当年红军因形势所迫，不得不走上长征路途，没想到湘江一战就损失过半，要不是遵义会议确定了主席的军事领导地位，那中央红军就危险了。不过相对于他们，留守苏区红军的处境更为艰难，但在险恶环境中还能存活下来的，都是以十当百的革命精英。
如在闽浙地区打游击的粟裕，打得十万大军三换主帅的高敬亭，坚持打三年游击的项英与陈毅等，日后都成为新四军主要将领，能够活到建国后的，都至少能授大将。而在55年新四军就有四位高级将领与大将军衔擦肩而过，其实除了他们，还有一人也够授大将的资格，而且排名还在他们的前面，这个人就是滕代远。
踏上革命路途
滕代远是湖南麻阳人，1904年生于当地一个普通的农民家庭。父亲勤劳能干，母亲持家有道，生活上虽然不是大富大贵，但与邻里相比，好得却不是一丁半点。一家人不用挨饿受冻，还有闲钱供滕代远读书。
17岁那年，按照当年的习俗，家人给他找了一门亲事，成家一年后滕代远虽然当上了父亲，但心中所向没有受家庭的束缚。1923年滕代远报考常德省立师范学校，离家求学后就再也没有回去过，因为此时他已经投入到轰轰烈烈的革命事业中。
1925年常德特别支部成立后，支部书记黄叔夷将几位团龄长，表现优秀的同志转为党员，其中就有滕代远。讽刺的是，黄叔夷后来被捕叛变，背离当初的信仰，他精心挑选，一手带出的滕代远却一直坚持走在革命道路上，还成为了功勋赫赫的开国功臣。
后来滕代远因为领导学生运动被省教育厅开除党籍，这对于他反而是件好事，不再受学业的约束，全身心投入到革命斗争中，1927年初已经当选为湖南省的农协委员长，当时主席来湖南考察农民运动，就是滕代远亲自接待，并协助主席分赴各地考察，两人在这一期间建立深厚的革命友谊。
与彭老总搭档多年
1928年郭亮牺牲后，滕代远奉命接任湘鄂边特委书记一职，由他担此重任，除了滕代远过人的工作能力，还有一点，此前他在平江待过一段时间，这次就要求他先去平江，协助彭老总部发动起义。
在彭老总、邓萍、黄公略等人领导下，起义获得胜利。起义之后滕代远以湖南省委特派员的身份，宣布成立红五军，由彭老总担任军长，他担任党代表，两人从革命同志成为了搭档。
两人从平江起义到中央苏区第五次反“围剿”期间，一直都是搭档，相互配合非常有默契，本来可以一直合作下去。只是当时鉴于当时的军事形势，滕代远向中央提出了一个意见，不但没有被采纳，还被撤销红五军团政委的职务，这对好搭档就此分离了。
高风亮节
长征前夕，滕代远被派往苏联参加共产国际七大会议，直到1936年底才从新疆返回祖国，不过回到延安已经是抗战爆发以后，回来不久就被任命为中央军委参谋长，地位非常高，这样的军队履历明显超过多数开国大将，甚至接近一些元帅了。
经过八年抗战，终于迎来久违的和平，全国人民正在欢庆和平时光带来的时候，蒋政府却挑起内战，再度将中原大地拉入战争的深渊。在此形势下成立晋冀鲁豫军区，滕代远担任军区第一副司令，协助刘帅与邓公的工作。
转眼到了1949年，国内形势已经非常明朗，中央领导此时也开始考虑全国解放以后的事情，应该提起做些打算，比如铁路建设的需要，经过慎重考虑，将这份重任交给了滕代远，1月10日，他受命为军委铁道部部长，当时他曾提出一个口号“解放军打到哪，铁路就修到哪”。
后来为了更好地统一管理铁路建设，成立了铁道兵团，兵团司令员也由滕代远担任。他这一干就是16年，直到65年才从部长职务上下来，不过此时他已经当选为政协副主席，成为副国级领导者。而接任他的就是开国上将吕正操。
特殊年代吕部长受到了冲击，这时滕代远站出来：“我领导了这么多年铁道部，这里出现了问题，我也应该承担责任”。
作为一位有资历、有功劳、有担当的老革命家，更不会做出违背良心的事。早在59年彭老总受到诬陷和批判时，很多人为了与彭老总撇清关系，说了他不少坏话，这其中就有滕代远。后来对于彭老总问题分组讨论时，非常了解这位老搭档的滕代远却始终不说话，即使有人设法“引导”他也不肯说什么。鉴于滕老的资历，别人最后也拿他没办法。
我们的革命队伍，也正是有众多像滕老这样大公无私，甘愿为革命发展与解放事业贡献一生的人，才能够等来革命的最终胜利。
1974年11月30日，滕老病逝，临终前已经不能说话的他，颤颤巍巍在夫人林一手中写下两个字“服务”。