在日常生活中，我们都曾有过咳嗽的经历。很多人都错误地认为，咳嗽本身是一种疾病，所以只要出现了咳嗽，就开始盲目服用各种止咳药物。
其实，咳嗽从来都不是疾病，它是人呼吸道自我保护的一种机制，同时也是呼吸道疾病的症状。
在没有疾病的情况下，当人体吸入刺激性气体、空气中有尘埃或其他物质刺激呼吸道、又或者是呼吸道有异物时，就会通过咳嗽的方式清除体外。
而如果是出现了疾病、呼吸道黏膜分泌发生改变，也会有咳嗽的症状出现。比如常见的上呼吸道感染(感冒)、肺炎、慢性支气管病等，甚至是肺部发生癌变，患者都可能会有咳嗽的症状表现。
那么问题来了，同样都是咳嗽，到底该如何分辨是急慢性病，还是肺部癌变呢？
1、看咳嗽的病程和用药缓解度
通常情况下，普通感冒就是一种自限性疾病，它是因各种病毒感染诱发的，虽然患者可能会出现种种不适症状，但病程并不长，即便是不进行任何治疗，在短短7-10天之内，普通感冒就会逐渐缓解和自愈，不会对身体造成过大的影响。
而且，感冒导致的咳嗽，患者服用相关的止咳药物就能得到良好的控制；但是，肺癌引起的咳嗽则不相同。在大陆临床上，以咳嗽作为首发症状的肺癌患者，大约占据了1/2左右。
其多表现为类似异物刺激一般的咳嗽、阵发刺激性呛咳。这种咳嗽出现的原因和癌肿刺激支气管、支气管黏膜分泌改变、癌症合并并发症等多个因素有关；
由于患者体内的肿瘤已经形成，所以即便是服用可相关的止咳药物，咳嗽往往也得不到良好的控制。
随着患者病情发展，咳嗽的程度只会越来越严重、次数变得越来越频繁，从最初的干咳逐渐发展为咳痰，咳嗽的性质也会出现改变，甚至是呈现出了高调金属音的咳嗽声。
2、肺癌会咯血
咳嗽仅仅只是肺癌的初期表现，随着肺癌的不断进展，患者在咳嗽的同时，还会出现咳血、咯血等症状表现。
之所以会如此，是因为癌肿在不断生长，在肿瘤内部和表面都有丰富的血管分布，但是这些血管形态扭曲，质地非常脆弱；
在患者剧烈咳嗽的过程中，血管会在压力影响下破裂并导致出血，患者初期表现为痰中带血或少量咯血，这种咳血可能是间断性、或持续性的反复少量痰中带血丝。
之后，随着肿瘤局部坏死，或患者合并血管炎症之后，咳血症状也会越来越严重。一旦患者较大的血管破裂、有大的空洞形成，患者后期甚至是会出现难以控制的大咯血症状。
总而言之，如果近期频繁出现了咳嗽症状，在服用相关治疗呼吸道疾病的药物或止咳药物没有缓解，这就需要提高警惕，即便不是肺癌到来的信号，也可能是其他呼吸道疾病发出的求救信息，及时就医进行相关检查、针对性治疗很有必要。