晚清時期，由于封建統治者和外來侵略者的雙重剝削，王朝的内部沖突空前嚴重。當廣大農民沒有了出路，便有人登高一呼，帶領大家造反求生。這時候，一位在科舉考試中屢戰屢敗的窮書生承擔起了上司的重任，在他的帶動下，金田起義便爆發了，中國曆史上最大規模的農民戰争，太平天國運動正式打響。然而，這場轟轟烈烈的鬥争僅僅在十四年後便宣告失敗，而失敗的原因，很大程度上是來自于洪秀全為首的統治階級心态的改變。
我們來看看洪秀全這個人的變化曆程：洪秀全出生于耕讀世家，村中父老很看重他的學習能力，洪秀全便由此擺脫耕地放牛的命運，從小就到私塾念書，熟讀四書五經等古籍。可是，洪秀全連科舉考試最基礎的童生試都沒有闖過去，在三次失敗後，洪秀全已經滿了25歲。受到如此打擊的洪秀全得了心病，常年在家中休養，一度處于昏迷的狀态。居家期間，洪秀全研究起了基督教的學說，萌發了信奉上帝、追求人人平等的觀念，這為他後來的思想奠定了基礎。
對基督教略有研究後，洪秀全就開始到兩廣地區進行傳教，積攢自己的教徒勢力。在廣西桂平，他所創立的“拜上帝會”吸收了楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝等2000人為會員。如此規模的教派，讓當地政府對洪秀全十分忌憚。于是，洪秀全等人在1850年（道光三十年）決定反清，1851年1月11日（鹹豐元年十二月初十）洪秀全發動金田起義，建國号太平天國，自稱天王。一個落魄的秀才搖身一變半壁江山的統治者，真是想都不敢想的事情。
可是，登頂權力中心的洪秀全卻忘了本，他的許多做法俨然一副封建地主做派，比如說接下來我們要講到的這個：在攻占天京之後，洪秀全決定給自己修建一座奢華無比的天王府。府邸既然龐大無比，自然需要人來充實一下，于是，洪秀全便在民間四處尋訪美女，專門納入到自己的後宮之中。三宮六院七十二妃，這是皇帝才有的待遇，洪秀全的所作所為早就偏離了他人人平等的思想觀念。更何況，在對女性的标準要求上，他還有頗多見解。
挑選入天王府的女子巅峰時達到了萬人之多，她們或為嫔妃、或為女官、仆從。但她們都有三個共同的地方，這也是進入天王府的三種必備條件。第一，女子必須是純潔的處子；其次，她們出身要好，必須是大家閨秀、官宦千金。最後，就是要通過洪秀全的面試，讓洪秀全看得順眼的人才能夠獲準進入天王府。可以說，這三種條件在太平天國這般規模的勢力下是不難完成的，更何況大多數人還處于封建思想的影響下。如果把洪秀全當做皇帝的話，太多人想要自家的女兒入主天王府這座無名的皇宮了。