瑞士长枪兵是中世纪最可怕的步兵之一。尽管是一支没有多少武器装备的小部队，这些士兵还是以速度和智慧击败了他们的对手。他们在整个欧洲都受到敬畏和尊敬，他们把战争带回到人民的生活中。
生活在贵族统治之外
瑞士长枪兵的起源可以追溯到14世纪，当时瑞士从神圣罗马帝国分裂出来。各州宣布成立瑞士邦联，每个人都可以自由地生活在最高领袖的统治之外。在当时，它们是唯一一个拥有这种区别的欧洲飞地。
分裂激怒了奥地利公爵利奥波德一世。1315年，他派遣哈布斯堡军队进入瑞士，迫使各州回到帝国。他认为这是一场轻松的胜利，因为瑞士人是农民，没有多少盔甲和武器。然而，他大错特错了。
1315年11月15日，施威茨、乌里和昂特瓦尔登的农民拿着长矛向利奥波德的军队进攻。这种战术弥补了他们防守的不足。他们的胜利巩固了三个州的地位，形成了瑞士邦联的核心。
这场被称为摩根战役的攻击，被认为改变了中世纪的战争方式。这也让瑞士人开始以欧洲最凶猛的战士而闻名。
阿贝多战役
在整个14世纪的战斗中，瑞士人将长枪和其他武器一起使用，包括1386年7月与奥地利公爵利奥波德三世的森帕奇战役。然而，直到1422年与米兰人的阿贝多战役，他们才选择用长枪作为武器。
瑞士人的人数是五比一。几次进攻之后，米兰人下了马，像拿长矛一样拿着长矛，向形成防御圈的瑞士部队冲去。长枪的威力超过了瑞士人使用的戟，这是米兰公国的胜利。
战斗结束后，决定由戟兵守卫战旗，并派出任何突破长矛步兵的敌军。整个阵型由前锋开始，接着是主力和后卫。
瑞士枪兵
这支部队约有8000人。方阵中各纵队以长枪兵居中，戟兵和双手剑兵居中。这支部队由弩手和手枪手掩护，他们的双重任务是分散敌人的火炮和保护敌人免受攻击。
这些阵型为整个步兵提供支援，以防一个纵队倒在敌人的炮火下。如果他们因为任何原因需要停下来，这些柱子很快就会变成刺猬队形，在向前冲之前形成一个紧凑的方阵。
如果敌人不退让，长枪兵就会进攻并打破他们的防线。这是一道无人能逾越的坚不可摧的墙，类似于古希腊的重装步兵盾牌。他们会使用剑和匕首，打败对手，赢得战斗。
在战斗中成功
瑞士人取得胜利的关键是不断前进，不管一路上会遇到什么。这种方法使他们取得了许多胜利。他们对勃艮第人取得了两次胜利，对神圣罗马帝国取得了多次胜利。最引人注目的是前面提到的森帕奇之战，它导致哈布斯堡王朝与瑞士邦联签署了一份50年的和平条约。
1444年8月，哈布斯堡王朝再次试图维护他们的统治地位。皇帝与法国国王路易十一世结盟，后者派遣三万人马进入瑞士。这支军队遇到了一支由1200到1600名长枪兵组成的部队。虽然路易赢得了战斗，但他取消了入侵，撤回法国，并与南部邦联结盟。
瑞士长枪兵的进攻方式极其残忍无情。虽然他们的成功在很大程度上归功于这一点，但这也是他们利用土地的结果。瑞士的将军们会利用他们对地形的了解，使他们能够出其不意地袭击敌人。这通常意味着在徒步冲锋之前，在突然袭击中把巨石滚下山。
瑞士雇佣兵加入欧洲军队
不久，瑞士长枪兵的消息传遍了整个欧洲。大多数统治者选择雇佣他们作为雇佣军，而不是与他们作战。这在14和15世纪的意大利和法国尤其流行。
瑞士雇佣军部队的组成与州雇佣军部队不同。他们通常选择组成两列，而不是州的三列。他们也肩并肩站在一起，组成他们所服务的步兵的中心。
虽然大多数瑞士雇佣军都是长枪兵，但长枪兵一词被用来泛指军队。它指的是瑞士军队使用各种各样的武器，包括弩、手枪和其他炮兵武器，尽管这些武器的使用远远少于长矛和戟。
雇佣军的参与促成了无数的胜利，包括1494年法国人征服那不勒斯和1525年法国人征服米兰。他们在战场上毫无怜悯之心，这让他们的对手感到恐惧，以至于法国瓦卢瓦国王认为，如果没有瑞士长枪兵作为军队的核心，他是不可能参战的。
德国雇佣步兵
1490年后，欧洲国家开始采用类似的战斗系统。仿造队伍如雨后春笋般出现在整个欧洲大陆，其中最著名的是西班牙的步兵大方阵和更可怕的德国雇佣步兵。
德国雇佣步兵成为瑞士长枪兵的主要敌人，他们开始填补他们曾经拥有的雇佣兵队伍。他们还仔细研究了长枪兵的作战战术，以使用双手剑(一种用于突破敌方长枪阵型的双手剑)超越长枪兵。
这对搭档的竞争在战场上表现得尤为明显。虽然长枪手们设法保持了对对手的优势，但两者之间的战斗经常被描述为特别野蛮，尤其是在1494年至1559年的意大利战争期间。
瑞士雇佣军的终结
瑞士长枪兵在意大利战争中屡战屡败而终。1515年，他们在马里尼亚诺战役中惨败，1522年的比科卡战役是他们最大的败仗。瑞士长枪兵为法国人效力，与西班牙步兵大方阵和德国雇佣步兵的军队对抗。
这场战斗导致流血。瑞士人多次尝试在没有使用火炮或军事支援的情况下打破对方的防御阵地，但都以失败告终，导致了敌人武器和炮火的屠杀。这是他们第一次遭受如此巨大的损失，而没有造成重大损失。
火药的传入是瑞士长枪兵的棺材上的一颗钉子。16世纪以后，他们采用了与欧洲各地雇佣军相似的战术和队形。这意味着在其他步兵部队的战线上采取正常的立场，而不是他们通常的立场。
在此期间，他们最好的表现是与法国军队并肩作战。在法国宗教战争期间，他们受君主的委托服役。在1562年的杜鲁战役中，他们表现出了非凡的勇力。在这场战役中，一队瑞士长枪兵挡住了胡格诺派军队，直到天主教骑兵赶到。
后来的岁月和存在于现代的日子
在17至19世纪期间，瑞士士兵继续在一些欧洲军队中充当雇佣兵。然而，他们不得不应对演习、武器和战术的变化。
自1859年以来，只有一个长枪兵雇佣军组织被允许存在，那就是梵蒂冈的瑞士卫队。在过去的五个世纪里，这支部队一直肩负着保护教皇的任务，代表着梵蒂冈的官方军队。他们穿着五颜六色的制服，据信这是米开朗基罗设计的，灵感来自他们在中世纪的全盛时期。