1964年的电影《少年鲁班》以李瑞环为题材，讲述了青年建筑工人李三人研究替代木工"放大"的故事。李三代人出身贫寒，解放前，家里有三代人以吃饭为生，以他的名字命名为"三代"。由于受教育程度低，经常在工作中感到无能为力。他参加了夜校学习，现场技师和夜校老师秦淑贞叫了三代人到黑板上前计算分数问题，算了一个好大时刻，焦急三代人满头大汗，还是没有计算出来。秦淑贞指责三代人不听演讲。
事实上，李三代人确实饱受冤屈。数学是一门科学，早期工人没有机会接触，认为这是一门高不可攀的学问，不敢问。解放后，随着国家建设的需要，青年工作者迫切需要提高教育水平，掌握科学知识。李是成千上万的年轻工人之一，他渴望学习文化，用文化知识来生产。但是，由于文化基础差，他和数学有一定的距离，要消除这个距离，需要跑100米的动量。
《少年鲁班》
施工队承担了工厂主体结构立柱任务，要求月底前完成，李三代人想改革木工"放大"技术，因为他忽略了向老工人学习技术经验，实验失败，他不小心从建筑框架上摔了下来。事发后，李某三代人在事故检查会上主动承担责任。他被调到北方化肥厂施工现场，同时不断研究，提出创新建议，成功制作了计算表，代替了传统的"放大样品"，得到了专家的认可和好评。李和秦淑珍逐渐加深认识和感情，真挚相爱。
《少年鲁班》由导演史冬山之子史大千编剧并执导，李彦祖饰演北京电影学院大三的毕建昌。戚建昌是老红军之子，1939年出生于山东荣成，1960年考入北京电影学院表演系。看完剧本，毕建昌被李某的三代人感动，封底滚到施工现场体验生活，工人吃着和住着同样的劳动，参与到技术创新中来。《少年鲁班》热映后，毕建昌迅速走红，自然被分配到北京电影制片厂成为职业演员。这部电影也被改编成连环漫画。
李彦宏忠朴实实、充满阳光、充满英雄气场的新生时代工人形象，是当时银幕上最受欢迎的类型，原型是李瑞环。1934年9月，李瑞环出生于天津市宝玉市陈家口村，小时候他拔犁、种地、开车、织布，因为要干活，上小学才断断续续六年。1951年，17岁的李瑞环去北京当小工人，学习木工，后来成为北京第三家建筑公司的工人。
和电影《少年鲁班》一样，在现实中，李瑞环改革了"放大倍率"。过去，木工在制作复杂的物体时，先在地上铺上几平方米甚至更大的木板，要求傅老师把图纸画在相当于放大到木板上的小样本上，然后跟着葫芦画工作，这就是"放大样本"。俗话说："放样技术是无法企及的，除非鲁班，否则不要放大样品。"这种传统技术只能由经验丰富的教师掌握。
李瑞环想，如果不再使用"放大镜"，那么工作就不容易了？一位工程师告诉他，如果他掌握了三角形、几何和代数的数学，就有可能弄清楚，就没有必要"放大样本"。李瑞环开始自己学习。1958年，他进入北京建筑工业学院，主修工业和民用建筑，白天在建筑工地上工作，晚上骑自行车到几十英里外。
杨鲁班 饰 毕建昌
1958年，人民大会堂建设，结构非常复杂，有直径2米，高40多米的钢筋混凝土柱，高9米，长32米的钢筋混凝土梁，跨度60多米的钢屋顶框架，重达141吨的钢梁。装修工程工作量也特别大，仅大理石、花岗岩、水磨石、斧石等就有17万多平方米。工人们冒着大雪站在海拔33米的脚手架上，浇灌礼堂入口处的钢筋混凝土柱和大梁。参加人民大会堂建设的人数相当一部分是年轻的技术工人，20多岁的人中有七八个工人。
人民工程司令部大会堂移交给北京第三个建筑公司——木工青年突击队，该项目将在八天内生产出一个200米长的屋顶屋檐模板。突击队队长李瑞环知道不方便找大面积的空地放大样品，想出了一套简单的木工计算方法，终于解决了问题。1959年9月24日，在14000多名建筑商的努力下，人民大会堂以前所未有的速度建造了10多个月。1960年，李瑞环被评为劳动模范，他的故事出现在《北京日报》上。
1965年，李瑞环任北京建材供应公司党委副书记、北京建材厂党支部书记，1981年任天津市副市长，后任天津市委书记、市长，为天津做了很多事情： 介绍天津、中心线、古文化街、南城美食街、宾馆街、全市燃气管道等。
《少年鲁班》连环画