两名欧冠冠军教练弗里克和恩里克表情严肃，反而是世界杯主办国卡塔尔的官员喜笑颜开——在相对缺少绝对意义的死亡小组后，德国和西班牙两支欧洲劲旅的对决终于让2022年世界杯小组赛有了最大看点。只是对于背负上届世界杯耻辱出局的德国战车而言，此次卡塔尔之行恐怕不会轻松，唯独主教练弗里克的坚定信念从未改变！
【交锋：纵观历史，两队互有胜负】
作为欧洲足坛的传统劲旅，德国和西班牙不乏经典对决和恩怨情仇。据统计，两队在历史上曾有25次交锋，德国队（含西德）以9胜8平8负的战绩略占上风。其中，两队在世界杯和欧洲杯共7次交锋，德国队在上世纪的比赛中可谓优势明显，曾在1966年和1982年世界杯以2-1的相同比分两度击败西班牙。
然而进入本世纪，随着西班牙足球的彻底崛起以及德国足球一度陷入青黄不接的困境，两队的赛场表现自然是此消彼长。来到2008年欧洲杯决赛，强势的西班牙凭借托雷斯的进球，以1-0击败德国后时隔44年再度赢得欧洲杯；2010年世界杯半决赛，两队再度相遇，而西班牙则凭借中卫普约尔的头球破门再度击退德国。
这两场比赛，西班牙虽然都是1球小胜，但是完全占优的比赛局面犹如对德国足球开展了现场教学。于是就在2010年世界杯过后，强大的西班牙足球让时任德国队主帅勒夫开始深受触动。此后，再加之西班牙主帅瓜迪奥拉接过德甲班霸拜仁的教鞭，勒夫的德国国家队也随之开启了技术足球和传控体系的新路线。
2014年，德国队随着黄金一代步入成熟期，终于如愿以偿拿下世界杯冠军，而渐显老态的卫冕冠军西班牙则在小组赛便打道回府。此时，正是德国队实现反超的好机会，故而来到2014年11月，德国队凭借克罗斯在比赛临近结束前的绝杀，终于在友谊赛中于客场1-0击败西班牙，进而终结了面对斗牛士军团连续14年不胜的尴尬纪录。
只是花无百日红——如同此前的西班牙，勒夫对传控足球的偏执同样遭到了历史的淘汰。2018年3月，德国队在友谊赛中凭借穆勒的精彩远射1-1战平西班牙，却不想随即在俄罗斯世界杯如同4年前的西班牙那般直接小组出局。然而想不到的是，德国足协在球迷的愤怒情绪下，依然宣布主教练勒夫留任，甚至始终没有任何人站出来道歉。
显然，勒夫的执教理念和战术设计早已Out，故而当西班牙队在新帅恩里克等人的带领下推动新老更替、战术调整，老迈的德国战车却在错误的道路上渐行渐远。来到2020年9月，全力死守的德国队于欧国联主场依然被西班牙最终绝平；再到两个月后，那场看似偶然、实则必然地0-6惨败发生了！
【变革：痛定思痛，德国终于换帅】
在这场欧国联对决中，德国队不仅0-6惨败西班牙，射门数更是2-23被彻底完爆，由此创造德国国家队队史正赛最大比分失利！无论比赛局面、球员发挥还是战术体系，勒夫麾下的德国队已然看不到任何亮点和希望，故而“勒夫下课”的呼声在此时迅速达到顶点，德国媒体和球迷甚至感谢西班牙队的“救助”，并认为德国足协会迫使勒夫主动辞职以保住颜面。
然而更令人想不到的是，在这次世纪之耻的失败后，勒夫不仅没有主动辞职，反而会同德国队领队比埃尔霍夫进行了一场“答辩”，德国足协更在会后甚至公布结论：“一场比赛不能也不应成为衡量国家队和主帅整体表现的标准，主席团成员一致认为勒夫继续得到德国足协的信任。”
接下来发生的事情，想必大众都已知晓。战术落后、人心不稳的德国队注定在去年夏天的欧洲杯再度崩盘，好在勒夫此前突然宣布会在欧洲杯后卸任，终于让德国战车对荒废的数年时光画上了句点。此时，德媒再度对比西班牙和德国足球，并指出西班牙在经历2014年世界杯惨败后虽有阵痛和犹豫，但是重归正轨的做法确实让固步自封的德国足球相形见绌……
不难看出，进入本世纪后，西班牙足球不仅成为德国队的赛场梦魔，同样也为德国战车树立了纠正错误的有效示范。因此，西班牙和德国此番在世界杯小组赛再度相遇，看似两支昔日世界冠军的正面对决，更是跌下神坛的昔日王者重新证明自己的关键起点。其中，对于同样开启新时代的德国队而言，过往的失败已成历史，而此番“复仇”之战显得尤为重要。
