1944年，日军在太平洋战斗中失去了势如破竹的战斗力，海上运输线被美军切断，为保证军队的补给，日本军决定打开一条陆地运输线，在那里日本军队集结了30万附近的军队，发动了桂林一带的战争，但桂林保卫战又是该大战中的核心级战争。
当时的日本军虽然已经是垂死挣扎的军队，但仍然拥有非常强的战斗力，蒋介石面临着这种严峻的挑战，心中却生了别的想法。广西是桂系的李宗仁和白崇喜的天下，蒋介石为了保存实力，而有意地看着白崇喜的主力军和日本军在桂林决战，但白崇喜看穿了蒋介石的想法，也要保全自己。
于是白崇喜将有战斗力的188师团和175师团放在外面，只留下了阚维雍的131师和一个新兵170师团，总共人数达不到2万人。
日军攻打桂林的是，7个精锐师团共10万人，守军2万杂牌军对10万日本精锐，完全就是螳臂当车。更何况，即使有2万人也分成2个部分防守，无法保护城堡。蒋介石所要求的城市防守3个月，因此士兵们建议尽快准备撤退，但阚维雍只接受了军人服从的命令死守桂林。
广西柳州人，出生在书香家庭，母亲早世，父亲一个人抚养是很辛苦的。7岁时，阚维雍开始读书，崇拜岳飞、文天祥等爱国英雄人物。他暗自发誓在以后长大要忠诚于国家。在五四运动时期，阚维雍在李宗仁广西招兵时，阚维雍将毫不犹豫地加入桂系部队，从此进入了军旅生涯。
回到桂林的战场，日本军虽然进攻很猛烈，但阚维雍凭借自己的作战理念战斗，多次击退了日本军的攻击，对日本军造成了巨大的人员伤亡，之后，不讲人性的日本军，通过毒气弹杀害了守军官兵的一个阵地。同年11月9日，10天10夜的激战，桂林弹尽粮绝失守！
在失守的前一天，他安排剩余的将士有序的突出重围。将士们劝他赶紧走，他不同意。在他做完一切安排之后，他独自进入卧室，取出自己身上的手枪自杀殉国，他与桂林城实现了生死存亡的誓言。在临终前，他绝笔写出了“千万头颅共一心，岂肯苟全惜此身；人死留名豹留皮，断头不做降将军”。如此雄壮的诗句，没有这样地狱般的煎熬过，是写不出来的。
日本占领桂林的城后，非常敬佩阚维雍将军的英勇拼搏的精神，把阚维雍的尸体做了厚葬，而且为了阚维雍而立起了用于日军的石碑，他不仅是中国人的骄傲，也是日本人崇拜的对手，不然一战之后，日军怎么会给一个毫无用的人立碑呢？