导语：有句阿拉伯谚语说“未曾行兵，先看退路。”
一、夷陵之战 刘备输掉了底裤
公元221年7月，刘备亲率蜀汉军队数万人，以为关羽复仇的名义对吴国发动了大规模的战争。当时，蜀汉大军顺江而下势不可挡，一路过关斩将，连胜东吴大小战役数十场。
其实，东吴早已定下了诱敌深入的积极防御政策，一系列败仗中的实际损失并不大。但是刘备却因此将战线拉得很长，从白帝城到猇亭绵延700里，更为重要的是顺江而下容易，一旦遭遇失败想要回头就难了。
当时跟随刘备的参谋、偏将军黄权看出了问题，就向刘备建议说：“江东的水军勇猛善战，我军前进地太快，后路被切断再想撤回来就难了。”
但是，刘备自持纵横疆场多年，没把年轻的陆逊放在眼里，听不进去意见。结果，被陆逊火烧连营700里。这一仗蜀汉军队接近全军覆灭，是蜀国继关羽失荆州之后，又一次重大失败。后来有句话说“蜀中无大将，廖化为前锋” 描述三国后期蜀汉政权人才严重缺失的景象，而导致这一现象最重要原因就是夷陵一战蜀国损失了赵融、张南、冯习、傅彤、程畿、马良、沙摩柯、杜路、刘宁、黄权……等一大批后起之秀。
二、江陵之战夏侯尚侥幸逃生
夷陵之战之后，孙权借大胜之威与曹丕翻脸。曹丕盛怒之下，发动了规模远超官渡之战和赤壁之战的南征。
但是没想到一开始就遇到了一个硬骨头，公元223年曹真率领数万大军，用尽各种手段狂攻江陵半年之外，但迟迟拿不下来。 魏军大将夏侯尚率3万大军夺取江陵城上游的江心小岛，并修建浮桥连接南北两岸，准备顺流而下直捣江陵。
消息传到魏国朝廷，朝中的大臣们普遍认为这次江陵势在必得了，曹丕也满心欢喜地等待前线的捷报。
但是董昭却不这样认为，他对曹丕说，“武皇帝（曹操）用兵，如果不得以孤军深入，一定要预留好退路。夏侯尚在岛上驻军并分兵南岸，全军上下只依赖一座小小的浮桥进退。现在，雨季临近，一旦江水暴涨，或者浮桥被断，夏侯尚还撤得回来吗？……存亡只怕在旦夕之间，望陛下详查！”
曹丕听完如梦初醒，急忙下旨，严令夏侯尚撤回江北。
而事情的发展正如董昭所预料，东吴大将潘璋看见魏军搭建浮桥，随即率军到上游50里处砍伐了近百万捆芦苇绑在木筏上，打算趁江山一上涨就点燃芦苇让其顺江而下，到时候魏军的浮桥瞬间就会被焚毁，那里岛上的魏军孤立无授，必然全军覆灭。
但还没等到吴军进攻，曹丕的圣旨就已经赶到，夏侯尚接到圣旨当即下令撤军，潘璋见状只好提前进攻。即使这样，三万魏军依然兵败如山倒，像潮水一下涌向浮桥，大量士兵不是被杀就是掉入江水溺死，夏侯尚仅仅带着少量士兵侥幸逃脱。
而仅仅几天之后，江水突然暴涨。夏侯尚大呼侥幸，如果吴军发动火攻，浮桥上一片火海，他只怕要战死沙场了。远在大后方的曹丕听到战报也吓出一身冷汗，称赞董昭说“您的谋略和眼光是多么精准神奇啊！”。
经过夷陵之战和曹丕南征，孙权巩固了自己的疆土，此后几十年魏蜀吴三国的地盘基本上没有发生变化，可以说这两场大仗最终奠定了三国鼎立的格局。而回顾这两次大战，相同的是一开始都是进攻方所向披靡，然后孤军深入，最后惨败；不同的是刘备没听黄权的建议，最后全军覆灭，夏侯尚听到董昭的建议，减少了一点损失。
我们在投资兵法的第一篇中讲过，打仗就得以多打少、以大欺小、恃强凌弱，没有必胜的把握不要轻易开战。但是，实际的操作过程中，这种情况几乎不存在，大多数情况下都是势均力敌，成功的概率五五开。所以，在这种情况下，我们即要做最好的准备，也要最坏的打算。如果你的实力不能保证自己100%取胜，千万不要孤注一掷，一定要为自己留一条后路。
写到这里，我想到一位投资大师保罗·都铎·琼斯。在中国都铎·琼斯似乎不像巴菲特、索罗斯那样人尽皆知，但他其实是历史上最成功的投资大师之一。他好像完全违反了重力法则，创造过连续25年盈利纪录 ，更是创造过连续5年盈利超过100%的神迹。
但是大师的成功之路也并不是一帆风顺的，1979年他逞一时之勇，结果遭遇大败，损失高达三分之二。从此以后他开始严控风险，时常挂在嘴边的一句话是“每一天我都在假设我所有的持仓都是错误的”，所以买入之前先要想好后路。