九次征战米兰时装周，每次赵卉洲都会问自己：我是谁？我该如何展现中国？她把非遗文化与时装艺术相结合，一次次将中国风推向时尚前沿。
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本文刊于《中国妇女》杂志
借助非遗元素，在服装设计中表达中国文化，是赵卉洲这些年坚持不懈做的事。“那是一种碰撞——过去与未来、传统与现代的碰撞。让中国文化走向世界，让服装讲述中国故事。”
1997年，赵卉洲开始创业，创立艺之卉时尚集团、HUI卉女装品牌，并与深圳妇女儿童发展基金会一起发起卉基金等。她不仅坚持设计扶贫，帮助绣娘们用双手改变生活，更用实际行动让藏在深山的非遗技艺，通过“设计”，走上世界时尚舞台。
时装大秀展女性精神
赵卉洲（中）深圳艺之卉（HUI）时尚集团创始人兼首席设计师、中国妇女十二大代表，全国三八红旗手。曾获中国服装设计最高奖“金顶奖”
2021年9月，疫情之下，赵卉洲只身前往米兰参加2022春夏米兰时装周，她的《中国·女书》主题系列将中国非遗元素巧妙转化为时装语言，在世界时尚之都呈现了一场美轮美奂的视觉盛宴。
起源于湖南永州的“女书”是迄今世界上发现的唯一一种女性专用文字，也是人类历史上一种神奇的文化现象。女书字体娟秀，造型雅致，形态飘逸。赵卉洲以此为设计灵感，将女书与时尚完美结合，通过服装表达女性的思考，赋予女性更多的力量。而这种理念恰好契合了当代女性独立自主的精神，与日益关注女性力量的趋势不谋而和，因此备受瞩目，《中国·女书》成为米兰时装周的一大亮点。
细腻的印花文字、现代的剪裁廓形、明快的色彩搭配以及含蓄又略带张扬的半透明面料，赋予了《中国·女书》外柔内刚的质感。虽然赵卉洲采用的是传统元素，但呈现的风格却现代而非复古，完成了远古与当今的穿越。
在赵卉洲看来，中国文化输出是一种渗透，解析中国文字符号、阐述中国文化不需要多么刻意，轻松自如便能表达其内核。令她自豪的是作为本次米兰时装周唯一的线下中国品牌，HUI非常自然地做到了这一点。
这是赵卉洲第九次征战米兰时装周。“欧洲是国际时尚的前沿，能用中国文化表达设计理念，讲述中国故事，表明我们越来越坚定的文化自信。”米兰归来，她马不停蹄，又将《中国·女书》“平移”至深圳，登陆2022深圳春夏时装周，作为“压轴大戏”为国内观众奉献了一场绝美的国潮大秀，再次将中国非遗文化推向了人们的视野。
自信是逐渐积累的。2018年，赵卉洲在北京国际时装周发布“Girl Up”时装大秀。从含苞吐萼到绚丽绽放，女性之美被她挥洒得淋漓尽致。“Girl Up”在面料上做了大胆创新，高科技工艺将真丝的柔软变成挺括，并配以苗绣、彝绣等传统刺绣，与现代面料形成强烈的视觉反差，令人眼前一亮，赵卉洲因此捧回了中国时尚大奖2018年度中国时装设计“金顶奖”。
“中国设计”惊艳米兰时装周
赵卉洲作品在2022米兰秀场
与非遗结缘，于赵卉洲而言既偶然也必然。2014年，赵卉洲当选北京APPEC“新中装”设计师，彼时的她已凭借简约、自然、清新、优雅的设计风格，跻身中国十佳设计师之列。作为中国文化发展的窗口及载体，“新中装”设计要体现中国元素，彰显传统文化，为此她开始系统探索，查阅各种文化史籍，设计中大量采用苏绣等传统工艺，实现中国元素的国际化和现代化表达。
这是一次突破性尝试，赵卉洲受益匪浅。2015年，她以“中国最优秀的设计师”身份被中国服装协会推荐到意大利参加中意文化交流，成为亮相米兰的首位中国设计师。当时的目标是：让西方认可东方设计。但同时她也心存纠结：设计中你是表达自己，还是追随西方潮流？表达自己，由于文化差异，可能不被认可；追随潮流，不免亦步亦趋，拾人牙慧，更不被认可。思考再三，她确定了自己的设计思路：中西合璧，东西兼容。
