自从排球比赛实行了自由人之后，世界女子排坛涌现出不少优秀的“矮个子”球员，应该说这一规则让无数个子不高的人圆了排球梦想，从竞技体育角度来说，自从实行自由人规则之后，欧美强队的后排一传防守技术迅速提升，历史上很多优秀的自由人也都产自欧美强队，这是我们亚洲球队应该认真思考的问题，按理说一传防守是我们亚洲球队的强项，但在自由人这个位置，欧美高水平球员明显要多于亚洲球队。中国女排历史上也有不少优秀的自由人，“女排黄金一代”时期的自由人张娜就是当时世界女子排坛最优秀的球员之一，不过最近几年中国女排在自由人位置充满“争议”，谁打主力谁就被人诟病，这其中最大的原因其实就是国内排坛缺乏优秀的自由人，没有一个球员能够脱颖而出，反映在现实情况中就是谁担任国家队主力，谁就充满“争议”。
郎平执教中国女排期间，自由人位置也尝试了多个人员，最终确定了林莉和王梦洁为国家队自由人，两人各自打了一个奥运会周期主力，林莉因为在里约奥运会上发挥出色而“争议”较少，而东京奥运会周期主力王梦洁则被人诟病几乎就是一种常态了。蔡斌担任国家队主教练之后，自由人位置似乎是他准备重点改造的位置，目前在国家队20人集训大名单中有三名自由人，国家队主力自由人王梦洁状态不佳暂时回到地方队，不出意外的话，今年的国家队比赛我们很难看到王梦洁的身影，除非目前国家队三名自由人表现太糟糕。目前在国家队集训的三名自由人分别是王唯漪、倪非凡和许嘉楠，国家队现阶段主力自由人应该会从这三人中产生。
从年龄以及技战术水平来看，来自上海女排的王唯漪应该说是三人中最为成熟的球员，她成为中国女排自由人位置新的主力的可能性非常大。王唯漪与王梦洁、林莉曾同时进入国家队，不过她在与另外两人竞争者败下阵来，不过她在排超联赛中表现惊艳，作为上海女排后排一传防守核心，王唯漪为上海女排连续打进排超联赛立下了汗马功劳，本赛季排超联赛，王唯漪可以说是表现最好的自由人之一。从最近媒体曝光的国家队队内对抗赛来看，王唯漪担任国家队主力自由人的概率非常大，即便不是主力自由人，她进入国家队14人大名单也问题不大。
倪非凡和许嘉楠两人年龄不大，技战术还有很大的提升空间，倪非凡曾多次入选过国家队，她还代表中国女排参加了世界女排联赛总决赛，虽然上场时间不算太多，但毕竟还是累积了一些国际比赛经验，实际上若只论国际比赛经验的话，倪非凡是目前国家队三位自由人中经验最丰富的，她也是中国女排自由人位置主力的候选人之一，倪非凡的防守要好于一传，这是她目前急需要提高的地方，本赛季受限于江苏女排一传体系，倪非凡的一传到位率并不高，好在她有些场次发挥确实惊艳，加上她是中国女排的“希望之星”，国家队还是给了她集训机会，从蔡斌选择倪非凡而放弃王梦洁可以看出来最近在国家队倪非凡的表现不错。相比之下，许嘉楠的机会可能要小一些，她在本赛季排超的表现出色，但是这毕竟是她第一次以主力身份参加联赛，她要想在国家队立足需要更多的表现。