中国四大博物馆，分别位于北京、西安、南京、上海，具体包括：第一，故宫博物院，大陆藏品最多的博物馆；第二，陕西历史博物馆，均为陕西出土的文物瑰宝；第三，南京博物院，以江苏发掘的历史文物为主；第四，上海博物馆，以收藏中国历代艺术精品而著称。
中国四大博物馆之一的南京博物院
第一，故宫博物院，大陆藏品最多的博物馆
在中国四大博物馆中，故宫博物院毫无疑问是其中规模最大、藏品最多的博物馆，建筑历史也最为悠久。作为明、清两代的皇宫，建成于永乐十八年（1420年）的故宫，迄今已经有600多年的历史，其规模宏大的紫禁城建筑群，本身就是独一无二的历史文物瑰宝，具有不可比拟性。
1925年紫禁城改为故宫博物院
当然，作为一座博物院，故宫博物院本身的文物数量和价值也是首屈一指的，故宫所藏的文物，主要是明清两代皇帝的宫藏珍宝，文物数量高达186万余件，其中一级文物达8273件（套），高居全国所有博物院之首，其中绘画作品中的东晋顾恺之《洛神赋图》、书法作品中的东晋王献之《中秋帖》，以及一万多件先秦时期的青铜器，大都是海内海的绝品、孤品，故被评为世界文化遗产。
故宫博物院全景
第二，陕西历史博物馆，均为陕西出土的文物瑰宝
与北京故宫的海纳百川，收藏上下五千年文物相比，陕西历史博物馆，则以本地出土的文物为主要收藏特色。人们都说：地上文物看山西，地下文物看陕西，陕西省历史博物馆，就是这句话的经典写照，中国历史上有名的青铜器、兵马俑、陶俑等秦汉时期的文物瑰宝，在这里都有全面的展现。
陕西历史博物馆全貌
西安作为周、秦、汉、隋、唐等十三个封建王朝的古都所在地，地下埋藏着大量的文物，包括已经发掘出来的兵马俑，尚未发掘的秦始皇陵等等，这些极为珍贵的历史文物，都在陕西历史博物馆中有全面地展现，整个馆文物数量高达171万余件，一级文物数量762件，可以说，一座陕西历史博物馆，就可以看到中国上下五千年历史的全貌，其中鎏金舞马衔杯银壶、唐鸳鸯莲瓣纹金碗、唐兽首玛瑙杯等十大镇馆之宝，更是不可错过。
陕西馆镇馆之宝唐兽首玛瑙杯
第三，南京博物院，以江苏发掘的历史文物为主
江苏是江南文明的发源地，在这里诞生了青莲岗文化、良渚文化、湖熟文化等等诸多的古文化，而南京更是六朝古都，而南京博物院的特色，则是涵盖了江苏全省的文物发掘和古代文明、艺术瑰宝，要了解江苏省的历史与文化，南京博物院是不可错过的。
仿元风格的南京博物院
其实南京博物院建院之初的起点很高，1933年，作为当时的民国政府首府所在地，在蔡元培先生倡导下筹建了“国立中央博物院”，这便是南京博物院的前身，也就是说，这座博物院最早是作为国家博物院来筹建的。如今的南京博物院内，有43万件（套）之多，其中珍贵文物37万件（套），数量居中国第二，仅次于故宫博物院。当然，南京博物院颇具特色的一院六馆格局，主要的文物以体现江苏地区的文明、艺术为主，镇馆之宝包括新石器时代的“人面兽面组合纹玉琮”、西晋的青瓷神兽尊、明代宣德年的青花寿山福海纹瓷炉，同时这里还能看到南京城市标志的“辟邪”原物。
南博镇馆之宝西晋青瓷神兽尊
第四，上海博物馆，以收藏中国历代艺术精品而著称
上海的开埠历史并不长，崛起的时间只有短短的百年，上海能够在百年历史中由一个小渔村发展为世界知名的“魔都”，其中一个重要的原因，就是其海纳百川的能力，能够汲取各地文明、文化之所长，发展自己的城市文化，上海博物馆，就是其中的一个经典代表。
位于上海人民广场的上海博物馆
作为中国四大博物馆中历史最短、建造时间最晚的博物馆，上海博物馆的定位以“艺术”为核心，整座展馆的新馆建成于1993年，馆藏文物有近百万件，这百万件文物，收纳的却是国内各地的艺术精品，主要包括青铜器、雕塑、陶瓷、书法、玺印、绘画等等，其中米芾的多景楼诗册、赵构的真草养生论卷、宋代的《淳化阁帖》等等，都是镇馆之宝，也都是来自全国各地的艺术珍品。
上海博物馆镇馆之宝宋代的《淳化阁帖》
应该来说，被列为中国四大博物馆的这几座馆，都有自己的特色，其中故宫博物院规模最大、藏品最丰富；陕西历史博物馆则以本地出土的文物瑰宝为主要看点；南京博物院以江苏地区的文明、艺术为主要展示对象；而上海博物馆的馆藏则以全国各地的艺术品为主要特色。不同的博物馆定位，造就了这四大博物馆的独特价值和风格。