溶溶漾漾白鷗飛，綠淨春深好染衣。南去北來人自老，夕陽長送釣船歸。
杜牧是晚唐時期著名詩人，他出生在官宦世家，祖父是宰相杜佑。杜牧成名很早，奈何仕途坎坷，空有一身本領無處施展。他閑暇時喜歡寫抒情詩，通過描寫清麗景色，抒發時光流逝一事無成的苦悶。
有人說他的詩作，“輕倩秀豔”，仿佛妙齡女子，含情脈脈，欲說還休。不過這首《漢江》有些另類，前兩句描寫漢江春色，後兩句表達出對官場生活的無奈。也許他在反思，當年華老去，到底需要什麼樣的生活。
據考證，這首詩寫于開成四年，也就是公元839年。杜牧當時30多歲。在他33歲那年，朝廷征召他為監察禦史，前往洛陽為官。之後他被外放宣州為官一年，朝廷召他入長安擔任史館修撰。就這樣，他從宣州經浔陽轉漢水。一路風塵仆仆，幸好有春色相伴，興之所至寫下了這首《漢江》。
水波蕩漾，說成“溶溶漾漾”，會有一種感覺上的不同。讀疊詞的時候，有一種律動感。并且，運用疊詞可以有一種直覺形象的感覺。看着杜牧的詩句，眼前浮現出一幅動感畫面。
漢江水波蕩漾，偶爾掠過幾隻白鷗。已經到了晚春時節，江水碧綠清澈，好像可以染衣服的染料，色彩飽滿純粹。杜牧描寫漢江美景，俯仰天地之間，概括能力極強。他抓住色彩，表現春天的美好。想一下這個畫面，一片碧綠幽深，幾隻白鷗閃過，多麼治愈的景色，讓人忘記煩惱。
當然了，煩惱該來的時候，還會來。杜牧還沒到40歲，就覺得已經開始衰老。他想到了漢江上南來北往的商旅，不知不覺間頭發變得花白，時光默默溜走。他留不住春光，也留不住年華。夕陽西下似乎陪伴捕魚船歸航，誰又能陪伴杜牧直到天荒地老。宦海沉浮，四處奔波，真是他留戀的生活嗎？
杜牧寫完《漢江》的第三年，也就是公元842年。他受到李德裕排斥，外放黃州。李德裕是“李黨”頭目，杜牧和牛僧孺私交很好。當朝中黨争到了劍拔弩張的時刻，杜牧成了“犧牲品”。外放為官，固然可以逃過一劫，但也意味着遠離京城，失去升遷的機會。
杜牧漸漸老去，沒有夕陽，沒有釣船，隻有一個落寞的傷心人，裝出潇灑模樣，在無奈中踟蹰前行。