现在科技日新月异，电动车、机器人、定居火星等话题都已成家常便饭。随着科技的发达，人们也了解到许多看似不可能、天马行空的想法，也有机会化为可能！
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而美国国家航空航天局(NASA)也希望让人们获得更多资源去创造科技“奇迹”，因此每年都会举办NASA创新先进概念计划(Innovative Advanced Concept；简称NIAC)的提案投稿，让有想法的研究人员能够拿到赞助资金。
在今年2月25号，NIAC公布2022年获得赞助的项目名单，并会提供510万美金给来自九个州的17位研究人员。
NASA创新先进概念计划(NIAC)的理念是希望能够培养更多有远见的技术人员，并让现阶段的研究能有更深远的影响。不过，NIAC的运营道路并非一帆风顺。
1998年，NASA开始赞助由大学空间研究协会(Universities Space Research Association；简称：USRA)开始运营的创新先进概念计划。
在运营了几年后，当时NASA认为某些提案会影响该组织的发展和执行任务，因此于2007年宣布终止NIAC运营。
在重新调整NIAC的运营目的后，便在2011年3月1号宣布了该计划的复兴。目前，该计划是由太空技术任务理事会(Space Technology Mission Directorate；简称STMD)资助。
根据STMD网站介绍：该理事会专注于月球上的推进技术以及开发新科技的可能性。
NASA副局长Pam Melroy表示：我们需要将目光投向更有挑战性的科技技术，而想要抵达新的里程碑就必须要有创新理念以及未来思维！因此，NIAC赞助会帮助技术人员将研究概念变为现实。
整个项目共分为两个阶段，第一阶段由12个项目组成，而第二个阶段有五个项目。尽管这些项目还未被NASA认定为正式任务，但是赞助资金是用于协助执行研究的初步或是早起阶段。
第一阶段为期9个月，每位研究人员将会获得175,000美元，而第二阶段将进行两年，每位研究人员将获得600,000美元。
根据BU News Service：第一阶段的研究着重在研究太空飞行器的研究，像是改善宇宙飞船的设计，以防止长途旅行中的辐射、设计一种静音电动飞机来解决噪音问题、还有研究如何运用太阳能让宇宙飞船以惊人速度飞出太阳系。
其中一位被选中的第一阶段研究人员是来自麻省理工学院的Sara Seager。
Seager提出了一个创新的概念，希望能够将降落伞投射到金星大气中，并用此去收获该星的气体和云样本。
而这些样本不仅可以让科学家们研究金星，还能进一步分析金星上的生命迹象。
另一个被选中项目“高级空中机动性(Advanced air mobility；简称AAM)”也是由来自麻省理工学院的Steven Barrett提出。
根据Barrett的介绍：AAM是一个航空生态系统，希望能够制造出静音的小型电动垂直起降(vertical takeoff and landing；简称：VTOL)，以便在城市地区进行飞行。
而第二阶段的重点项目包括：设计小型攀爬机器人方便探索火星地下洞穴、将核能运用于宇宙飞船和使用3D打印技术创造微型游泳机器人。
来自卡内基梅隆大学的Zac Manchester是在第二阶段获得奖金的研究人员之一，他将继续研究如何用一个“千米的旋转结构体”去实现太空人造重力的概念。
此研究的计划是预计在发射单枚火箭后，该火箭会展开到原始尺寸的150倍，并成为一个能够提供与地球重力相等的人造重力旋转栖息地。
虽然这些提案对普通人来说，简直是“脑洞大开”，但STMD的副署长Jim Reuter认为探索这些创新理念是非常重要的，并表示：NASA的使命就是为了要寻找更多新的方式来探索宇宙！
说不定你天马行空的想法
也能成为现实！