白居易少年时就有诗名，青年时长期辗转漂泊，晚年时被贬江州，可以说经历十分丰富，正是这些丰富的经历成就了他的诗歌，为后世留下众多脍炙人口的佳作。
在白居易的诗作中，最为人津津乐道的便是那首叙事长诗《长恨歌》。
《长恨歌》作于元和元年，白居易任周至县尉之时。描述了唐明皇和杨贵妃的爱情故事。
《长恨歌》就是歌"长恨"，"长恨"是诗歌的主题，故事的焦点，也是埋在诗里的一颗牵动人心的种子。而"恨"什么，为什么要"长恨"，诗人不是直接铺叙、抒写出来，而是通过他笔下诗化的故事，一层一层地展示给读者，让人们自己去揣摸，去回味，去感受。
"在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。"，这首诗在一定程度上脱离了历史原貌，是一篇以咏叹李杨爱情为主，充满感伤主义的"爱情诗"。
在那个年代，没有人同情杨贵妃，没有人在乎他的想法。但是白居易，他注意到了，在那个男尊女卑的男权社会里为她不平：大唐陨落不是她的错。
《妖猫传》中，空海有一句这样的台词：三十年过去了，仍然心系贵妃的只有你。
带着对美人不幸的深切同情，对美的毁灭的沉重感伤。白居易写下了《长恨歌》。
这首诗风情摇曳，生动流转，极富艺术感染力。之所以这么感人肺腑，是因为白居易为情而作，不为事而作。这份情就来自他早年的亲身经历。
白居易早年曾与少女湘灵相恋，后虽忍痛分手，但在创作《长恨歌》时对湘灵仍未忘怀，写下了《感情》、《寄湘灵》、《生别离》、《潜别离》等诗作。
"昔赠我者谁，东邻婵娟子。"送鞋子的人是故乡的邻家妹妹，是一位貌若天仙的美少女，她就是白居易一生念念不忘的初恋情人"湘灵"。湘灵是白居易故乡的一位邻居，20岁到27岁的白居易居住在符离，湘灵就是白居易在符离时的邻居。
15岁的湘灵"娉婷十五胜天仙"，貌似天仙，而且爱唱歌，白居易经常沉醉在湘灵的歌声中，流连忘返。湘灵清丽脱俗，柔情似水。在白居易的脑海中挥之不去、难以忘怀。两人心心相印却不得不分离。
白居易与湘灵经历过一段刻骨铭心的感情，他舍不得丢掉的不是一双不值钱的鞋子，而是两人之间绵长的情意。
白居易的爱情是任凭岁月蹉跎时光变迁而永不改变的，哪怕前方被山川河流阻隔，也不改那份执着和守望。哪怕寻找的路上布满荆棘，也不愿放弃每一丝希望。哪怕移动的步履疲惫不堪，也依然对他一往情深。