▎药明康德内容团队编辑
大脑，是人体的“司令部”，指挥着全身的行动，如果出现病变，影响的将绝不止一个器官。而说到损害老年人大脑健康的疾病，很多人第一时间会想到痴呆症，尤其是占痴呆症50%-70%的阿尔茨海默病。
确实，阿尔茨海默病等痴呆症，影响了全球大约5000万人，占到了60多岁人群的5%-8%；还是2019年全球10大死亡原因中的第7大死亡原因。
在很多人看来，阿尔茨海默病等痴呆症是一种“老年病”，但随着更多研究的开展，科学家们发现，阿尔茨海默病很可能是一种生命全程疾病，很多危险因素在年轻时就已经开始影响着疾病的发生、发展风险。
据一项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》（Alzheimer's & Dementia）的研究显示，早在35岁时，血液中较低的高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C，“好”胆固醇）和较高的甘油三酯（TG）水平，都与几十年后阿尔茨海默病风险升高有关；而且在51-60岁时，较高的血糖水平，同样与将来患阿尔茨海默病风险升高有关。
图片来源：123RF
这项研究由波士顿大学医学院（BUSM）等机构的研究人员合作开展，数据来自知名的健康研究队列弗雷明汉心脏研究（FHS）。研究共纳入了4932名参与者，他们的平均年龄是50岁，52%是女性。
根据加入研究时的年龄，研究人员将参与者分为3组：成年早期（35-50岁）、成年中期（51-60岁）和成年晚期（61-70岁）。
研究开始后，研究人员每4年对参与者进行1次随访，以统计和测量相关信息，包括身高、体重等基本健康信息；吸烟状态、饮酒量、身体活动等生活方式信息；阿尔茨海默病、高血压、糖尿病等疾病家族史等信息；高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）、甘油三酯、血糖、血压等健康相关指标；以及阿尔茨海默病等痴呆症的患病信息等。
研究人员统计发现，随着年龄的增长，参与者的甘油三酯、血糖和收缩压水平往往会升高，而高密度脂蛋白胆固醇水平则会降低；更多的人开始接受糖尿病、高血压和血脂异常的治疗。
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成年早期、成年中期和成年晚期组的参与者，平均随访时间分别为35.2年、25.8年和18.5年。在随访期间，3个组分别有177、172和192名参与者患阿尔茨海默病。
刨除其它因素影响后，研究人员发现，参与者的高密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯、血糖和舒张压水平，都与阿尔茨海默病风险相关：
高密度脂蛋白胆固醇水平每升高15 mg/dL，分别与成年早期和成年中期组参与者，未来患阿尔茨海默病风险降低15%和18%相关；而对成年晚期组参与者风险降低的影响仅为11%。
甘油三酯每升高15 mg/dL，分别与成年早期和成年中期组参与者，未来患阿尔茨海默病风险升高33%和12%相关；对成年晚期组参与者则并没有显著影响。
血糖每升高15 mg/dL，与成年中期组参与者未来患阿尔茨海默病风险升高15%相关；对其他两组参与者并没有显著影响。
舒张压每升高10 mmHg，则与成年晚期组参与者患阿尔茨海默病风险升高14%相关。而对其他两组参与者并未有明显关联。
此外，研究结果还发现，与成年早期和成年中期组中血糖处于正常水平（＜100 mg/dL）的参与者相比，患有糖尿病前期（100 mg/dL≤血糖≤126 mg/dL）和糖尿病（≥126 mg/dL）的参与者，未来患阿尔茨海默病的风险显著升高，而且患病时的年龄也更小。
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研究人员分析，高密度脂蛋白胆固醇、甘油三酯、血糖和舒张压等，可能通过多种途径对阿尔茨海默风险产生影响。如高密度脂蛋白胆固醇可能会减少血管中β-淀粉样蛋白（Aβ）的沉积，并减轻Aβ诱导的炎症等，进而降低阿尔茨海默病风险。
而较高的血糖水平，则可能会促进tau蛋白的沉积物在大脑内形成神经原纤维缠结，进而增加阿尔茨海默病风险。不过研究人员指出，相关机制还没有明确，需要更多研究探索。
由于这项研究是观察性研究，只是显示了高密度脂蛋白胆固醇和甘油三酯等与阿尔茨海默病风险有关，并没有表明因果关系。而且研究也有一些局限性，如一些数据依赖参与者的回忆等，可能也会对研究结果产生影响。
研究最后强调指出，这项研究显示，心血管代谢的危险因素，包括糖尿病、肥胖、高血压和血清胆固醇水平升高等，与认知能力下降有关。而且，这种关联比人们想象的要更早。这也为人们要尽早通过生活方式干预保护大脑健康，降低痴呆症风险添加了证据。
研究作者之一、波士顿大学医学院的Lindsay A. Farrer博士指出：“从成年早期开始，针对胆固醇、血糖等进行干预管理，将有助于在晚年最大限度地提高大脑认知健康，降低未来患阿尔茨海默病的风险。”