揭开蚂蚁晋升蚁后“寿命”增加的秘密!
在人间,不可能有人加冕为“女王”,寿命延长到300岁。
然而,在蚂蚁世界中,这确实是发生了。
例如,寿命为 7 个月的工蚁,一旦成为蚁后,最多可以在活 4 年。
对于昆虫学家来说,这一直是一个神秘的问题。
但现在,纽约大学的一项新研究似乎终于解开了这个谜团。
根据这项研究,蚁后激活了一条胰岛素通路进行“繁殖”,同时阻断了另一条导致衰老的胰岛素通路,从而延长了“寿命”。
这一结果违背了自然界中发现的“繁殖”和“寿命”之间的规律。
通常,当“生育力”增加时,“寿命”会减少,但是……
在自然界中,留下许多后代会导致寿命缩短。
它涉及胰岛素,它将你吃的食物转化为能量。
具体来说,繁殖是非常耗能的,需要比正常更多的食物,导致胰岛素水平升高。
然而,由于胰岛素也与加速衰老密切相关,因此生殖所需的胰岛素信号通路越活跃,寿命也就越短。
另一方面,限制饮食会抑制胰岛素水平,因此人们认为预期寿命会延长,研究结果实际上已经报道了“禁食对抗衰老有效”。
因此,有机体的生育力和寿命之间存在“权衡”:如果你想要一个,你就必须牺牲另一个。
然而,这种权衡关系也有明显的例外。那是阿里。
成为女王后寿命从7个月增加到4年
蚁后负责整个蚁群的繁殖(产卵),寿命比任何工蚁都要长。
例如,在褐蚁中,不育的工蚁只能活一年左右,而蚁后可以活30年,同时产下100万个卵。
此外,作为本研究对象的印度锹形甲虫的寿命仅为7个月,而蚁后的寿命为4-5年。
这与繁殖和寿命之间的权衡关系背道而驰。
另外,在印度锹形甲虫群落中,当一个蚁后死去时,会出现一种奇怪的现象,即女工蚁通过用触觉啄食对方来争夺继承人的位置,相互决斗。
这里是决斗。
无论谁赢得这场皇室战争,都会以工蚁的小身躯提升种姓(阶级)。
从工蚁晋升的蚁后被称为“玩家门”。
出乎意料的是,变成了蚁后的蚂蚁能够产卵,同时它们的寿命也从7个月大大延长到了4年。
更奇怪的是,当 蚁后被另一个蚁后取代时(例如,当放置在一个有官方蚁后的殖民地时),它会恢复为不能产卵且寿命很短的工蚁。
这种可逆的状态变化被称为“种姓转换”。
因此,研究团队针对这些印度锹虫,探索了同时提高生育能力和寿命的秘诀。
如何在获得“生育能力”的同时停止“衰老”?
研究小组从印度锹虫的Gamagate(伪蚁后)和工蚁身上采集了组织样本,并详细分析了大脑、卵巢、脂肪体(肝脏)等参与新陈代谢和繁殖的部位。
结果发现,为了产卵,从工蚁转变为 Gamagate 的蚂蚁大脑中的胰岛素分泌水平增加了。
这种增加的胰岛素激活了两种主要的胰岛素信号通路之一,即MAPK 通路,促进了代谢和产卵活动。
另一方面,胰岛素的增加诱导了 Gamagate 中卵巢的发育,卵巢开始产生一种称为“Imp-L2”的胰岛素抑制蛋白。
Imp-L2然后抑制了另一个主要的胰岛素信号通路,AKT 通路的激活。
AKT 通路与衰老的调节有关,其活性水平的增加已被证明会缩短寿命。
换句话说,AKT通路的抑制意味着衰老被抑制。
因此,可以得出结论,印度锹虫通过差异调节两种胰岛素信号通路(MAPK和AKT)同时获得了“生育力”和“长寿” 。
这项研究的结果对于理解其他生物的“繁殖”和“寿命”非常具有启发性。
下一步,研究小组将阐明 Imp-L2(胰岛素抑制蛋白)仅阻断与衰老相关的途径而不抑制与生殖相关的途径的机制。#所见所得,都很科学##知识##我在头条做科普#