火炕不仅是东北人的取暖方式和文化记忆，而且还一度成为各种行为的代名词。女人作风不好被说成是“卖大炕的”；男人作风不好说成是“上人家炕的”；办砸了事情就被说成是“家里逛，炕上光棍”。可以说对于一个以漫长而寒冷的冬天着称的地方来说，火炕是一种独创性的奇迹。
而作为比东北更寒冷的地方，俄罗斯人的火炕别具一格，它具有多种用途，其目的是以各种可能的方式最大限度地利用热量和燃料。俄罗斯的火炕称为petch，意思为熔炉，出现在15世纪左右，基本上是一个屋中屋。
宠物睡在后面的一个隔间，人住在上面。早在 20 世纪，俄罗斯和乌克兰农民通常睡在主客厅 的长椅上，顶部的睡眠隔间可以舒适地容纳至少 2 名成人和数名儿童。由于它的温暖，它被优先用于生病的家庭成员、孕妇、哺乳期的妇女和小孩。
屋中屋的结构由经济实力来决定，顶级的 petch有2个烤箱和一个灶间，这样主烤箱空间中的食物和菜肴就不会变黑。另外还有保温隔间，用于保温水、炖菜、汤等；蒸汽室用来制作布丁等食品；一个大点的隔间用来洗桑拿或放置浴缸。
除了地面设施外，地板下的空间也被有效利用起来，将腌好的肉和香肠放在其中，过一段时间就可以享用美味的熏肠和熏肉了。
