晚清时期，由于封建统治者和外来侵略者的双重剥削，王朝的内部矛盾空前严重。当广大农民没有了出路，便有人登高一呼，带领大家造反求生。这时候，一位在科举考试中屡战屡败的穷书生承担起了领导的重任，在他的带动下，金田起义便爆发了，中国历史上最大规模的农民战争，太平天国运动正式打响。然而，这场轰轰烈烈的斗争仅仅在十四年后便宣告失败，而失败的原因，很大程度上是来自于洪秀全为首的统治阶级心态的改变。
我们来看看洪秀全这个人的变化历程：洪秀全出生于耕读世家，村中父老很看重他的学习能力，洪秀全便由此摆脱耕地放牛的命运，从小就到私塾念书，熟读四书五经等古籍。可是，洪秀全连科举考试最基础的童生试都没有闯过去，在三次失败后，洪秀全已经满了25岁。受到如此打击的洪秀全得了心病，常年在家中休养，一度处于昏迷的状态。居家期间，洪秀全研究起了基督教的学说，萌发了信奉上帝、追求人人平等的观念，这为他后来的思想奠定了基础。
对基督教略有研究后，洪秀全就开始到两广地区进行传教，积攒自己的教徒势力。在广西桂平，他所创立的“拜上帝会”吸收了杨秀清、萧朝贵、韦昌辉等2000人为会员。如此规模的教派，让当地政府对洪秀全十分忌惮。于是，洪秀全等人在1850年（道光三十年）决定反清，1851年1月11日（咸丰元年十二月初十）洪秀全发动金田起义，建国号太平天国，自称天王。一个落魄的秀才摇身一变半壁江山的统治者，真是想都不敢想的事情。
可是，登顶权力中心的洪秀全却忘了本，他的许多做法俨然一副封建地主做派，比如说接下来我们要讲到的这个：在攻占天京之后，洪秀全决定给自己修建一座奢华无比的天王府。府邸既然庞大无比，自然需要人来充实一下，于是，洪秀全便在民间四处寻访美女，专门纳入到自己的后宫之中。三宫六院七十二妃，这是皇帝才有的待遇，洪秀全的所作所为早就偏离了他人人平等的思想观念。更何况，在对女性的标准要求上，他还有颇多见解。
挑选入天王府的女子巅峰时达到了万人之多，她们或为嫔妃、或为女官、仆从。但她们都有三个共同的地方，这也是进入天王府的三种必备条件。第一，女子必须是纯洁的处子；其次，她们出身要好，必须是大家闺秀、官宦千金。最后，就是要通过洪秀全的面试，让洪秀全看得顺眼的人才能够获准进入天王府。可以说，这三种条件在太平天国这般规模的势力下是不难完成的，更何况大多数人还处于封建思想的影响下。如果把洪秀全当做皇帝的话，太多人想要自家的女儿入主天王府这座无名的皇宫了。