传统与现代之间到底能不能融合，这个问题很难回答，要具体分析才能得出结论。如果仅就曹涵美的这套作品而言，两者之间可以完美融合。这套作品是他创作的《长恨歌画意》，用连环画的形式图解诗意。
《长恨歌》是唐代大诗人白居易的代表作，描写了李隆基和杨玉环之间的爱情传奇。之所以名为“长恨”，有很多不同的说法，比较有代表性的一种是恨王朝运道衰微，恨爱人不能长守，恨余生孤独终老。
近现代有很多画家都以《长恨歌》为题进行创作，其中知名度较高的几种作品，均采用连环画的形式进行创作。这样画的好处是，可以展现画家的全面能力，比如人物塑造、场面调度，内容表达等各种方面。
曹涵美曾经画过《金瓶梅》，他对古典人物、古代建筑、古代器皿有过深入研究。他继承传统，用国画中经典的线条，表现人物的魅力。同时，他借用西方绘画中透视的方法，通过黑白对比，赋予作品现代气息。
可能很多人都不了解曹涵美，他是著名画家张光宇的弟弟。曹涵美曾经担任过《时代漫画》的编辑，并为刊物创作连环画、漫画、插图。他和叶浅予、丰子恺、张乐平等人都有交往。
他喜欢用线描的手法进行创作，他笔下的线条带有木刻版画般的力道，也有绵长柔韧的质感。再加上他善用对比手法，故此作品有一种强烈的立体感。要知道，能够表现立体的方法，归根结底无外乎明暗透视。
曹涵美是一位有导演思维的画家，就以《长恨歌画意》为例，他用了很多不常见的角度。落下的帷幕，地上零乱的帽子鞋靴，采用侧面烘托的手法，表现李隆基和杨玉环的爱情生活。这是电影里常用的画面镜头，被他用来展现传统古诗的意境。这就是传统与现代的结合，不要以为两者之间有着楚河汉界，对于聪明的画家来讲，轻松就能搞定。
屏风把画面分成两个部分，形成疏密对比。李隆基和杨玉环躺在床榻上，香艳而不低俗，恰当地表现出二人的感情状态。一缕袅袅升起的香烟，一盏高高挂起的琉璃宫灯，充满了暗示意味。这些手法，既传统又现代。
画中有大量黑白对比，增强了画面张力，也暗示了光影变化。曹涵美学习过西方绘画，懂得透视规律。他很聪明，没有直接用透视的手法，描绘一些复杂的场面。他想到剪影这种形式，通过大家可以接受的手法，在传统人物画中引入明暗光影，进而表现透视规律。这样一来，没有人觉得他的作品“洋腔洋调”，他用的还是传统技法。
曹涵美创作了大量作品，遗憾的是很多作品已经下落不明。包括这套《长恨歌画意》，几十年没有再版，让喜欢他作品的人们还在苦苦等待。在近现代画家群体中，像曹涵美这样的名家很多，由于作品散佚，人们慢慢遗忘了他们。忽然有一天在发现了他们的某幅作品，才知道这也是大师级的画家。