溶溶漾漾白鸥飞，绿净春深好染衣。南去北来人自老，夕阳长送钓船归。
杜牧是晚唐时期著名诗人，他出生在官宦世家，祖父是宰相杜佑。杜牧成名很早，奈何仕途坎坷，空有一身本领无处施展。他闲暇时喜欢写抒情诗，通过描写清丽景色，抒发时光流逝一事无成的苦闷。
有人说他的诗作，“轻倩秀艳”，仿佛妙龄女子，含情脉脉，欲说还休。不过这首《汉江》有些另类，前两句描写汉江春色，后两句表达出对官场生活的无奈。也许他在反思，当年华老去，到底需要什么样的生活。
据考证，这首诗写于开成四年，也就是公元839年。杜牧当时30多岁。在他33岁那年，朝廷征召他为监察御史，前往洛阳为官。之后他被外放宣州为官一年，朝廷召他入长安担任史馆修撰。就这样，他从宣州经浔阳转汉水。一路风尘仆仆，幸好有春色相伴，兴之所至写下了这首《汉江》。
水波荡漾，说成“溶溶漾漾”，会有一种感觉上的不同。读叠词的时候，有一种律动感。并且，运用叠词可以有一种直观形象的感觉。看着杜牧的诗句，眼前浮现出一幅动感画面。
汉江水波荡漾，偶尔掠过几只白鸥。已经到了晚春时节，江水碧绿清澈，好像可以染衣服的染料，色彩饱满纯粹。杜牧描写汉江美景，俯仰天地之间，概括能力极强。他抓住色彩，表现春天的美好。想一下这个画面，一片碧绿幽深，几只白鸥闪过，多么治愈的景色，让人忘记烦恼。
当然了，烦恼该来的时候，还会来。杜牧还没到40岁，就觉得已经开始衰老。他想到了汉江上南来北往的商旅，不知不觉间头发变得花白，时光默默溜走。他留不住春光，也留不住年华。夕阳西下似乎陪伴捕鱼船归航，谁又能陪伴杜牧直到天荒地老。宦海沉浮，四处奔波，真是他留恋的生活吗？
杜牧写完《汉江》的第三年，也就是公元842年。他受到李德裕排斥，外放黄州。李德裕是“李党”头目，杜牧和牛僧孺私交很好。当朝中党争到了剑拔弩张的时刻，杜牧成了“牺牲品”。外放为官，固然可以逃过一劫，但也意味着远离京城，失去升迁的机会。
杜牧渐渐老去，没有夕阳，没有钓船，只有一个落寞的伤心人，装出潇洒模样，在无奈中踟蹰前行。