汉朝的开国皇帝刘邦不相信异姓王，因此昔日同自己打天下的功臣皆未能善终；千年后朱元璋开辟明朝，同样是对开国功臣赶尽杀绝，对自己的子孙后代则是特别优待，子孙后代吃着国家粮却无建树，犹如蛀虫，而在王朝更替之时，朱元璋的数万后人同样没有落得个好结局。
八旗制度则是清代的根本制度，清朝开辟以及入关，八旗旗人立下了赫赫战功，骁勇善战，因此他们的后人也享受了优惠政策，历史周而往复，清末，八旗子弟已经完全打不了仗，对享乐之事倒是无师自通，而且不用担心生计，整日都是吃喝玩乐。
另外早在乾隆九年（1744年）的时候，八旗子弟的人数已经非常之多，乾隆帝为解决人员冗杂，因此将3000多户旗人迁移到了黑龙江境内区的拉林，该地既靠近俄罗斯，也是满族的发祥地。
迁移拉林的旗人中包括了索额图，和珅，鳌拜等家族人员，他们在拉林建立起了“京旗二十四屯”，即根据不同的方向设置了24个村庄，村庄称“屯”，因此有“二十四屯”，清朝年间他们是过着一农一兵的“兵团”生活。
拉林也因此成为了京旗文化的发源地，1912年清朝覆灭后，八旗子弟也就失去了曾经的殊荣，他们隐姓埋名，坐吃山空，甚至靠卖掉府邸等维持自己奢靡的生活。
久居在拉林的八旗子弟的后代的生活并没有因此发生多少变化，至今仍保存祖宗的传统。
不少人可能认为和珅是汉人，其实他属满洲正红旗，八旗分别是正黄旗、镶黄旗、正红旗、镶红旗、正白旗、镶白旗、正蓝旗以及镶蓝旗，正红旗为下五旗之首，另外和珅为钮祜禄氏，康熙年间的孝昭仁皇后、雍正年间的孝圣宪皇后、嘉庆年间的孝和睿皇后等都为钮祜禄氏。
和珅的最大靠山就是乾隆帝，和珅之子丰绅殷德迎娶了乾隆帝的女儿固伦和孝公主，和珅的地位因此更上一层楼，为皇家国戚；和珅的女儿则是嫁给了康熙帝七子淳亲王允佑之孙贝勒永鋆。
和珅的弟弟钮祜禄·和琳于和珅在世时也凭自己的本事历任要职，与军机大臣福康安有深交，婚后有一子一女，女儿嫁给乾隆帝的孙子绵庆。
和珅在朝廷中风光无限时，他的族人在拉林的地位也不低，并且拉林的八旗后人格外注重传统，满洲正黄旗人索额图是孝诚仁皇后的叔父，他的十二代孙何玉岐讲到：“满族以西为大，‘老影’都放在西墙，所以在我们这儿，西炕是不能坐的。”
“老影”就是各家祖宗的画像，八个家族有八个“老影”，现今只有和珅后人家保存的“老影”是真实的，其余皆是副本，何玉岐也透露了：索额图的“老影”在1994年时被盗了。
1912年清朝结束对拉林的八旗子弟的后人也有不小的影响，之后他们便从事农业生产，通过务农来满足自己的日常所需。