古希腊最早的唯心主义学派之一,它是代表奴隶主贵族利益的学术组织和宗教团体，主要活动于意大利南部的一些城邦里。
毕达哥拉斯(约公元前580～500年)是这一学派的创始人。他是萨摩斯人(一说是底仑群岛人)，后来迁居到意大利的克罗多尼城,在那里招收几百名门徒,从事讲学和政治活动。他对数学有研究，特别是对儿何学有贡献。他否认物质是世界的本原,主张数是世界的本原,即先有点,后有线;由 线产生平面;由平面又产生立体;由立体产生出可以感觉到的 各种物体。他把神秘的特性加给一些数字,如1是理智，4或 9是正义，5是婚配，10是完满，等等。但他提出的十种对立却反映出一定的矛盾。这些对立是:有限与无限、奇与偶、 与多、右与左、阳与阴、静与动、直与曲、明与暗、善与恶、正方与长方。他认为有限与无限的对立是最基本的。值得注意的是,他的所谓对立既不能共存(一方发生，一方便消失)，更不能相互转化。他用数的规律性来解释宇宙的一切，这显然是荒唐的，但其中却包含有宇宙也有规律性的思想萌芽。正如 恩格斯所指出的:“数服从于一定的规律，同样，宇宙也是如此。于是宇宙的规律性第一次被说出来了。”(《马克思恩格斯全 集>第二十卷527页)另外，据亚里士多德在《论天体》中说“毕达哥拉斯派把火放在中央，而把地球看作沿轨道环绕这个中心体运行的一颗星。”这里所说的火虽不是太阳,但也如恩格 斯所指出的;“这毕竟是关于地球运行的第一个推测。”(《马克思恩格斯全集》第二十卷527页)
毕达哥拉斯学派宣扬灵魂不死的神秘主义。他们认为灵魂是由不死的原素构成的，它和日月星辰一样在永恒的运动 着,它虽然从血液中吸取养料，但它的理性部分却是不死的， 它可以转生到别人或别的动物身上。毕达哥拉斯自称他的灵魂已经是第五次降生了,在转生到他身上之前曾下过地狱。有 一次他阻止人打一只狗，他说那只狗是由他朋友的灵魂转生 的。他的这种神秘思想对柏拉图是有影响的。作为反动的宗教 团体，毕达哥拉斯学派也是很神秘的，每个加入该组织的人， 不仅要举行仪式，而且要恪守戒律，严守秘密,每天都要进行宗教式的反省。
毕达哥拉斯学派提出关于“秩序”的理论，以维护奴隶贵族统治的“人同秩序”，反对民主政体，攻击民主政体不合 “秩序”。在该派的信条中特别强调要坚守神所给予的岗位,尽力援助所谓合法的统治者(即当权的奴隶主贵族)，其目的是很明显的。毕达哥拉斯死后不久，该派系被奴隶主民主派取缔，但在几个世纪中，毕达哥拉斯派曾几兴衰，直至公元三世纪才中指活动。
毕氏学派企图用数来解释一切，不仅万物都包含数，而且认为万物就是数。