公元1398年，垂垂老矣的朱元璋卧病在床，没人敢来探望，唯有宠妃张美人领着3岁的小公主来了。小公主开口就问：“父皇，您怎么了？”女儿的胆大，吓坏了母亲张美人！
朱元璋爱抚着小女儿的脑袋反问道：“父皇病了，你说还能治好吗？”
张美人的笑容忽然就凝固在脸上，心中一惊，生怕三岁的孩子说出什么大不敬的话，她们母女可就走到头了。结果宝庆公主说道：“我生病的时候睡一觉就好了，父皇也一定能好！”
朱元璋被天真无邪的童言童语软化，露出了难得了笑意。
朱元璋看着宝庆公主涨得通红的小脸，忽然发现，这个自己一向很少注意的女儿，是那么可爱，他觉得，这个小小孩子对自己的关心，远远超过所有在自己病床前出现的那些人的总和。
没过几天，朱元璋大限将至，果真驾鹤西去、一去不复返了，在临死前，朱元璋下了一道诏书：后宫妃嫔皆殉葬皇陵！
殉葬本是秦汉以前的丧葬制度，由于太不人道，导致天怒人怨，到了刘邦做皇帝，这一陋习才被彻底废除。朱元璋开创大明后，殉葬制度又死灰复燃，太祖殉葬人数根据明末人毛奇龄所着《彤史拾遗记》记载，“太祖以四十六妃陪葬孝陵，其中所殉，惟宫人十数人。”
不料，朱元璋在位时竟然又把这一习俗给恢复了。
根据他旨意：38妃嫔，10余未获名分的宫女，全部殉葬。唯一例外的是张美人，因为她生下活泼可爱，年仅3岁的宝庆公主；朱元璋68岁还有女儿，心中自然高兴，于是免她一死。
逃过一劫的那位妃子叫张玄妙，她的侥幸，全仰仗怀里乖巧女儿宝庆公主。她成为了唯一不用陪葬的嫔妃。但据说这都是一些传说，事实上，据明朝官修史《明太宗实录》记载，宝庆公主“生而太祖崩，母张氏亦卒。”
或许是上天垂怜，宝庆公主的福气一直庇佑着她到成年。明成祖朱棣时，宝庆公主也才刚满八岁，他把这个妹妹捧在手心里宠着爱着，呵护备至。
朱棣这个哥哥为小妹妹操碎了心，也许他是想把所有对哥哥和侄子的亏欠都弥补在妹妹身上吧。
1413年宝庆公主19岁，明成祖朱棣从金川门路过，一眼就看中了当时城门守卫赵辉，《明史·卷一百二十一·列传第九》记载：“ 永乐十一年，辉以千户守金川门，年二十余，状貌伟丽，遂选以尚主。”
朱棣为宝庆公主选取了驸马，并以十倍高于其他公主规格的厚礼，陪嫁宝庆公主。还特诏皇太子给小姑姑护送进驸马府，宝庆公主如此高贵的身价让驸马赵辉一家不敢怠慢。
可是谁能想到，赵辉骨子里就是一个好色之徒呢，温顺隐忍的宝庆公主不懂得利用自己的权力控制住自己的丈夫，反而成为一名受害者。
刚开始，赵辉对宝庆公主还是客客气气的，然而，时间一长，赵辉本性暴露，开始飘了，开启了疯狂纳妾模式，前后共纳了90多位妾，眼看着就要朝100冲去。
赵辉是扬州府江都人，父亲赵和早年以“千户长”之职跟随大明军远征安南，以身殉职，朝廷为表嘉奖，便让赵辉袭封，成为了千户长。本来千户长就是个小官，但赵辉在岗位多年又能力平平，所以始终无法升迁。直到他因长相出色被朱棣看中，才走上人生巅峰。
有了皇帝哥哥做靠山，赵辉更加肆无忌惮，一度把宝庆公主气的抑郁，但大明朝的公主不能离婚、改嫁，宝庆公主尽管对赵辉很有意见，但又不得不继续忍受冷落和背叛的煎熬。
最终宝庆公主没熬过她这个浪荡的老公赵辉，于宣德八年（1433年）撒手人寰，终年才39岁。
讽刺的是，赵辉却活到了九十岁。
如此一个贪婪小人，不可能一生顺遂不栽跟头，但终究因公主驸马爷的身份被赦免，竟得以寿终正寝。这也充分体现了帝王制度的不公平公正。
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