80岁的快乐老人用书法
演示汉字的起源
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汉字趣谈: 祖
"祖"(zu3)，这是一个象形字。甲骨文"祖"字的造字本义有多种不同的说法，目前多数人认为是男性生殖器之象形。郭沫若说："祖，本为男根的象形。"是对男根生殖崇拜的象征。一说："祖"，像神主牌位之形。
《说文解字》释："祖，初始;宗庙。"(祭祀先人的宗庙) 甲骨文"祖"字上部是房顶，"lI"是墙，下面"一"横表示屋基，这是"祖庙"的象形。
殷商时期和周朝早中期的"祖"字承续甲骨文字形，春秋时期的"祖"字，是在甲骨文"祖"字的左边增加了一个"示"字，"示"在甲骨文里表示祭祀时的供桌或祭祀神灵时的石柱或先祖的牌位。
小篆的"祖"字承续春秋时期的字形，隶变后楷书写成"祖"。
"祖"的本义是祖庙。《尚书.舜典》："正月上日，受终于文祖。" (在正月的一个吉日，舜在尧的祖庙继承了尧的帝位。) 此处的"文祖"指尧始祖的庙。
"祖"延伸指祖宗，祖先。进而延伸指某种事业或行业、派别的创始人。如"鼻祖、祖师"等。
"祖"又表示效法，承袭。史记.屈原贾生列传》："然皆祖屈原之从容辞令，终莫敢直谏。" (然而他们都是效法屈原辞令含蓄的一面，终究不敢直言进谏。)