到了公元162年，罗马皇帝派军队到东方对帕提亚人进行战争，165年，罗马军队占领美索布达米亚在此时东方开始闹饥荒，瘟疫也大规模流行起来，罗马人只好和帕提亚人缔结和约把军队撤回了罗马，但是军队已经感染上了瘟疫，导致帝国西部瘟疫蔓延使得人口减少让罗马帝国发生了严重的财政危机。
在这个时候，多瑙河边境的日耳曼人开始大规模入侵罗马。罗马人费了很大的力气才把这些蛮族打回边境这些入侵者们被安置在罗马边境的一条向上地带，一部分俘虏作为奴隶军队被移居到罗马的土地上。
公元277年罗马遭受到前所未有的危机，蛮族入侵的规模更加扩大，因此在这个时候普罗布斯把被俘的法兰克人和阿勒曼尼亚人编入军队，还把大量的蛮族移民安置到边境，但是这些人不习惯务农，不愿意受罗马帝国的约束，往往成为罗马帝国暴乱的源泉。
公元四世纪之后，蛮族入侵的次数和规模都超过了之前。虽然在这个时候很多罗马皇帝能够对入侵者予以打击，但也不得不允许其中一部分居住在罗马领土上。
公元374年，匈奴人渡过了顿河，打败了黑海流域的东哥特人。公元375年，匈奴人与西哥特人交战大批西哥特人跑到了东罗马帝国境内。
按照罗马帝国的规定，进入罗马境内的西哥特人必须解除武装，但是很多人都随身秘密携带武器，最初这些哥特人与罗马人相安无事，随着罗马帝国对这些人的压榨不断加重，这些人在罗马进行起义，打败了罗马军队，甚至还杀了罗马皇帝。
在这个时候，罗马传统的以蛮治蛮政策彻底宣告失败，哥特人取得了对罗马领土的统治和东罗马帝国北方的地盘。
到了公元451年，一位赫赫有名的蛮族首领出现了，他就是著名的匈奴王阿提拉。阿提拉率领50万匈奴骑兵横扫欧洲，直抵莱茵河。
西罗马帝国名叫埃提乌斯率领，由法兰克人，哥特人勃艮第人组成的蛮族军队，联合西哥特国王的军队迎战阿提拉，这就是欧洲历史上著名的百族大战由于参战双方的官兵都是蛮族，这也是一次用蛮族打蛮族的典型战例，在联军的打击下，阿提拉被迫退到莱茵河右岸。
过了一年阿提拉越过了阿尔卑斯山，入侵意大利兵临罗马城下，罗马帝国通过重金贿赂才使阿提拉撤军。在此时，罗马已经没有防御的力量了，公元455年，汪达尔人攻陷罗马城，抢劫了14天，毁坏了大量的文化艺术珍品从此之后，西罗马帝国名存实亡。
公元476年，罗马军队的统帅日耳曼人奥多亚克举兵反叛，推翻了西罗马帝国最后一个皇帝导致西罗马帝国灭亡。
现代社会是文明的社会，种族灭绝是一种暴行。但是在西罗马帝国时期，那个时候没有现代的国家与民族的概念。罗马帝国的统治者们为了统治的便利和个人的利益，允许外族进入内部，而不是采取犁庭扫穴的方式对待其他民族，这种统治方式最终也让西罗马帝国尝到了恶果。
