在肖斯塔科维奇去世后的几十年里，他的交响曲逐渐从音乐会表演的"相对中心"转变为"绝对中心" - 一种现代社会环境，使作曲家和作品"社会可预测"更受欢迎。
肖斯塔科维奇的《第九交响曲》和《第十交响曲》分开了八年，在此期间他没有写任何交响曲。虽然他在此期间创作的第三弦乐四重奏和第一小提琴协奏曲在结构设计和表达上都是交响乐，但它们并不是以交响乐体裁写的。
在此期间，肖斯塔科维奇创作了许多其他类型的作品。一些比较受欢迎的作品，如一些电影配乐，歌唱剧"森林之歌"，孔塔塔"太阳照耀祖国"，两首雷蒙托夫浪漫歌曲等。
还有一些严肃的作品，包括犹太民间诗歌的歌曲，钢琴的二十四首前奏曲和赋格曲，以及第四和第五弦乐四重奏。
其中，两弦乐四重奏的结构形式和情感表达预示着肖斯塔科维奇交响乐创作的回归。
从大约1946年到1947年，肖斯塔科维奇开始构思《第十交响曲》。
钢琴家尼古拉耶娃回忆起听他演奏第一首音乐的开头。但直到1953年6月，肖斯塔科维奇才真正开始创作这部交响曲，并于8月5日完成了他的第一首作品。
第二章于8月27日完成，第三章于9月完成，第四章于10月25日完成。
肖斯塔科维奇随后带着他的学生温伯格去了列宁格勒，在那里他用双钢琴演奏了《第十交响曲》。
12月17日，穆拉夫斯基指挥列宁格勒爱乐乐团首演了《第十交响曲》，12月29日，穆拉夫斯基指挥了苏联国家交响乐团作品的莫斯科首演。
《第十交响曲》的首演得到了热烈的回应，但当局反应谨慎，没有立即得到当局的认可。
后来，作曲家联盟对《第十交响曲》进行了热烈的讨论，肯定了这部作品的艺术价值，但它仍然被认为过于个人化，无法成为未来交响曲发展的基准，因此《第十交响曲》和斯大林奖都丢失了。
从1954年到1955年，《第十交响曲》在美国和英国广受欢迎，米特罗普洛斯、博尔特和康维茨尼等指挥家在美国、英国和德国演出。
肖斯塔科维奇在第十交响曲的第一部中重塑了奏鸣曲风格，与第二部的和声音乐形成鲜明对比。
这部作品的第三部分与其说是一首慢歌，不如说是一首音乐。
最后一首歌的音乐主题经常在相对停滞和动态角色之间变化，并以彻底的"古典"形式结束。
《第十交响曲》曾被视为肖斯塔科维奇《第五交响曲》自传作品的高潮，但作曲家对马勒的精神传承却不如柴可夫斯基，因此经常与《第十交响曲》及其随后的三部"俄罗斯风格"交响曲联系在一起。
板的第一部分以低音弦乐器的长线为主题开始，其前三个音调是整个作品的来源，然后在此基础上更改每首曲子的主要材料。
高音弦乐器出现在单簧管演奏的冥想独奏的第一个主题之前，以冷酷的风格回应低音弦乐器。
随后，音乐逐渐进入第一高潮，主题也在弦乐和管弦乐上强烈发挥。
第二个主题主要由长笛和小提琴弦演奏，类似于圆形舞曲的荒谬风格。单簧管接管了主题，然后音乐在弦乐和木制品中进入下一个高潮。
从那以后，节奏逐渐趋于平稳。在开始扩张木管首次亮相后，圆弦音乐一起演奏促进了音乐的发展，此时利用小而久增加了戏剧性的主题，而管乐器、弦乐器和打击乐器的对抗则是推动音乐走向戏剧性高潮的音乐。
向下的圆圈和上游的弦乐器开始了变化的第一次重演，弦乐团中的弦乐继续着张力的呈现，然后这种张力的退却让人想起了单簧管冥想的主题。副主题立即出现在单簧管上，并移动到弦乐和木制品中。
然后，低音弦乐器回到主题，开始演奏的最后一部分，长笛和长笛在琴弦和鼓的顶部演奏，以柔和的风格结束。
第二段音乐快板是一首张力很强的和声音乐，它的力量通过木管和铜管的演奏达到音乐高潮来展现。
音乐中有一个作业部分，由高弦乐器和木管呈现，铜管乐器在低音弦乐器的背景下对峙。小君鼓预示着音乐的高潮，随后音乐安静下来，看似毫不奇怪，但木管又变得猛烈起来，紧接着是铜管的强烈和弦冲到了最后。
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第三首音乐是肖斯塔科维奇作品中最知名的部分。
音乐以高弦乐器变幻无常的主题开始，辅以木制品的粗心旋律。
木管的主题是四音动机：D-down E-C-B，德语：D-S-C-H，对应于肖斯塔科维奇德语名字D.Schostakowitsch的前四个字母，一个被称为肖斯塔科维奇"标志性动机"的四音组。
然后，四个音调出现在长笛上，并返回到带有琴弦的第一个主题。然后，圆圈上出现了一组五音的"E-A-E-D-A"，代表埃尔迈拉·纳兹洛娃的名字。
她的"标志性动机"在这件作品中出现了十二次：在中间，它伴随着作品开头的回溯，然后是一个令人惊叹的小色调开关。然后，弦乐变形的动机和主题形成了对抗。突然，音乐变得生动起来，因为开场的木工旋律回到了小提琴，然后是小号和打击乐器带来的音乐高潮。
在高潮部分，肖斯塔科维奇的"标志性动机"愤怒地面对铜管和打击乐，而纳兹洛娃的动机则生动地呈现在圆圈上。
作曲家的动机在最后逐渐消失，纳兹洛娃的动机被转化为小提琴的初始主题，最后一轮以未解决的和弦结束。
第四个音乐章节线板快速转动板。从一个缓慢的段落开始。
在这一段中，沉闷的低音弦乐器和双簧片与大管交替使用。然后，单簧管和长笛开始一个可疑的三音组，在琴弦上更强烈的起伏之后，它转化为一个七音组。
这是一个有趣的弦乐主题，然后是一个快速的木制品，其中作曲家在琴弦和木制品相互作用之前引入了一个接近民间音乐的旋律。当音乐达到快轨部分的强烈高潮时，整个管弦乐队充满了"D-S-C-H"主题。
然后是线板段落的回溯，它与"签名动机"（D-S-C-H）交织在一起，然后回到木管乐器的有趣主题。音乐再次变得更快，音乐走向了一个激动人心的结局：除了大曲调的结尾，最后几节的胜利与失败之间的模糊性是结尾的微妙之处，这取决于作曲家敲鼓的动机，从而结束了作品。
音乐评论家理查德·怀特豪斯（Richard Whitehouse）认为，这部作品的明显胜利和失败并不重要，重要的是肖斯塔科维奇的"标志性动机"（D-S-C-H），它代表了肖斯塔科维奇的最终胜利。