不同于此前面对西班牙时的悲观，此次带有强烈复仇目标的德国队充满斗志和信心。队长诺伊尔表示，“很明显，我们遇到了第一档的困难对手。我对西班牙有不好的回忆，但上次发生的事情不会再有第二次。我们有信心完成一届精彩的赛事，因为我们在此前的大赛中没有用荣耀展现掩盖自己，我们如今想弥补这一点。”
知耻后勇的德国队之所以重燃信心，显然离不开德国队在欧洲杯后的换帅——2014年德国队赢得世界杯的助教弗里克正式回归。看上去，仍有部分拜仁球迷对这位前主帅嗤之以鼻，然而回顾弗里克在2019-20赛季中途接手拜仁，随即开创队史首个“六冠王”的神迹，相信这般化腐朽为神奇的能力正是德国队重回世界之巅的关键所在。
【分析：强弱分明，避开死亡小组】
自接手德国国家队后，弗里克带队不仅迅速扭转不利局面并提前在世预赛出线，更以八连胜创造了德国队42年来的最长连胜纪录（进33球失2球），直至本周中的友谊赛战平荷兰才终止。这样的表现，彰显弗里克正在国家队复制他在拜仁时的力挽狂澜，也让德媒在抽签过后纷纷表示：如今的德国不仅不惧西班牙，甚至倍加渴望这场“复仇”之战。
德国领队比埃尔霍夫便表示，“西班牙并不是我们拥有美好记忆的对手，无论2010年、2012 年还是在欧国联比赛中，我们都遇到了极大困难，但我相信弗里克将以一种特殊的方式解决这个问题。”同时，西班牙足协主席鲁比亚莱斯在接受采访时也坦诚，“德国是一支成长中的球队，水平很高，可以击败任何对手。那场6-0的比赛已成历史，你不能总是活在过去。”
权威媒体“踢球者”分析称，西班牙队在近20年确实为德国足球留下了惨痛回忆，但是斗牛士决不能小瞧这支德国队在弗里克麾下的复仇决心。“对阵德国队？哈哈。好吧，这会很好！”在最初的严肃过后，西班牙主帅恩里克坦然面对了抽签结果，转而和弗里克面带笑容完成合影——这个颇为复杂的笑容，或许来源于同组形势远没有担心的那般复杂严峻。
的确，除了西班牙和德国的强强相争，本小组抽出的另外两支三四档球队日本和哥斯达黎加/新西兰，避免了死亡小组的诞生。相对而言，虽然日本主帅森保一在抽签过后依然表示“我们的目标是闯入世界杯八强”，但是实力层面（更别提主教练层面的差距）决定了亚洲最好的球队恐怕也无力撼动德西联手出线的结果。
“日本是支一直可以进入世界杯正赛的球队，拥有很多在德甲踢球的球员，所以整体水平很高。”弗里克对日本队给予了高度评价，但是外界依然有足够的理由相信德国战车不会再犯四年前的错误。至于远藤航、镰田大地、浅野拓磨、原口元气、板仓滉等在德国踢球的日本国脚，反而有利于德国队熟悉这支来自亚洲的对手。
相对而言，哥斯达黎加或新西兰中的哪支球队最终在附加赛出线，在本小组恐怕都是鱼腩的存在。对此，哥斯达黎加门将纳瓦斯很难在德国攻击手面前再度成为叹息之墙，而拜仁外租的新西兰小将辛格是否有机会对阵老大哥？唯独遗憾的是，诸多德国队球迷原本期待本届世界杯同时“复仇”韩国，可惜最终的结果却是另一支亚洲球队。
【结语：出线无忧，新帅充满信心！】
从整体形势来看，由于近年战绩不佳而跌至二档球队的德国依然有着不错的签运，在避开死亡小组的同时可以预期出线无忧、力争第一。只是不同于阿根廷球迷开始盘算如何在小组赛控分和控制名次（以避开法国），小组面对强敌西班牙的德国还要面对淘汰赛的必然险峻——1/8决赛便可能遇到强敌比利时，1/4决赛的潜在对手则是巴西。
好在这支崭新的德国队已经再度起航，诚如世界杯历史曾创造无数辉煌的德国战车，依然是每支球队不容小觑的争冠力量。弗里克坚定地表示，“这是一个令人兴奋和有趣的小组，任务并不那么容易，但我们有着远大的计划。我们很高兴从这里出发，并且期待越走越远，直至最后的决赛。”