在那组名为《记忆的空盒子》时装秀里，她没有大张旗鼓地选择祥云、龙凤等东方味十足的文化符号，而是悄无声息地将剪纸、刺绣等传统手工艺术融入到时尚中，这让她的设计变得温情脉脉。《记忆的空盒子》成了那届米兰时装周最大的“意外惊喜”。
“走出去”让她看到了不同的时尚风格，同时还发现，“意大利和法国的高端时尚品牌也有对传统文化的传承，而且做得很好。”想借鉴他人的设计手法，需要先了解自己的传统文化，包括中国文化的艺术表现形式，“走出去，还要走回来。”至此中国文化已是她设计中不可或缺的元素。
苏绣、苗绣、彝绣……赵卉洲开始在设计中大量运用中国非遗元素，广泛接触绣娘，与手工艺人交流，从最原生的地方感受最原始的艺术。“那种从远古到现代的穿越，带给我一种跨时空的灵感，激发出独特的设计语言，丰富设计底蕴。”
和绣娘一起“设计”锦绣前程
2013年，贵州省妇联推出“锦绣计划”，推动妇女手工特色产业发展，赵卉洲受邀参与其中。为此她走访山区，提出“设计扶贫”理念，希望以此改变大山里的绣娘生活。“但做这件事靠一两个设计师有难度，需要一群设计师来加入。”2016年，赵卉洲倡导成立了“HUI基金”，并捐献100万元作为启动资金，专门帮扶手工艺人，让更多绣娘受益。
贵州的大山里，有HUI基金的定点帮扶村。赵卉洲每年都要率队两次进山与绣娘们交流。她走家串户，了解当地非遗文化的传承现状。有些绣娘八十多岁了，还在织古老的土布，因为没有市场，土布越来越少；有些麻质面料，只在特殊场合使用，如今已近消亡，同时消亡的还有麻业种植；妇女们佩戴的传统头饰，非常精美，但在年轻人头上已经看不见了……所有这些，都令赵卉洲惋惜。“当时就想如何把它们引入到现代设计中来，如何扩大应用市场，让它们重新‘活’起来？”
新的设计中，赵卉洲将土布加以改良，做成发箍、抱枕等家居产品；将传统手工蜡染面料引入自然文艺风的服饰；将精美的刺绣巧妙融入高定作品……“我们就是想让大家感受到手工艺人的匠心，因为服装不仅是穿，还是艺术审美和内心情感的表达。”在云南楚雄，她和团队用三年时间为当地歌舞团做传统彝族服饰的梳理，推动了彝族服装艺术的发展。
“为什么一件好作品会有灵魂？因为它的背后交织着各种情感。你get到这种情感，就会捕捉到设计灵感。”山里条件差，夏天蚊虫多，冬天又湿又冷，最难过的“关”是上旱厕。如今回忆起来赵卉洲淡淡一笑：“设计师没那么娇气，况且做任何事都是需要付出的。”苦中还有甜，“每次我们快到村子时，绣娘们远远地跑出来迎接，大家一起在树林里吃饭，在稻田里喝酒，整个交流过程都是情感的碰撞和交融。”
在山里，HUI基金用各种方式帮扶绣娘：成立绣工坊，为绣娘们带去订单；直接购买绣娘的绣品，然后重新再设计；或提供设计手稿，让绣娘按照手稿绣。“我们还把绣娘请到城市，让她们参与设计，到店铺现场DIY制作，让她们知道这些刺绣能带给年轻人不一样的体验。”与此同时，HUI基金还把“触角”伸向海外，与意大利Colini基金联手，共同帮扶手工艺人。“Colini基金在意大利非遗保护方面有许多成熟的做法，彼此交流可以获得更多的经验。”
正值欢度新年，赵卉洲却开启了“加班模式”——2022年2月她将再赴米兰，再度亮相米兰时装周。为何如此执着于每场大秀？因为要做中国的高端奢侈品牌。她知道，与世界大品牌相比，中国品牌刚刚起步，还需要市场的培养。但HUI产品已在全球售卖，这是一个可喜的开端，她怀藏小小的“野心”，给自己订了一个“五年计划”：“继续代表中国品牌在国际舞台亮相发声，实现与国际品牌平等对话。也让更多人通过服装，了解中国文化，读懂中国故事。”