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搜寻南极海底“坚韧号”沉船,再现极地求生700天人类奇迹

假如今天,给你全世界最好的极地探险设备,给你充足的给养,让你和27位队友与世隔绝地在南极求生700天,重新经历一次107年前“坚韧号”上勇闯南极的队员们,曾经创造的人类生存奇迹。你是否愿意呢?你觉得你能够幸存下来吗?你们全队能否有信心一个不少地重返人类文明吗?

搜寻南极海底“坚韧号”沉船,再现极地求生700天人类奇迹

今天,我就跟大家聊一聊,搜寻南极海底“坚韧号”沉船,揭开一百年前人类疯狂探索南极,令人难以置信的极限野外求生奇迹。

我知道,刚刚我提出的问题,对于绝大多数人来说太难回答了,估计全世界再也找不出28位勇士,愿意重返南极,再经历一次“坚韧号”上队员们曾经的野外求生奇迹。所以,这艘现在安静地躺在南极威德尔海海冰之下3008米深的“坚韧号”沉船,可以说,已经成为了人类探索未知领域,勇气和毅力的精神丰碑了。

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好了,咱先聊一聊,即便在如此发达的今天,如何在南极海域开展水下考古调查,并且撞大运地找到“坚韧号”?

一,全球变暖给了科考队接近历史坐标点的机会

要想在南极地区开展水下考古科考调查工作,并顺利找到你的目标,这绝对是一件难度系数爆表的工作。多少年来,即便你手握一百年前“坚韧号”船长弗兰克 沃斯利记录的最后沉没坐标,那片冰封之地也不容你开着水下考古科考船接近它。所以,你也不可能有机会顺风顺水地在那片海域开展水下考古工作。

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全世界任何地方常规的水下考古项目,虽然各自都需要面临海洋和天气等环境因素的影响,但没有哪一个项目比寻找“坚韧号”更难了。因为“坚韧号”沉没地点是南极,那片海是南极的威德尔海。那里常年都是冰封王座的样子,浮冰在威德尔海里永远地旋转,即便最现代化的破冰船依旧尊重那里为生命的禁地。

所以,哪怕是想一下去寻找“坚韧号”沉船,都是让人无比头疼的事儿。谁愿意出一大笔钱,去博一个几乎是无比渺茫的成功呢?然而,就是有人不信邪,一位不愿意透露姓名的捐赠者,为寻找“坚韧号”提供了了1000万美元的资金。

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2022年对于南极来说,是一个暖冬之年,持续的全球变暖问题困扰着南极。南极冰盖持续缩小,冰山崩塌入海已经司空见惯。但这些现象却给了水下考古学家们绝佳的机会,科考破冰船终于有可能接近“坚韧号”被记录下来的坐标位置,去寻找沉没海底“坚韧号”沉船了。

于是,一支由探险家、海洋考古学家和工程技术人员组成的名叫“坚韧号22”的水下考古科考团队租用了一艘南非的现代化破冰船作为调查母船,携带了水下考古专用的物探扫测设备,趁着南极地区的夏季,驶进了我们这个星球最冰冷的水域,南极东部的威德尔海。

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科考队在两周多的时间里,围绕着一百年前“坚韧号”船长弗兰克 沃斯利记录下来船最后沉没的坐标点位,使用无人深潜ROV携带多波束声呐,对390平方千米的海床进行无缝扫描。这种水中无人潜航器携带的多波束声呐,会将海底地形以图像的形式展现在显示器上。破冰船上的海洋考古学家们会对图像信号进行精心分辨,逐个排除异常点位,从而期望找到沉没在这片海域的“坚韧号”沉船。

在整个科考队搜索沉船的工作期间,破冰船上的队员们每天要向海底下放无人潜水器ROV搜索海底两次,每次长达6个小时。不仅如此,队员们还要面对时刻流动变化的海上浮冰、南极地区特有的变化无常的暴风雪,以及南极夏季零下18摄氏度的气温做艰苦斗争。这在全世界的水下考古工作项目之中,可以说是从来没有过的难度,几乎是不可能完成的任务。

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然而,奇迹确实出现了。2022年3月5日,经历了两周多的海底搜索,科考队在当年沃斯利船长记录的沉船点位以南大约4英里(6.44千米)的位置,发现了一艘沉船。

发现沉船后,科考队立刻使用ROV上高分辨率水下相机对沉船进行拍照和录像。视频中的“坚韧号”非常完整,几乎可以说是完好无损。船尾处“ENDURANCE”(坚韧号)的船名依然清晰可见,仿佛时间在这冰冷的海底3000米处,完全静止了,停在了它沉没的那一天。

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2022年3月8日,这支由神秘人士资助了1000万美金的南极水下考古团队“坚韧号22”,向外界正式宣布,人类探索南极的丰碑,见证人类勇气和毅力,见证极限求生700天生命奇迹的“坚韧号”找到了。

二,找到“坚韧号”之后,水下考古科考队还需要做什么?

费尽千辛万苦,勇闯南极禁地,找到了一百年前“坚韧号”之后,摆在这支水下考古科考队面前还有许多工作要做。

首先,科考队要做的就是对沉船进行精确定位,方便今后科考工作接续进行。因为对于任何一项海洋水下考古项目而言,都无法在一次的水下考古调查工作中完成所有的科研项目。针对沉没在海底的“坚韧号”沉船的文物保护工作,必定是一项长期而又持久的工作。所以,用现在最先进的全球卫星定位系统,对沉船进行精确的定位是首要工作。

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其次,科考队要对沉船进行更加全面而细致的观察记录,通过高清水下摄像机对“坚韧号”沉船进行全方面无死角的拍摄,是一项巨大工作量的工作。尤其是在南极威德尔海这片常年冰封,气候恶劣异常的海域,科考队需要充分利用好这里少有的好天气,对沉船进行全面图像采集。

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再次,科考队还需要对沉没在海底3000米深的沉船进行三维扫描测绘,对“坚韧号”沉船的三维建模既可以为大家呈现出沉船在海底的立体图像,让大家通过数字化建模直观地看到沉没在海底107年的“坚韧号”的全貌,又可以为其他各领域的专家提供各自领域研究的一手材料。这些数据的采集,可以为今后确定“坚韧号”沉船的保护方案提供详实的依据。

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最后,也是大家最为关心的,“坚韧号”沉船会被完好地打捞出水吗?

我觉得,目前只是刚刚发现“坚韧号”沉船,更为详细的考察还在进行当中,更多的信息还需要采集汇总。而且,“坚韧号”沉船沉没海床深度是3000米,在这个深度,全世界还没有任何先例对沉船进行过打捞工作。况且,目前的初步的观测结果,“坚韧号”沉船在如此深冰冷海底的保存状况非常好,也没有什么打捞的紧迫性与必要性。大概率的结果,很可能是会让“坚韧号”沉船安静地保存在海底,不去打扰它。

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也许,让“坚韧号”安静地留在南极威德尔海3000米深的海底,让它成为南极科考的丰碑,成为人类探索未知领域,勇气与毅力的丰碑更加合适。

未来的人类,可以在不打扰它的前提下,在海底远观“坚韧号”沉船,瞻仰祭奠人类先驱们的丰功伟绩。

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