“何以中国”展中展出了一件辽宁省博物馆推荐的，西晋时期前燕慕容鲜卑“金花树式步摇冠”。上面还配了一件阿富汗国宝“金树式步摇冠”，它是从蒂拉丘地6号墓出土的，推测制成于公元25年—50年。展板上还配有一段文字“这种金属摇叶冠饰源于西亚，自汉代通过中亚草原丝绸之路随北方游牧民族向南传播，流行于辽西地区。”
我对步摇的认识，是从国家博物馆“古代中国基本陈列”中的“马头鹿角形金步摇”“牛头鹿角形金步摇”开始的。也查了一些资料，还说游牧民族的步摇可能是王昭君出塞时带过去的。
那么它究竟是中国人的发明，还是由西亚传入的呢？我又查了些资料，现梳理如下。
“步摇”一词最早出现在战国时期，楚国的辞赋家宋玉在公元前281年写下了著名的《讽赋》，其中就有一句：“主人之女，翳承日之华，披翠云之裘，更被白谷之单衫，垂珠步摇，来排臣户。”描写房东女儿优美的样子，表明自己克制欲望的不易，从而规劝楚王止欲与戒淫。这个女子，只是宋玉房东家的女儿，而楚王也能完全理解。可见，“步摇”从宫中到民间都十分流行。《讽赋》的创作年代要比阿富汗国宝“金树式步摇冠”制作年代早300年，当时丝绸之路也还没有开通。
长沙马王堆一号汉墓出土的帛画中，一名老年贵妇，身穿深衣，头插树枝状饰物，这是目前考古发现最早的步摇形象。
甘肃武威出土的一件汉代金步摇，披垂的花叶捧出弯曲的细枝，中间枝顶一只小鸟，嘴衔下坠的圆形金叶，其余的枝条顶端或结花朵，或结花蕾，而花瓣下边也坠金叶。这是考古发现最早的步摇实物。
东汉训诂学家刘熙著《释名》时，在《释首饰》部分就收录有“步摇”一词，解释是：“步摇，上有垂珠，步则动摇也。”刘熙一定也是见过步摇的，且步摇是有垂珠的。
西晋史学家司马彪的《续汉书·舆服志》介绍了汉代的服饰制度，其中讲到皇后时写道：“步摇簪珥，惟用假结，步摇以黄金为山题，贯白珠为桂枝相缪。”步摇是以黄金为基础，上面再缀挂珍珠。
南朝宋时期历史学家范晔编撰的《后汉书·和熹邓后纪》中记载了一个故事《赐周冯贵人归园策》，汉和帝刘肇的皇后邓绥赏赐冯贵人“步摇，环佩，加赐各一具。”
关于步摇的论述，大家最熟悉的应该是唐代大诗人白居易在《长恨歌》里描写杨贵妃华清池出浴时的“云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵”了。
从这些资料中可以看出，步摇在大陆也是流传有序，该是中国人自己的发明创造。
难道是展板上的内容写错了吗？
也不是，我们一起再看展板上后面的一句话：“花树状枝干上缠绕桃形金叶，不同于中原流行的垂珠步摇。”清楚地表明，步摇按悬挂内容不同，可以分为两大系统，“垂珠步摇”和“金叶步摇”，“垂珠步摇”是中国的原生产品，而“金叶步摇”则是由西亚传进来的。两种步摇随后又不断融合、发展，又随着广泛的交流被传播到更广大的地区。
1965年，辽宁省北票市西官营子镇北燕冯素弗墓出土了一件“金步摇冠”，由笼冠和花树顶两部分构成；国家博物馆收藏的“马头鹿角形金步摇”和“牛头鹿角形金步摇”，是1981年从内蒙古达尔罕茂明安联合旗出土的；以及韩国国立庆州博物馆藏的“新罗金冠”，就带有花树状金步摇的特点。
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