文/杨铮
4月24日，“自动驾驶公司”小马智行有了一个新身份：的哥。
虽然严格的说小马智行获得的是国内首批自动驾驶出租车运营指标，但考虑到“自动驾驶”的含义，你乘坐的小马智行出租车，也是由小马智行“驾驶”的。
开出租车的人，该怎么称呼来着？
师傅，走吗？
这不是玩笑话。从5月初开始，你就有机会在广州搭上一辆由小马智行经营的自动驾驶出租车。
4月24日，小马智行宣布中标广州市南沙区2022年出租车运力指标，并被允许通过符合相关技术要求的自动驾驶车辆提供出租车运营服务。继在北京获准落地商业化Robotaxi服务之后，小马智行又成为国内首个获得出租车经营许可的自动驾驶企业。
小马智行表示，这次共获准在广州南沙投入100辆自动驾驶车辆提供出租车服务。预计从5月起，小马智行将在南沙全域800平方公里的范围内开启收费运营，乘客可以通过PonyPilot+ App使用服务并完成支付，收费标准则按照广州市出租车统一定价标准。
2021年11月，小马智行以试点形式开始在北京向公众提供商业化的自动驾驶出行服务。此番在广州获得出租车运营指标，则意味着自动驾驶出租车的技术与体验已经在更大范围内获得了认可。
小马智行方面表示，从2018年12月上线打车小程序到至今，小马智行已经为大批公众提供了常态化的自动驾驶出行服务，不断迭代升级自动驾驶系统研发以及出行服务的各个环节。截至今年4月中旬，PonyPilot+服务已服务超过70万次订单，拥有近80%的“回头客”，99%的乘客完成行程后给出正面评价。
“自动驾驶车辆纳入出租车统一规范化管理，再次证明政策及公众已经把自动驾驶作为日常出行方式的一种，同时也是对小马智行Robotaxi乘坐体验、技术稳定性的认可。我们要打造的是真正以自动驾驶技术为核心的产品和服务，下一步我们将进一步优化体验、降低成本，快速推进自动驾驶技术的产品化进程。”小马智行联合创始人兼CTO楼天城表示。
之前的试点项目还是“有人驾驶”的，但未来就不一样了
小马智行的计划是，在明年前在其他一线城市落地自动驾驶出行商业化服务，在2025年之前将成功经验拓展至更多城市。
Robotaxi/自动驾驶出租车被认为是智能汽车领域的新热点。在几天前的季度财报会议上，特斯拉表示将在2023年开始投放自动驾驶出租车；在国内，广汽集团、上汽集团、小鹏汽车等“新老势力”都有开拓相关业务的计划。
值得注意的是，在自动驾驶出租车领域玩家多为整车企业的背景下，小马智行“自动驾驶公司”的身份就显得更为突出。北青汽车注意到，这次小马智行亮相的自动驾驶出租车是基于第三方车企提供的整车改装而来。这对于自动驾驶出租车的量产和批量运营来说，算不上最优的解决方案。
与此同时，小马智行对自动驾驶出租车领域的介入又是全方位的，既有技术支持，又有运营平台甚至支付渠道的开发，显然并不满足于做一家后台技术供应者。随着小马智行在更多一线城市落地商业化服务，小马智行对整车的需求会越来越高。
所以，小马智行，会造车吗？