公元692年，一次朝堂上，武则天笑眯眯地对大臣张德说:“张爱卿，听说你生了儿子，恭喜。”张德喜滋滋地准备拜谢时，武则天又来了一句:“庆生宴上的羊肉味道不错啊。”张德被吓得一头大汗，赶忙下跪求饶。
“长寿二年五月，丙寅，禁天下宰杀及捕鱼虾”《资治通鉴》
武则天登基后，她一心向佛，并在692年，颁布了“禁屠令”。从朝廷到民间，不允许宰杀牲畜动物，不允许捕捞鱼虾等等，武则天自己也是以身作则，每天吃素。即便是江淮地区发生旱灾，出现了饥荒，百姓也不敢违抗武则天的这一禁令，就因为这条禁令，当时还饿死了很多人。
因为大家都吃不上肉，肚里没油水，一个个馋得够呛。偏偏这时候，大臣张德家有喜事了，他的一个小妾给他生了一个大胖小子。这可把张德高兴坏了，为什么呢？因为是中年得子！张德能不高兴吗。
张德喜不自胜，亲朋好友、同僚们也纷纷登门道喜，按道理张德要设宴款待前来道贺的客人，但女皇武则天下令禁止杀生，这大喜的日子，总不能搞个全素宴吧。于是张德便偷偷地杀了一只羊，做成肉饼款待前来道喜的客人。
大家都知道，私宰牛羊违反禁令，可毕竟这是张德的弄璋之喜，所以，大家都心照不宣，毕竟由于禁令的缘故，这帮谏官们嘴中早已淡出了鸟，如今见有好酒好肉，高兴得不得了。
等大家吃喝完毕，酒足饭饱之后，张德为了“毁尸灭迹”，还把羊骨头偷偷埋藏起来。本以为前来道喜的都是亲友、同事，而且大家都对武则天的“禁杀令”心有不满，暗想也没什么事。
然而就在大家觥筹交错之际，没人注意的时候，有个补阙官员杜肃突然将碗里的一块羊肉偷偷藏了起来。你以为杜肃是要带着这块羊肉去给自己的父母、妻子、孩子吃吗？
长寿二年五月，丙寅，禁天下屠杀及捕鱼虾。江淮旱，饥，民不得采鱼虾，饿死者甚众。右拾遗张德，生男三日，私杀羊会同僚，补阙杜肃怀一啖，上表告之。资治通鉴·卷二百五十》。
不不不，你猜错了，原来他藏这块羊肉，另有他用，就是向武则天上奏揭发张德。
很快，一纸奏章就提交给了武则天。杜肃心里很高兴，看来这次升官稳了。
武则天看到杜肃的检举信后并不动声色，毕竟帝王心术常人难测，他重用酷吏震慑异己，可治国还需要贤明大臣辅佐才行。
当武则天看到杜肃的密折后，冷笑不止。她决定趁此机会，整治一下朝堂上的“歪风”。
明日，太后对仗，谓德曰：“闻卿生男，甚喜。”德拜谢。太后曰：“何丛得肉？”德叩头服罪。太后曰：“朕禁屠宰，吉凶不预。然卿自今招客，亦须择人。”出肃表示之。肃大惭，举朝欲唾其面。《资治通鉴》
意思是说：在第二天早朝武则天叫住了张德，跟他讲：“听说爱卿家中生了一个儿子，朕很是替你高兴。”
张德平日里根本和女皇搭不上话，如今听到这一番话，赶紧谢恩。可张德还没来得及高兴，武则天便话锋一转，以严厉的口气问他：“你儿子庆生宴上的羊肉味道不错啊，昨天请客用的肉是从哪里来的？”
这句问话不啻于晴天霹雳，吓得张德魂不附体，哆嗦着在地上叩头不止，一边谢罪，一边哀求饶命。
“臣都快五十了，老婆给生了一个儿子，臣一时高兴，就犯了糊涂，偷偷屠了一只羊，宴请几个不错的同僚。臣违反了禁令，请陛下治罪。”
“朕禁屠宰，吉凶不预。然卿自今招客，亦须择人。”你看看，人家武则天说得多好：我禁止，说得是不能滥捕乱来，婚丧嫁娶可以除外。不过，老张啊，你这人太傻，朕还真得提醒你一句，以后再请客，一定要擦亮眼睛，不要请错人啊！”
杜肃怎么也没有想到，本来自己盘算好的升官之路，竟然会出现这种结果，一时间，面红耳赤，大为羞愧。而全朝的其他臣子，在知道事情的真相后，也对杜肃厌恶起来！
经过张德一事，热衷于打“小报告”的无耻之徒们开始收敛，告密之风势头大不如前，而民间和官场上对武则天的认识也大为改观，女皇的形象因此也得到大大加分，要说她对此事的处理，还真是无比高明。
任何事情僵化处理就不好了，命令是死的，人是活的。老来得子本就不是容易事情，宴请宾客该不该呢？该！
既然老来得子，心中也欢乐，又是大臣，宴请宾客总不能全素吧？说不过去。
这两点，想必武则天是理解的，因为她在“将心比心”。
而且，张德和杜肃，人品对比，一看便知。
虽然老来得子，但并未因此狂妄罔顾皇命，知道小操小办，不搞“山珍海味”，但也不能亏待了宾客，于是以身犯险，杀了一只羊。要他真有心和武则天对着干，干啥还偷偷摸摸，直接大办喜宴，大荤大肉不就可以了？
而杜肃无非就是表达一个观点：张德不听武则天的话。
只是若是不听，何必偷偷摸摸，就老来得子这样的大喜事，又何必只杀一只羊？杀一头牛都可以，这一点，武则天是知道的。
其实，最君主让人忌惮的，是对君主有抵抗的心思，老臣显然是没有的。而最让人厌恶的，则是两面三刀的小人，今天他出卖朋友，明天会不会出卖他的“女王”呢？武则天是知道答案的，大家觉着呢？
