3月9日晚上，U20男足亚洲杯D组最后一轮，两场小组赛同时开打！已经2连胜的日本对阵沙特。比赛第15分钟，场上取得进球！实力出色的日本队先拔头筹！安部大晴送出助攻，松木玖生没有浪费机会，实现小角度抽射破门，1-0！帮助日本取得领先。半场1-0的比分，利于隔壁中国男足杀进8强！下半场易边再战，日本队坚持自己的节奏，沙特队突然发力，毕竟他们也希望完成晋级。终于第74分钟，进球到来！乔桑头球破门扳平比分。日本队不愿意接受平局，奋起进攻，并在4分钟之内迅速进球，压制了对方的气焰。第78分钟，松木玖生头球破门帮助日本再次取得领先，个人也完成梅开二度，这次送出助攻的是山根陆。最终日本2-1战胜沙特。
另外一个场次，焦点之战当属中国男足与吉尔吉斯斯坦交手。艾菲尔丁继续首发，且发挥出色！第58分钟，正是他在反击之中，送出威胁传中球，迫使对方球员手忙脚乱之中送出乌龙球。这个进球过程十分离谱，难度非常高。对方在87分钟完成扳平！中国队经历了惊险的几分钟比赛，艰难以1-1的比分守到终场，并以次名的身份锁定8强席位。
赛后，艾菲尔丁淡定接受采访，直言我们国家队已经10年没有进入该届赛事的8强，这将给我们国家的人民带来喜悦。至于出线的秘诀，那就是战术执行力到位，大家还很团结，拥有必胜的信念。
试想如果日本队没有赢球，那么中国男足晋级的难度可想而知。根据安排，国足将在1/4决赛过招韩国，难度依旧很大。