1948年9月底，老蒋为了应对解放军愈加猛烈的进攻，决定成立重兵兵团。在这个背景下，拥有四个军总兵力12万人的第12兵团成立了。那么该由谁出任这个重兵集团的司令官呢？陈诚推荐了自己的爱将胡琏。这是因为12兵团四个军中，18军是绝对的主力，而胡琏担任过18军的军长，对这支部队十分熟悉，将领们对他也服气。因此由他出任第12兵团的司令官，应该是顺理成章的。
但陈诚的这个提议却遭到了何应钦和白崇禧的反对。何应钦和陈诚一直不对付，两个人经常在暗中较劲。因此何应钦反对胡琏出任第12兵团司令官，而是推荐了投靠自己的罗广文。当时第12兵团属于华中剿总序列，白崇禧担心胡琏这个刺头不听自己指挥，因此也反对他出任第12兵团司令官。同时白崇禧还对胡琏做出了这样的评价：“伯玉（胡琏的字）所到之处，有敌无我，有我无敌”。那么这句话是什么意思呢？
这句话最早出自于抗日将军陈文杞之口。1941年5月，日军调集重兵进攻中条山，时任新编27师参谋长的陈文杞率部在闻喜和夏县一带与日寇浴血搏杀。日军久攻不下，竟然无耻地使用了毒气弹，毫无防备的27师官兵多数中毒，日军趁机发起猛攻。危急时刻，陈文杞将军振臂高呼：“有敌无我，有我无敌；不成功，便成仁，此其时矣！”随后率部和敌人白刃相搏，不幸中弹牺牲，年仅37岁。
白崇禧反对胡琏出任第12兵团司令官，为何还称他：所到之处，有敌无我，有我无敌呢？众人都十分不解。白崇禧解释说，这是嘲讽胡琏见死不救的。解放战争时期，胡琏的确有过多次见死不救的举动。宿迁战役中，胡琏对和自己并肩作战的戴之奇见死不救，堪称“有敌无我（有解放军的地方没有胡琏）”，戴之奇绝望之下自杀身亡。
整编69师幸存官兵联名给老蒋写信，控告胡琏，老蒋派郑介民亲自调查，证明胡琏确实“未驰援解围”。但老蒋仅将胡琏训斥几句了事。洛阳战役和开封战役爆发后，胡琏先后奉命率部救援邱行湘和刘茂恩，但他害怕中了我军的埋伏，行动极为迟缓。等他率部赶到洛阳和开封的时候，这两个城市早已被我军攻占。白崇禧因此嘲讽胡琏“伯玉真是所向无敌”。
由于何应钦和白崇禧的极力反对，胡琏最终没能出任第12兵团司令官，只当了个副司令，给黄维打下手。不久后淮海战役爆发，黄维兵团被中野包围在了双堆集。单就双堆集战役来说，白崇禧的表现还不如胡琏。老蒋为了给黄维解围，调宋希濂兵团紧急赶赴战场，当时宋兵团隶属于白崇禧管辖。白崇禧以武汉安全受到威胁为借口，将宋希濂兵团扣住不放，致使该兵团一兵一卒都没有驰援淮海战场。白崇禧此举，无异于落井下石。
反观胡琏，他在双堆集战役中的表现要比白崇禧好得多。由于没能当上第12兵团的司令官，胡琏心中不满，借口牙疼跑去了上海。黄维兵团被中野包围后，老蒋把胡琏叫到南京商议对策，胡琏表示要亲自去双堆集指挥。当时双堆集已经被我军团团包围，胡琏在这个时候，主动往包围圈中跳，是需要一定勇气的，也是那些被包围后就丢掉部队独自逃跑的国军高级将领所不能相比的。
虽然解放战争中，胡琏有过多次见死不救的举动，但单就双堆集战役而论，他的表现无疑要比白崇禧好很多。但胡琏的到来，并没能改变第12兵团覆灭的命运。双堆集战役的最后关头，他和黄维各乘一辆坦克逃跑。黄维的战车半路抛锚，最终被华野三纵俘虏，胡琏却侥幸逃脱。