资料来源：PERSHING - A history of the Medium tank T20 series。作者：R.P Hunnictt。【无干货，有错误请指正】
T26E3坦克
T26E3坦克是美军在1944年末期研制出来的“重型坦克” ，积累了美军多年的设计经验，不过比较意外的是，根据其设计师詹姆斯·巴恩斯将军的描述，T26系列坦克并非为了对抗德军的虎豹坦克而生，仅仅是作为先前T20系列中型坦克的延续，这就让人匪夷所思了。 由于受到高层将领例如莱斯利·麦克奈尔等人的排斥，新坦克直到二战结束前的几个月才真正投入战场。在保守派看来，M4中型坦克性能优秀，火力够用，不用再搞这么多“幺蛾子”。 由于前线缺乏可靠的重装甲车辆，巴恩斯将军提议先将20辆新坦克送到欧洲“救急”， 该计划遭到了陆军高层的强烈反对，巴恩斯威胁要将该计划送至马歇尔将军手中进行调解，对方才做出妥协，20辆潘兴坦克被编入斑马特遣队，于1945年1月抵达了比利时安特卫普，又在2月9日抵达巴黎，向德国腹地进发。 在了解潘兴坦克的实战情况前，先让我们熟悉一下潘兴坦克的性能数据。 T26E3 装备有90mm L50/M3坦克炮一门，性能与德军的Kwk36 88mmL56火炮类似，其主力弹药为APCBC-T M82，APBC-T T33，HVAP M304（T30E16）以及HE M71。潘兴坦克的首上为46度倾斜的4in CHA铸钢，可为车组提供相当有效的防护。潘兴的炮盾厚4.5in，首下为3in，呈53度倾斜，其正面防护能力优于虎式和黑豹G，尤其是厚重的首上甚至可以免疫88mm FLAK36的打击，即使是炮盾也可以在2000-2500米防御88炮。
C连的潘兴坦克驶过前线，旁边是一辆安装T1E1排雷器的M4
潘兴坦克首场战斗发生在1945年2月26日的Elsdorf，38号潘兴坦克代号“Fire Ball”被隐藏在建筑物废墟中的虎式坦克击毁，双方交火距离不足100米，虎式开火时发出的强烈火光甚至照亮了38号潘兴，，第一发穿甲弹正中潘兴坦克的炮盾，炮弹成功穿透了潘兴防御薄弱的同轴机枪口，造成炮手和装填手死亡：“the first 8.8cm shot penetrated through the coaxial maching gun part，spun around inside the tur-ret killing the gunner and the loader。”第二发炮弹打坏了炮口制退器，造成坦克无法开火，第三发炮弹击中了潘兴坦克的炮塔上方，炮弹擦过潘兴的头顶击穿了开着的车长塔舱盖。所幸其他成员并没有受重伤，虎式坦克偷袭得手后准备撤离，但卡在一片建筑物废墟中不能移动，车组成员只好弃车而逃。虎式坦克的装填手被美军俘虏，并承认了其乘坐的坦克击毁了38号潘兴。随后的几天里，38号潘兴进行了维修，更换了一根M36坦克歼击车的备用炮管并将穿孔补焊，火球号于3月7日归队。
美军检查被击毁的38号潘兴，可以看到炮塔右侧有明显的穿孔
潘兴坦克虽然首战失利，但就在火球号被击毁的第二天，也就是1945年2月27日，在Elsdorf又发生了一次坦克战，E连的40号潘兴坦克分别在900yd和1200yd的距离上摧毁了一辆虎式和两辆四号。与火球号一样，40号潘兴隶属于第三装甲师第三十三坦克团，该车车长。40号潘兴的车长是Mashlonik，Mashlonk是一个经验丰富的车长，在此前的作战中，他所乘坐的谢尔曼总共击毁了12辆德军坦克。 战斗发生前，Mashlonik指挥40号潘兴发现了藏匿在射击坑中的虎式，车长当即决定击毁这辆虎式。
40号潘兴车组
