多少年来，永琪一直是清宫剧中的常客，而有关他的妻妾（福晋），各个影视剧中也出现了迥然不同的形象，比如说《还珠格格》中的小燕子、知画或欣荣格格，当然还有去年大火热剧《如懿传》中的田芸角。然而，这些毕竟是杜撰出来的虚构人物，真正的五阿哥永琪妻子（嫡福晋）其实是另有其人的，她就是西林觉罗氏。
西林觉罗氏是满洲大姓，多分布于满洲镶蓝旗，清朝历史上的代表人物是雍正朝的宠臣大学士鄂尔泰，乾隆继位后，还将鄂尔泰的孙女召入后宫，后来封为鄂贵人。而我们本文所讲的永琪嫡福晋西林觉罗氏同样也是鄂尔泰的孙女，她是鄂尔泰第三子四川总督鄂弼的女儿。
话说，乾隆十年，雍正帝所留下的辅政大臣鄂尔泰去世，随后，鄂尔泰便受到了胡中藻案件的牵连，牌位被撤出了京师贤良祠。然而，不管怎样，鄂尔泰毕竟是先帝重用的元老勋贵，所以，乾隆帝对西林觉罗氏一族还是手下留情了，比如说仍令鄂尔泰配享太庙。
此后，为了安抚西林觉罗氏一族，乾隆帝决定将鄂尔泰的孙女西林觉罗氏指给皇五子永琪，永琪是乾隆帝最优秀的一个儿子，西林觉罗氏能够嫁给他，可以说是天大的造化了。关于西林觉罗氏是何时嫁给永琪的，并没有留下相关的记载，不过根据永琪生于乾隆六年的信息来看，西林觉罗氏嫁给永琪应该是在乾隆二十年左右。
然而，清朝皇室有个规定，为了促进皇室子孙的繁衍，皇帝除了给儿子指定嫡福晋和侧福晋之外，还会赐予他们数量不等的使女（官女子），比如说永琪身边有一位小妾索绰罗氏，便是乾隆赐给永琪的使女，此外，乾隆还赐给了永琪一名来自民间的汉女，即后来的小妾胡氏。
在永琪的这三名妻妾中，他最宠爱的无非是小妾索绰罗氏了。索绰罗氏来自于内务府世家，这个家族以科举闻名于世，享有“四世五翰林”的美名，而且，这个家族与孝仪纯皇后（令妃）之间的关系也非同一般。索绰罗氏生于这样的书香门第，在自身修养方面自然会受到熏染，于是，索绰罗氏便成了永琪最宠爱的女人。
据相关记载，索绰罗氏先后给永琪生下了四个儿子，不过只有最后一子活了下来，取名为绵亿，因此后来索绰罗氏被嘉庆帝追封为永琪侧福晋。而身为永琪嫡福晋的西林觉罗氏并不是一无所宠，她于乾隆三十年九月给永琪生下了最后一个儿子，然而，令人遗憾的是，仅过了二十天这个婴儿便夭折了。
半年后（乾隆三十一年三月），和硕荣亲王永琪病逝，年仅25岁。从此，年纪轻轻的西林觉罗氏和小妾索绰罗氏、胡氏便成为独守空房的可怜人了。
参考资料：《清实录》《清史稿》《清皇室四谱