胡琏可以说是国民党军之中出色将领之一，石牌保卫战是胡琏一生最高光的时刻，其率领的11师与日寇进行肉搏血战，打出了赫赫威风，在黄埔系诸多将领中，胡琏一直有狡猾如狐的称号，不过就在时隔多年以后，胡琏曾飞赴香港，看望一个人，并提出问题：如果当年是你在东北战场上，你会做出如何布置？
而胡琏找的这个人，就是他在黄埔时期的学长关麟征，相较于黄埔一期的毕业生中，国民党军将领之中胡宗南、杜聿明算是较为出名的，李仙洲、李玉堂、李延年这一些人虽然名气也很大，但是相对又差一些，当然胡宗南如果从解放战争时期的情况来看，他表现更为差劲。虽然长期手握重兵，但却始终被我军牵着鼻子走。
但关麟征却不同，他的名气是实打实的，而且是在抗战的战场上打出来的，而且在相比于诸多黄埔一期毕业生之中，关麟征也是仅次于胡宗南的存在。
关麟征早年私塾出身，虽然家境贫寒，但为了儿子能有出息，曾花费极大代价，送关麟征去读书，而他也确实是不负众望，每次考试都是第一名，但因为常打抱不平，经常打架斗殴，因此被屡屡斥责，后来家道中落以后，关麟征决心弃文从武，在屡次投军不成以后，关麟征跟随好友南下广州，投考黄埔军校。
不过关麟征是幸运的，至少是在投考黄埔军校这件事儿上来说，对他而言是一条极为正确的道路，关麟征黄埔毕业以后参加东征，作战中左腿负伤差点被截肢，好在当时廖仲恺极力阻拦，最终经过救治，关麟征重返战场，因此对廖仲恺十分感激。
不过对于蒋介石，关麟征同样也格外尊重，也因此深得蒋介石信任，在黄埔系将领中，关麟征可以说是仅次于胡宗南，同样是黄埔一期毕业的杜聿明、郑洞国、张耀明长期在其麾下，但关麟征为人有一个很大的问题，那就是脾气倔强，也因此凭空遭到了不少的阻碍。当时关麟征在11师61团团长，彼时11师师长还是曹万顺，副师长陈诚想挤走曹万顺，于是联络11师的黄埔毕业军官积极策动。
大家一致支持，只有关麟征出言不逊，指责陈诚“陈矮子并不比曹万顺高明，可能比曹还要坏”，由此关麟征结束了在陈诚土木系的升迁之路，不仅如此因为脾气的问题，当时关麟征所属的52军本来可以成为其发家资本，但由于关麟征脾气臭，原本是其下属的杜聿明、郑洞国另立了第五军派系，解放战争时期，关麟征一度被闲置。
所幸关麟征也看得开，直至1949年急流勇退，前往香港隐居，当时胡琏找到他问出那个问题的时候，关麟征曾一针见血指出，如果是他担任东北保安司令（蒋介石曾真的任命他为东北保安司令，因为与杜聿明关系不睦，生怕其无法处理与苏联关系而作罢），他会制定如下策略：选一位善战的将军，任他为兵团司令，给他三个精锐的军，以消灭敌人有生力量为主，实际上关麟征这个办法在当时东北战场上确实是高招，国民党军之所以失败，也是因为拘泥于一城一地得失。