40号潘兴缓慢接近虎式，车长命令装填手装填了一发M304高速穿甲弹，在行进至距离虎式900yd时，虎式似乎发现了靠近的潘兴坦克，并试图从射击坑中逃离，虎式移动时暴露了脆弱的首下，40号潘兴立即开火，第一发M304（HVAP）从炮膛中飞出，击中了虎式坦克的首下并且破坏了虎式的传动系统，就这样，虎式已经成为了不能动弹的活靶子，装填手又装填了一发T33截尖穿甲弹，潘兴随即开了第二炮，穿透了虎式的炮盾右下方：“a t33 shot hit the bottom of the gun mantlet next to the hull penetrating the turret cau-sing an explosion。”T33引爆了虎式的弹药架，基本摧毁了虎式，虎式起火后，车组成员从车辆中逃出，潘兴坦克补射了两发M71高爆弹，将虎式坦克彻底摧毁并且杀死了逃跑的车组。被击毁的虎式坦克隶属于501重装甲营，编号221。 在击毁虎式后，40号潘兴又发现了接近的3辆德军坦克，后来确定是3辆四号坦克，潘兴坦克发射T33穿甲弹击中并摧毁了其中两辆四号J型：“The two panzer IVs ，were knocked out and burned at a range of 1200 yards with one round each of T33。”第三辆四号坦克则因为下落不明而没有被计入战绩。40号潘兴取得了斑马特遣队中的第一个也是最好的战绩。在前往克隆的途中，40号潘兴又摧毁了一辆四号坦克。
Mashlonik(右)与战地记者合影，后面是被击毁的虎式坦克
潘兴坦克的第二次损失发生在1945年3月1日夜里，该辆潘兴坦克隶属于Grim-ball排，编号22，22号潘兴坦克在Roer River附近休息时遭到了来自远处埋伏的野蜂自行火炮发射的150mm高爆弹击中，野蜂发射了两发高爆弹，第一发炮弹命中了22号潘兴坦克的右后负重轮，爆炸损坏了潘兴的履带和负重轮，发动机也被击中起火，车长Chester Key中士率领车组下车灭火。第二发高爆弹随后击中了潘兴坦克的车长观察塔后部，造成 Chester Key当场死亡，车长塔被炸飞了25英尺。所幸，潘兴坦克拥有强大的防护能力保护了藏在车里的车组成员，Key中士处于薄弱的车长塔中，在高爆弹的直击下显然不会有好下场，不过也间接证明了高爆弹对重型坦克效果欠佳。22号潘兴的损失使Grim ball 仅剩下4辆可用的潘兴坦克。22号潘兴一直维修到3月7日。
被击伤的22号潘兴坦克，隶属于Grim ball排
1945年3月7日在莱茵河沿岸进行了西线战场极为重要的一场战役，德军镇守在防御坚固的鲁登道夫铁路桥上，两座桥头堡布置了火力强大的机枪阵地，步兵难以前行。在进攻鲁登道夫铁路桥前10天，第三装甲师发动了跨越罗尔河的进攻，潘兴坦克被运抵莱茵河沿岸。进攻前，第九装甲师将潘兴坦克分成一，二批次装备给不同的连队，但在第14营，5辆潘兴坦克被全部交付到Grim ball排集中使用。鲁登道夫铁路桥战斗打响后，Grim ball率领的潘兴坦克排加入战斗，其中包括27号，28号，35号以及39号潘兴。Timmerman中尉的美军步兵进攻受挫，德军的机枪火力让美军付出了巨大的伤亡，但在潘兴坦克抵达后，战局发生了逆转，Grim ball的潘兴坦克向德军的桥头堡发射M71 90mm高爆弹，巨大的爆炸摧毁了机枪火力点：“but quickly silenced by 90mm fire from two of lieutenant Grim ball’s tanks。” 德军尝试炸毁鲁登道夫铁路桥，但由于采用了第二类爆炸物，导致大桥的桥面受到严重损坏，但桥体并未垮塌，德军派出喷气式轰炸机，也未能炸塌桥梁。由于桥体受到严重破坏，像潘兴这种庞然大物被禁止在桥上行驶，3月12日，潘兴坦克在工兵的帮助下通过驳船越过莱茵河，经过1400小时的奋战，美军成功夺取鲁登道夫铁路桥，向德国境内发起攻击。
Grim ball的潘兴坦克正在做浮渡准备
