在大陆古代，太监干政时有发生，因此朱元璋建国以后，曾对太监做了约束，并希望自己的后代要重视宦官干政的问题，为此他曾在宫中立了一块牌子，上书“内臣不得干预政事，犯者斩”。
而朱棣抢了他侄子的皇位以后，曾让三宝太监郑和七下西洋，这件事大家估计都知道，不过大家可能不知道的是，朱棣除了重用郑和之外，还曾重用过一个叫侯显的太监，这个侯显不光乘船出使过西洋，还曾从陆路出使过西南等地，除此之外，朱棣还曾建立起了一个日后对大明影响深远的宦官掌权机构——东厂......
可以说，朱棣完全推翻了他老爹的祖训，那么他为什么如此不孝呢？
公元1382年，也就是朱元璋当了十几年的皇帝以后，他曾设置过一个叫“锦衣卫”的部门，这支和六部并列，只听命于朱元璋的机构，名义上是守卫宫禁，但实际上却干的都是一些特务工作，不过几年之后，朱元璋就把这把“刀”给废掉了。
朱元璋废掉锦衣卫，是因为锦衣卫不好用吗？
答案其实是否定的，如果大家了解这段历史就会知道，明初的几大案件都活跃着锦衣卫的身影，因此我们可以说，锦衣卫对朱元璋是有“大贡献”的。那么朱元璋用着这么顺手，为什么后来要放弃呢？
史书给出的说法是，朱元璋感觉这把刀虽然好用，但是用着用着，就发现这把刀容易失去控制，所以就把它给废了。也就是说，朱元璋这个在刀山血海中成长起来的猛人，对于锦衣卫掌柄过大也是十分忌惮的，那么锦衣卫的权柄能达到什么程度呢？
朱棣当了皇帝之后，曾重用过一段时间的锦衣卫，当时锦衣卫的头目是一个叫纪纲的人，而据《明史》记载，纪纲并不是一个家里有根基的让人，他能掌管锦衣卫，只是因为他是在朱棣起兵时就跟随在燕王身边的，而后朱棣感觉他有能力，所以就把他给提拔了起来。
等到纪纲这个“幸进”之臣掌控了锦衣卫一段时间之后，就想看下自己的权势到了什么程度，于是他就在一次公开活动中，做了个小实验。当时时逢端午节，朱棣带着百官按照惯例去举行射柳比赛，纪纲这个锦衣卫头目自然也去了。
本来以纪纲的箭术，射柳枝是轻而易举，但是他为了验证自己的权柄，竟然故意射偏，然后让手下当着文武百官的面把柳枝折断，然后在大声宣布是他射断的，简而言之，他想来个翻版的“指鹿为马”，而等他这样做完之后，竟然文武百官没有一个人敢说他的不是。
纪纲虽然用这种方法证明了自己的权力，也让朱棣这个皇帝起了杀心，最终纪纲未得善终。
在纪纲被杀了以后，朱棣也察觉出锦衣卫好用是好用，但是却不好掌控，于是就新设立了一个叫“东厂”的机构，这个机构和锦衣卫其实差不多，但其中最显著的变化,是东厂的“高级管理人员”全是太监。
那么朱棣为什么就那么信任太监呢，就是他爹没立那块牌子，他这个读过书的皇帝，也应该知道之前的朝代，宦官如果当政，会有不小的危害。
这还要从朱棣皇位的来历说起，众所周知，朱棣的皇位原本是属于他侄子的，他的皇位是硬抢来的。而朱棣在抢夺皇位之前，他的领地不过只是北平的那一小块，而朱棣造反又是一个非常隐秘的事，因此我们不难推出，朱棣在当皇帝的时候，是非常非常缺乏“嫡系”的。
有人可能会问，朱棣当了皇帝之后，“普天之下，莫非王土”，大明的大臣不都是他的人吗？
其实并不然。自从汉武帝“独宠儒术”以后，朝堂上的官员基本上都是信奉儒家的，而儒家最讲究的是“礼法”，你朱棣抢你侄子的位置，你讲“礼法”吗，你这是对“礼法”的严重破坏，如果你朱棣得逞了，以后“礼法”还值钱吗，如果“礼法”不值钱了，那么我们这帮大臣还值钱，天下士子还值钱吗？你还想让我们配合你？！
熟悉这段历史的朋友都知道，朱棣在登基之后，曾因为方孝孺等人强烈反对他而大开杀戒，虽然没有“株连十族”那么狠，但是也绝对比史书中记载的更狠辣。在这种情况下，朱棣一方面面临人手不足的问题，另一方面也面临着，不敢放心使用的问题（史书中，唯一被朱棣株连十族的大臣景清，就是在“从”了朱棣之后，又“突然”刺杀朱棣的。）
所以朱棣在两难之下，就开始重用太监，那么太监比一般人又有什么优势呢？
首先，太监这个群体，因为生理方面的原因，他没有办法让自己的权利得到很好的传承，所以历来的掌权太监，也就是“挟天子以令诸侯”，并没有人真能改朝换代，所以皇帝对于他们要比正常人要放心一点。
其次，太监和朝中的大臣虽然也能产生勾连，但是儒家出身的大臣，并不会和太监们真心在一起，因为大家毕竟是两条路上的人，我们儒家信奉的是“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也”，你们这伙不孝的人，怎么可能和我们讲究礼法的人混为一谈。
第三，大臣们因为生理健康，所以没法待在宫里，皇帝眼睛看不见，自然对你要多加提防，但是人家太监多有优势，天天就在皇帝的眼皮子底下办事，我看的是“一清二楚”，所以我没有理由不相信他们，而且大臣都是靠自己本事混饭吃，而太监必须要依附于皇权才能蹦跶，你说皇帝相对更信任谁。
综上所述，朱棣之所以不听他爹的话，一方面是因为他自己的特殊情况，因为自己地位不正，所以在用人上就束手束脚，并不得不重用太监，另一方面则是皇帝的共性，太监从“安全性”上看，却是比正常人要有一定优势，所以朱棣才那么“逆反”。