在咖啡的传播过程中，古老的中国也起到了不小的作用：1405-1433年郑和船队多次造访波斯湾、阿拉伯海、红海沿岸的阿拉伯各国，包括也门。下洋官兵、水手、士人携带茶、饮茶并销售茶，把中国的"国饮"-﹣茶和茶文化带到阿拉伯世界。中国人的茶叶、茶具和饮茶嗜好给穆斯林们以启示：原来提神的饮料也可以成为日常生活消费品。这一认识加速了咖啡的普及，促使咖啡从宗教性的神饮、医生病人用的药饮品发展为大众性的休闲饮料。郑和最后一次（即第七次）下西洋是在1433年，阿拉伯也门王朝明令允许饮用和种植咖啡是在1454年，二者仅相距21年；今天，全世界包括阿拉伯地区的咖啡杯形状更多地像中国的茶杯，而不像西方的又深又大的呻酒杯、较深的水杯和高脚的葡萄酒杯。从郑和下西洋的时间正好和咖啡世俗化的时间相契合，以及茶与咖啡的用具的相似性来看，有可能是郑和所带的中国茶催化了咖啡的世俗化。从郑和下西洋的地图上可以看到，他的舰队到达了咖啡的主要产区埃塞俄比亚和也门。
世界各地很多的穆斯林每年都会到麦加朝觑，所以喝咖啡提神的习惯就传到了不少穆斯林地区，特别是沿着阿拉伯半岛的西部传到了地中海东部。奥斯曼帝国的土耳其人16世纪时占领了红海西部，他们利用也门的咖啡豆资源，大量出口熟咖啡豆，苛以重税，获取暴利，但不许咖啡种子出口。出口的咖啡都是去了皮、炒熟的咖啡豆。咖啡传出也门有两个版本的故事。1600年，印度南部一个穆斯林修行者到麦加朝圣之后，偷偷地把七颗生咖啡豆贴在肚皮上，闯关成功。他回到家乡后，把这些咖啡豆栽种在修行地。咖啡适应印度南部的水土和气候，生长情况很好。1616年一个荷兰人从也门偷走了几棵咖啡树，种植在温室里，获得成功。这时的荷兰正是印度洋里的商业强国，咖啡在欧洲已经流行，荷兰人就把咖啡拿到锡兰和爪哇种植，效果都很好。而这两地的咖啡树据称是当初那七颗生咖啡豆和偷运出境的树苗的"后裔"。
1475年第一家咖啡馆在土耳其君士坦丁堡诞生，标志着土耳其人掌握了咖啡烘焙和烹煮的技术，也说明咖啡走出了家庭、寺庙和王宫，也有人说，1530年，世界第一家咖啡馆在中东的大马士革诞生。1615年，咖啡随着云游的威尼斯商人进驻欧洲，法国人、意大利人刹那间为之疯狂，他们为它著书、写诗甚至打仗，犹如维也纳谚语所说："欧洲人挡得住土耳其的弓刀，却挡不住土耳其的咖啡。"
荷兰人种植咖啡成功后，咖啡在欧洲更加受到欢迎。1714年，法国国王路易十四获得一棵咖啡树苗，如获至宝，特别修了一个暖房来培育咖啡树。他们将暖房中培育的树苗移植到东非海外的法国殖民地留尼旺（ Reunion )，结出来的咖啡豆比在巴黎的还小。这时的咖啡仍然由荷兰垄断，在1720一1723年，一个法国海军军官加布里埃尔．马提厄．德．克利向法国王室请求给他一株树苗带到加勒比海的法国殖民地去栽培，但是遭到拒绝。他一不做，二不休，在夜里潜入暖房，偷走了一株树苗，之后历尽千辛万苦，遇到飓风和海盗，他甚至使用自己饮用水浇灌这棵树苗，终于在马丁尼克（ Martinique ）种下了那株奄奄一息的咖啡树树苗，在树周围种上遮阴的荆棘灌木，派奴隶们日夜看护。小树最有18791680棵咖啡树。后终于生根发芽，开花结果，于1726年获得首次丰收。据说1777年，在马丁尼克岛已经有18791680棵咖啡树。
马丁尼克的咖啡业兴旺之后，中南美洲的海地、牙买加、危地马拉、哥斯达黎加等群起效尤，南美洲大陆上的哥伦比亚和巴西则后来居上，成为世界咖啡业的翘楚。生咖啡豆和咖啡树苗曾经成为当时咖啡垄断和封锁的对象，但是如今咖啡在世界北纬25°至南纬25线之间50多个国家和地区广为种植，成为石油之外第二大贸易商品。
东非埃塞俄比亚人民发现了咖啡，阿拉伯人民栽培了咖啡，中国人民促进了咖啡从神饮药饮品转变为大众饮料，土耳其人民发明了咖啡科学的饮用方法，南亚人民也参与了传播咖啡。可见，咖啡能成为世界第一饮料，非、亚、欧洲人民都为之做出了贡献。不过，对咖啡最钟爱，把咖啡文化发展得最繁荣，把咖啡传播得最远的还是欧洲人民。#咖啡# #食品文化# #文化#
