为什么 2000 多年前罗马人制造的混凝土比今天使用的混凝土更坚固？
罗曼很幸运。罗马混凝土因其化学性质而非常坚固。现代混凝土通常由“波特兰水泥”制成，然后与水和骨料（如砾石）混合。波特兰水泥基混凝土确实会随着时间的推移而恶化。使其更坚固的一种常见尝试是在其中嵌入钢筋。这确实大大增加了它的“抗拉”强度——远远超出了罗马混凝土所能做的任何事情。例如，罗马混凝土永远不能像今天常用的那样用于高速公路立交桥跨度。然而，钢筋有一个主要缺点：钢生锈。这不仅削弱了材料，而且还会膨胀，导致混凝土出现裂缝和其他弱点。
因此，罗马混凝土结构持续了数千年的原因之一是罗马人只在所谓的“压缩”模式下使用它，而不是在拉伸模式下使用它（换句话说，对于柱子、拱门和圆顶等结构——从不用于横梁等水平元素）。因为混凝土仅用于压缩，所以它承载的重量越大，它就越坚固。
然而，也许罗马混凝土如此坚固的最重要原因是它是用“火山灰”而不是波特兰水泥制成的。火山灰是火山灰，罗马人非常幸运，因为火山灰基混凝土实际上会随着时间的推移而变得更坚固，尤其是在与海水混合的情况下。最近在犹他大学进行的研究表明了这一点。令人惊讶的是，将火山灰与海水混合会产生一种称为铝质 tobermorite 的物质，这是一种稀有的二氧化硅基矿物，实际上很难在实验室中制造，但在古罗马混凝土中含量丰富，并导致混凝土随着时间的推移变得更像岩石.这不仅使普通的混凝土结构更坚固，而且对海港地基等水下结构也起到了奇迹般的作用。
火山灰不仅在水下硬化，而且海水使混凝土更硬，因为铝质托贝莫来石实际上在混凝土中生长，这要归功于海水在其周围晃动，慢慢溶解其中的火山灰，并为其提供空间来发展这些加固结构铝质 tobermorite 的互锁晶体。结果，据研究人员称：“罗马人通过使用火山灰创造了一种类似岩石的混凝土”。
当然，这仍然引出了一个问题，为什么在没有海水可供使用的情况下，德国特里尔的君士坦丁大教堂等罗马建筑仍然屹立不倒？
还有其他原因，例如他们用于这种结构的技术，称为 opus testaceum，如下图所示：
在这里，建筑商会建造两堵相隔两到三英尺的砖墙，然后将混凝土（仅与最少的水混合）倒入由此创建的“形式”中，并牢固地压实（这使它更强大）。
以及简单地使墙壁变得很厚......
无论如何，你去吧。那些罗马人一直在想着一切……
