美国宇航局宇航员杰西卡沃特金斯周三将前往国际空间站进行历史性的首次太空飞行。
33 岁的沃特金斯将成为第一位在空间站执行长期任务的黑人女性，她将在那里居住并在微重力实验室进行研究。她还将成为第一位进行太空行走的黑人女性。
她开创性的旅程使沃特金斯成为第五位进入太空的黑人女宇航员。梅杰米森是第一个。
宇航员候选人杰西卡沃特金斯在艾灵顿机场的一架 T-38 教练机前
美国国家航空航天局去年 11 月宣布，沃特金斯将担任 SpaceX Crew-4 任务的任务专家，这是载人龙飞船上的宇航员到国际空间站的第四次轮换。这将是她自 2017年成为宇航员以来的第一次太空之旅。
NASA 宇航员 Robert Hines 和 Kjell Lindgren 以及欧洲航天局宇航员 Samantha Cristoforetti 也加入了她的行列。该小组于美国东部时间 4 月 27 日凌晨 4 点从佛罗里达州肯尼迪航天中心起飞。
Crew-4 团队将在太空进行 200 多项实验，包括涉及智能服装和人造视网膜的实验。
沃特金斯出生在马里兰州，现在以科罗拉多州为家。此前，她曾担任地质学家，获得斯坦福大学学士学位和加州大学洛杉矶分校博士学位。
她作为实习生加入了美国宇航局，并曾在加利福尼亚的多个研究中心工作。在她选择宇航员时，沃特金斯在火星科学实验室探测器好奇号的科学团队担任博士后研究员。
2017 年美国宇航局宇航员候选人杰西卡沃特金斯准备被淹没在水中
沃特金斯的太空之旅实现了她从小学起就抱有的梦想。
沃特金斯在美国宇航局去年发布的一段视频中说：“梦想感觉像是一个难以实现的遥远目标，或者你可能在以后的生活中实现的目标。” “但实际上，梦想实现的只是每天一只脚放在另一只脚前面。如果你把足够多的这些脚印放在一起，最终它们就会成为你通往梦想的道路。”
她还希望她的太空故事能够激励其他年轻人在科学、技术、工程和数学领域从事类似的职业。
沃特金斯说：“在青年教育方面有更多投资的空间，让年轻女孩和有色人种的年轻人在更早的时候参与进来，然后为他们提供支持和资源，让他们继续沿着这条路走下去，并在 STEM 领域寻求职业。”