在一些古装影视剧中，经常会出现钦天监这个词，什么解释异象、测算吉凶、占卜未来等，因此钦天监经常和道士玄学连在一起，哪历史上真实的钦天监是什么样子的呢？
钦天监这个名称是在明朝才出现的，主要职责是观察天象、编制历法、观测节气，有点像现在的天文台和气象局。
而历朝历代都有相似部门，相传在夏商时期就有太史这个官职，周朝时期太史同时还承担史官、掌管典籍、祭祀等重要职责。“国之大事,在祀与戎”，可见当时太史职位的重要，完全可以称之为位比三卿。而到了秦汉，太史令代替太史，权力削弱，只负责编史和天文历法。三国两晋太史令权利进一步削弱，只掌管天文历法，这个职位彻底远离朝廷核心部门，称为技术部门。到了隋朝，称太史监，在唐代，曾多次改名，如浑天监、司天台等，宋代称司天监，直到明清，称为钦天监。
虽然钦天监远离权利核心，但是其对技术性和专业性要求比较高，因此从古至今钦天监涌现出非常多的大佬。
西汉的司马迁，著有《史记》，是著名的史学家，同时他在天文历法上的成就也很高，曾任太史令，著有《天官书》《历书》等。
东汉时期的张衡，也是担任过太史令，是大陆科学界大佬级人物。
张衡与地动仪
唐朝时期传奇道士李淳风，是著名的天文学家、数学家，曾任太史令，改进了浑天仪，而他最出名的作品是《推背图》，号称中国古代第一奇书，据传为唐太宗推算国运所作。
北宋时期的沈括，被誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”。其代表作《梦溪笔谈》，内容丰富，，被称为“中国科学史上的里程碑”，也曾提举司天监。
沈括
元代的郭守敬，在天文、历法、水利和数学等方面都取得了卓越的成就，制订出《授时历》，成为当时世界上最先进的一种历法，其官至太史令、知太史院事，世称“郭太史”。
郭守敬
明代的钦天监最出名的是刘伯温，而到了清代，钦天监监正多为外国人担任，像汤若望、南怀仁等。