1945年3月6日，美军正陷入科隆的战斗中，Gray上尉跟随第三装甲师搜寻一辆失联的潘兴坦克，该坦克是第三装甲师H连的25号潘兴。由于科隆的战斗过于激烈，Gray不得不暂时放弃搜寻，直到科隆被美军攻占，搜寻工作才逐渐恢复。根据逃出的车组提供的消息，25号潘兴的残骸最终在距离科隆以北不远的Niehl村中被发现，根据调查，击毁25号潘兴的是一辆犀牛坦克歼击车，犀牛隐藏在300yd的距离上开火，88mm穿甲弹命中并穿透了25号潘兴的首下，炮弹穿过驾驶员的双腿后爆炸：“8.8cm gun at under 300 yards range。”车组全部从着火的车辆中逃离出来，没有人员伤亡，25号潘兴随后发生殉爆，炮塔被烧毁，车体也受损严重。Gray上尉认为，坦克虽然可以被修复，但前线缺乏新坦克所需的零件，修复工作需要持续几个月时间，在斑马特遣队的20辆潘兴坦克中，25号是唯一被彻底击毁的坦克，修复工作一直持续到二战结束。
25号潘兴首下的穿孔
科隆战役是斑马特遣队登陆欧洲以来经历的规模最大的一场坦克战，第三装甲师与防守科隆的德军进行了激烈交火，一辆埋伏在车站隧道废墟里的黑豹坦克向前进的两辆M4坦克开火，黑豹击中了其中一辆M4A1 76W的炮盾，车长Kellner，装填手以及驾驶员死亡。与此同时，第三装甲师E连的26号潘兴（鹰7号）接到了作战任务，在先前的战斗中，26号潘兴凭借倒塌的建筑物砸毁了一辆四号坦克。26号潘兴开到了科隆大教堂门前的路口，炮手Clarence Smoyer发现了黑豹坦克，此时黑豹薄弱的侧面暴露在潘兴坦克黑洞洞的炮口下，黑豹也做出回应，他们将炮口转向潘兴。为了防止黑豹率先开火，潘兴一路冲到路口中央。黑豹的车长Bartellborth没有见过“如此庞大的美国坦克”，他下令禁止开火，给了26号潘兴先手机会，另一种说法是，潘兴坦克在行进间开火，黑豹来不及锁定目标。潘兴的炮手Smoyer在行进间开火，第一发T33穿甲弹击中了黑豹的侧面，但并没有造成杀伤。潘兴又发射了一发T33，成功打入黑豹的炮塔内，使黑豹起火，并且杀死了炮手，潘兴又发射了两发M304穿甲弹，击穿了黑豹坦克的炮盾中央和车体侧面，并从黑豹的另一面又穿透过来，黑豹被彻底摧毁，一名成员当场死亡，一名被美军救下后死在战地医院，一名成员失踪，其他两名成员则存活下来。该场战斗被美军战地记者Jim Bates记录下来，26号潘兴车长Earley和Bates在战斗结束后获得了铜星勋章，其他成员也在2019年被追认铜星勋章，26号潘兴的最后一名成员Smoyer在2022年10月2日年去世。
科隆豹的残骸
1945年初，在深刻意识到M3坦克炮的局限性后，美军决定开发长管90mm火炮，该火炮对标德军的88mm Kwk43坦克炮，长管90炮定型为T15E1型火炮，T15可以发射90mm M82，T33，M304，也可以发射T44高速穿甲弹和T43截尖穿甲弹等特殊弹种，改造后的T26E1原型车安装上T15E1火炮。T26E1抵达巴黎后，负责指挥其作战的MeDougai中尉为了保护仅有的一辆T26E1改装车，从一辆被击毁的黑豹坦克上切割下首上装甲焊接在T26E1上，在首上，MeDougai也做了一定加强，2层38mm锅炉钢被焊接上首上，虽然质量未知，但仍能起到不错的防御效果，改装后的T26E1/T15被前线士兵称为“Super Pershing”。关于超级潘兴，这里还有一个不错的战例，根据扎罗格以及Belton Cooper的书中均描述了1945年3月7日，第三装甲师与德国507装甲营在威悉河的“Bad Karlshafen”交战，超级潘兴在大约1500yd的距离上开火，发射的可能是T33穿甲弹，击中并摧毁了德军的一辆坦克，扎罗格在书中特别提到了，超级潘兴击毁的绝不可能是四号或突击炮，只有可能是虎式或豹式，而根据当天507营的损失报告来看，超级潘兴击毁的极有可能是一辆猎豹。
超级潘兴的最后一张照片，由 G.B Jarrett拍摄
潘兴坦克是美国现代坦克的起点，二战中，共有300多辆潘兴被运抵前线，但只有20辆潘兴坦克组成的“斑马特遣队”真正意义上参加了战斗，它们在作战中表现出惊人的效能，潘兴坦克成功遏制住了虎豹。潘兴作为一个“灯塔”，引导了此后诞生的巴顿系列坦克，即使是现如今美军广泛装备的M1A2坦克上，也能找到潘兴坦克的影子，而与潘兴并肩作战的斑马特遣队战士们，逐渐被时代冲洗掉光辉，最终埋没在历史的尘埃中。
潘兴坦克在德国，摄于1945年3月14日