近猎物。
5.网状蟒蛇（32.8英尺）
一条网状蟒蛇在黑色背景前缠绕在树枝上
另一种南亚本地蛇网状蟒蛇（Malaypython reticulatus）被广泛认为是当今地球上最长的蛇。网状蟒蛇饰有重复的菱形图案，因此得名。1912年的一篇报道称，一条被捕获的蟒蛇长32.8英尺（10米），相当于一辆典型校车的长度，尽管这个数字很难核实。
据英国自然历史博物馆称，网状蟒蛇的身高通常超过20.5英尺（6.25米）。根据吉尼斯世界纪录，圈养中最长的网状蟒蛇长25.2英尺（7.7米）。
它的体型，再加上它的性情，偶尔会对人类致命：在2018年的一次事件中，印度尼西亚的一名妇女被发现穿着衣服，在一条臃肿的蟒蛇的肚子里。然而，这些生物也可能是温柔的。圣地亚哥动物园表示，与其他蟒蛇物种一样，雌性蟒蛇会小心翼翼地包围它们的卵子，并有节奏地收缩肌肉，产生热量，传递给后代，增加它们抵御寒冷的生存机会。
4.绿色水蟒（高达33英尺）
绿色蟒蛇脸部特写
绿色水蟒（Eunectes murinus）静静地在亚马逊的沼泽地和溪流中爬行，在那里它们可能达到30英尺（9米）长。
考虑到历史记录，它们可能没有网状蟒蛇那么长。然而，根据史密森尼国家动物园和保护生物学研究所的数据，绿色水蟒是当今地球上最重的蛇种，其中一些蛇重达550磅（250公斤），相当于一架婴儿三角钢琴。体型巨大的蛇会用这种巨大的体积来收缩它们的猎物水豚、凯门鳄和鹿。
目前还没有关于最大的绿色蟒蛇的官方记录，但2016年，巴西的建筑工人遇到了一条估计有33英尺（10米）长、880磅（399公斤）重的蛇。
与人们普遍认为的相反，收缩并不会仅仅通过窒息导致死亡。坎贝尔说：“它们身体包裹在猎物周围的纯肌肉基本上会导致心脏病发作。从本质上讲，这会停止心脏的节律和循环。”。“这将使猎物动弹不得，然后它们可以慢慢吞下整个猎物——通常是头朝下。”
3.加尔斯蒂尼巨鱼（高达32英尺）
嵌在岩石中的始新世蛇化石
虽然现代的蛇可以达到令人难以置信的大小，但史前的蛇打破了当今的大多数记录。例如，根据PLOS的一篇博客文章，大约4000万年前，巨怪是一种巨大的野兽，它在一具研究人员估计长在23到32英尺（7-10米）之间的尸体上爬行。
这种蟒蛇于1901年在埃及发现，能够将其庞大的解剖结构缠绕在猎物周围，比如早期的大象祖先——大约有一只貘那么大——并将其全部吃掉。研究人员发现，巨蛇与另一种已灭绝的巨型物种Madtsoia有关，该物种的化石是在印度发现的，这表明巨蛇的恐怖统治也曾遍及亚洲部分地区。在被发现后的近100年里，巨蛇一直是世界上有史以来最大的蛇的称号，直到更大的标本出现在照片中。
2.科洛萨斯古鱼（39英尺）
一条海蛇在清澈的蓝色海水中游动，海水下有珊瑚
巨型蛇并不局限于陆地：地球上史前的海洋中也有巨兽，如古大鳄。这条海蛇穿越了1亿年前曾经覆盖在北非部分地区的古老海洋。根据发表在《波兰古生物学学报》上的研究，当它的骨骼化石在今天的撒哈拉沙漠中被发现时，研究人员根据随后在1999年和2003年实地考察中收集的样本计算出，这个物种的长度将超过39英尺（12米）。这使它成为有史以来发现的最长的海蛇，也是已知最长的蛇之一。
这条蛇头从未被发现，但从它的骨骼来看，研究人员确定这种巨大的生物的嘴足够大，可以吃掉整条小鲸鱼。
相比之下，它的后代体型较小。如今，海蛇很少能伸展到6.5英尺（2米）以上。
1.泰坦巨龙（42.7英尺）
地球上有史以来最大的蛇泰坦巨龙的艺术家印象
一条霸王龙大小、重1.25吨（1.13公吨）的蛇，并不是为恐怖电影制作的虚构怪物，而是一种曾经在南美洲潮湿的森林和河流中爬行的真实生物。泰坦巨龙是迄今为止已知的最大的蛇。
这条蛇可以追溯到6000万年前，是该地区现代蟒蛇和野猪的史前祖先。它大约有250块脊椎骨，形成了一个42.7英尺长（13米）的巨大框架，以鳄鱼和河鱼为食。据印第安纳大学估计，它的体重高达2500磅（1130公斤）。