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北京时间 3 月 23 日一早，国际女子网坛突然发现，她们的世界第一急流勇退了。拥有 WTA 世界第一的头衔，三次大满贯冠军得主、刚刚拿到澳网女单冠军的澳大利亚选手艾什莉·巴蒂正式宣布退役。此时，距离她 26 岁的生日，还有一个月。
提到运动员退役，人们首先会想到的是运动员随着年龄增长，竞技状态下滑，最终在“后浪”的挤压下退出竞争、告老还乡。然而，巴蒂并不属于这种情况，不满 26 岁的她目前正称霸女子网坛。2019 年，巴蒂在法网夺得自己的第一个大满贯冠军。此后，她又在 2021 年温网和 2022 年澳网夺得女单冠军。特别是今年澳网夺冠，这是时隔 44 年后，再次有澳大利亚本土球员在家门口捧杯。在世界排名方面，巴蒂在 2019 年 6 月，第一次登上了世界第一的宝座。虽然在过去两年多中也曾短暂让位于大阪直美，但巴蒂依然是当今女子网坛实力最强的选手，她目前在世界第一的位置上总共有 121 周的时间。另外她已经拿到过 15 个单打冠军和 12 个双打冠军，总奖金数达到了 2382 万美元。正因为拥有如此辉煌的成绩，巴蒂突然退役才更让人费解。毕竟她目前也没有出现任何伤病问题。
巴蒂在解释自己的退役原因时表示，网球已经让她感觉到透支。她说：“这是我第一次大声说出退役二字。我已经为此做好了准备。对我个人而言，这是一个正确的选择。我现在已经没有了在网球上继续前进的身体动力、情感需求以及在这么高水平较量中挑战自己所需的一切。我只是知道我已经透支了，我没有了那种状态。”
当一位现世界第一，被认为能继续创造更多骄人纪录的球员说出自己已经透支的话时，的确会让外界震惊和不解。然而，巴蒂在此之前就曾有过告别网坛的故事。2011 年，15 岁的巴蒂获得了温布尔登网球锦标赛青少年女单冠军。此后，她开始逐渐步入职业赛场。然而在 2014 年的美国网球公开赛首轮出局后，巴蒂宣布无限期离开网球。当时有消息称，巴蒂之所以暂别网球，是因为患上了抑郁症。不久后，巴蒂成为了一名板球运动员。2016 年 2 月，巴蒂才重返职业网坛，并开始了一路攀升。
如今，巴蒂又一次决定与网球告别，这次告别并非上一次的无限期离开，而是正式宣告退役。相信很多巴蒂的球迷，也期待着她能经历一段时间后，重新回到赛场。
不过，就像巴蒂所说：“网球给了我梦想还有更多的东西。但我知道该离开了，该放下球拍去追逐其他梦想了。我认为自己该去享受下一阶段的旅程了，作为艾什莉·巴蒂本身，而不是以运动员的身份。”不论今后能否再次回到网球赛场，巴蒂在网球场上的成绩都已足够传奇。相信她的下一段人生，也会同样精彩。