韩愈在《师说》中说：“孔子师郯子、苌弘、师襄、老聃。郯子之徒，其贤不及孔子……”
那么，郯子是谁？做过什么事儿呢？他凭什么能让孔子拜师学习的呢？
01 “问官”美名扬
鲁昭公十七年，公元前525年，郯子来到鲁国首都曲阜朝拜国君。鲁昭公很高兴，设宴招待郯子。
郯子是尊称，不是他的真名。他姓“己”，叫什么名字好像失传了，好在那不重要。鲁昭公叫什么名字？这不重要，因为他是个国君。郯子叫什么，也不重要，因为他也是个国君。他是郯国的国君，所以人们叫他郯子，他要是罐国的国君，那就叫他罐子。
他姓己，是少昊的后代。少昊是黄帝的长子，古代有名的帝王，所以这个郯子是大有来头的。
不过，郯国实在是太小了，只有一座城，郯城。大概在现在的山东郯城县。
鲁昭公设宴招待附属国郯国的国君郯子。既然是附属国的国君，所以不免在礼法上有些轻慢郯子。鲁国的大臣中有个叫叔孙昭子的，这人姓叔孙，叫昭，被尊称为“子”，所以叫叔孙昭子。别误会，他不是日本人，因为那时候还没有日本呢。
叔孙昭子有点看不起郯子，于是就调侃起郯子来了：听说少昊帝爱用鸟名来称呼官职名，好没有文化的样子哦。
宴会上的鲁国君臣都嘿嘿笑了。因为这个问题是很难回答的，时代太久远了，当时最有学问的人也不知道答案。
郯子立刻明白了叔孙昭子的用意，唉，弱国无外交啊，何况郯国只是个附庸国。不过郯子不慌不忙，因为他要才华大爆发了。
郯子说：黄帝用“云”来命名官职，炎帝用“火”来命名官职。我老祖少昊帝刚即位时，来了一只凤凰，这很吉祥，于是就决定用鸟名来称呼各种官职。凤凰知天时，于是掌管天时的官就叫“凤鸟氏”；青鸟在立春时鸣叫，到立夏时停止，所以掌管立春立夏的官员叫“青鸟氏”，如此类推。
叔孙昭子说：那管教育的叫“祝鸠氏”，这是咋回事？难道祝鸠鸟是大学毕业的吗？
郯子说：祝鸠鸟很孝顺啊，所以教育人民的官叫“祝鸠氏”啦。
等郯子说完，鲁国的君臣都服了：这也知道啊，真是历史研究专家。
这件事很快传到了社会上，鲁国人都知道了郯子这人学问挺大。当时二十七岁的孔丘听到了这件事，知道机会难得，马上决定去拜访郯子。
孔子见到郯子，说明自己是来学习古代的官员制度的。郯子也听说过孔子，就没有为难孔子，只让孔子拜师。
跟郯子学习结束，孔子对大家说：郯子真是有学问，至少有一坛子的学问，郯子的名声真不是盖的。
02 鹿乳奉亲
孔子为啥说“郯子的名声真不是盖的”这句话呢？因为，在孔子拜师、郯子朝鲁之前，郯子的名气已经很大了。
郯子是个著名孝子！
原来郯子出身贫寒之家，是家里的独生子。一般独生子都很自私，但是郯子正好相反，他处处为人着想，对待父母更是没得说，那叫一个孝顺。
这一切都得益于郯子父母对他的早期教育。既然优生，那就得优育，两千年前的人都已经明白了这个道理。
到了郯子二十六七岁时，命运开始对他开起了玩笑，可能要磨炼磨炼郯子的身心，郯子父母忽然同时都双目失明了。
这过分了哈。可是有什么办法呢！
郯子这么孝顺，当然马上开始给父母治病。那就寻医问药呗，结果中药吃了好几年，药渣都堆成了一座小山。为了找医生，愣是走遍了方圆几百里的城镇。
这天，郯子找到了一位专家，专家告诉郯子一个秘方：用野鹿乳汁做药引子，就能治疗失明。
郯子：那你给我开药啊。
专家：开药好说，但是药引子很难弄到啊。
郯子：抓只野鹿，挤点乳汁就是啦。
专家：野鹿好不好！你抓得住吗？再说了，野鹿受惊吓，乳汁有毒。
没办法，郯子只好踏上了寻找“野鹿乳”的路，这一找又是好几年。因为野鹿十分警醒，根本无法靠近，你一出现它们就跑没影了。
怎么办？
这天，郯子终于想出了一套完美方案：他买来野鹿皮，上面连着野鹿头，自己穿戴上，开始演一只鹿。
他很敬业，为了演鹿像鹿，甚至睡在鹿粪里，这样就可以拥有鹿的气味了。当然，这行为也很危险，他就差点被猎人当成真鹿给射死。
不过，他装扮成野鹿靠近鹿群，结果被野鹿们接纳了。于是，他偷偷挤下野鹿的乳汁，带回了家。
药引子终于有了，郯子买来药材，熬成汤汁，给父母喝下。
Bingo，奇迹出现了，郯子父母眼睛复明了。
这事传扬开了，大家觉得郯子有学问，道德品质还这么好，就都来向他学习，或者干脆来他家周围住下，让自己的孩子也向郯子学学，受受教育。人越来越多，最后这个地方居然成了一座城市，就成了郯国，郯子成了国君，被尊称为郯子，他原来的名字反而被忘记了。
郯子至孝的故事也被收入《二十四孝图》，名为“鹿乳奉亲”，被后世传为美谈了。