长庆二年的一个夜晚，农户姚文秀将自己的妻子打得遍体鳞伤，他的妻子没能熬到天亮就咽气了，姚文秀竟然一点都不慌张，主动带着自己妻子的尸体到县衙自首了，因为根据他的认知，相关的法律规定并不会治他死罪。
姚文秀声称，昨天晚上自己和妻子因为一些小事发生口角，在争吵中两人互相推搡，最后逐渐升级为互殴，自己是在恼怒之下，不慎失手打死了妻子。
按照《律疏》中的记载来看：不因争斗，无事而杀，名为故杀。这并不算“故意杀人”，所以县令在了解了案件的具体经过，做出初步的审判，案子就被呈报到了大理寺，大理寺的官员大致看了一下卷宗，也懒得深究背后的细节，决定维持原判，关押姚文秀几年。
但大理司直崔元式却提出了异议，法律规定的是“相争为斗，相击为殴”，而在这起案件中，姚文秀毫发无伤，他的妻子却遍体鳞伤，这显然不是互殴的样子，而是姚文秀家暴杀死了自己的妻子，但崔元式人微言轻，大理司还是决定维持原判，并将案子交给刑部复审，刑部也维持了判决。
到这里，这件案子似乎就该了结了，但案子的卷宗在不久后，又被送到了时任中书舍人的白居易手中复审，这起案子终于有了转机，他也和崔元式一样，认为姚文秀难逃“故意杀人”的罪责，还向穆宗上了一道奏折，特别强调了“如果按照刑部的判决，以后杀人凶手只要声称自己不是故意的就能逃避死罪，长久以往天下岂不大乱？”
穆宗看完白居易的奏折后，深知其中利害，高度重视这件案子，让各级部门重新调查，根据调查，姚文秀的邻居们反应，姚文秀一直对妻子存在家暴行为，隔三差五就动手打人，这次闹出人命绝非偶然。
最后姚文秀杀妻的行为被定性为“十恶”，被判处乱棍打死，这起案件如果没有白居易据理力争，姚文秀顶多做两年牢就会被释放。
这类案件对刑官的法律素养要求极高，如果只会照本宣科，对案件没有详细深入的了解，就难免导致判罚不公，所以法律的发展绝不仅仅是在条令上的研究，也离不开对刑官选拔制度的严格要求。 #历史杂谈# #历史故事#
