在公元前221年，在我们中国的土地上，发生了一件伟大的具有深远意义的事，那就是秦嬴政顺乎社会的潮流，使整个九州归为一统。从此时起，我们历史上第一次有了皇帝，秦嬴政其实还是很有想法的：天下虽然统一了，但是面对这空前的广大众民的大帝国，该用何种方法进行治理哪？这真的是一件很着急的事情。于是召开了会议，大臣们纷纷提议，实行以前的制度，由于当初的齐燕赵等地离首都太远了，不好管理，不如分给儿子们去管理，按说这也没外人，都是父子，但是只有李斯强烈反对，让认为，西周初年就是分封给各位子弟，但是后来亲戚关系越来越远，所以才会有战争不断。周天子也无法制止，好不容易统一了，一定要便于控制，这样天下才没有二心。秦始皇也认为，天下战乱不断，原因就是分封诸侯王，好不容易稳定了，如果在去建立诸侯国，等于培植战乱的根子。
当时两派很对立，其实人都是自私的，坚持分封制的人看起来是想把土地分给秦始皇的儿子们为大国的国王，实际上是打自己的算盘，自己就可以当小国的诸侯。因为他们都是所谓的有功之人，论功行赏封侯是很有希望的，只有秦始皇和李斯坚持推行郡县制度，代表的权利集中制度。把大权归到一个人。
那么李斯是何许人？他为什么要极力推崇郡县制呢？原来这个人是战国时期楚国人，后来投奔嬴政，很受器重，对统一天下，起了很大的作用，只能说李斯很聪明，能摸透秦嬴政的喜好，知道秦嬴政这个人权利欲望非常大。他很快制定了一整套方案，还明确给皇帝提出了具体的建议，要严格法律。这样一条条律法出来了：六国原有的武器全部交出，不准私留，各地的豪门大户迁居都城，全国险要的地方，凡是城堡关塞以及原六国的防御工事一律拆除。他们想的是，由此天下太平了，收缴了武器，谁能闹事，迁徙了大户在眼皮底下，谁还能互相勾结，削平了城堡和关塞边防，谁还能作乱？
秦始皇把收来的武器都运到了咸阳，那时候武器都是铜质铸成的，都被融化，铸成了十二个大铜人，摆在咸阳宫门外，象征着钢铁般的统治。但是真的是固若金汤吗？现在我们来看这个郡县制在当时真的那么好吗
这在好多人看来是秦始皇的政绩，因为后来有将近百代都是实行的郡县制，其实当时人们的思想还是停留在以前的制度，实行新制度的条件并不成熟。由于没有权利下放，秦嬴政的二十多个子女及所有功臣都没有分封，在秦朝中央政权受到打击的时候，没有诸侯王国作羽翼，应对动乱，国家很快灭亡。还是因为没有分，使得赵高胡亥的篡位一步成功，顺利得手，而且使得胡亥一下子杀去了自己二十多个兄弟姐妹，杀去了为秦统一六国立了大功的重要功臣。秦朝，实在是被秦自己灭掉的。
刘邦就很聪明，建立汉政权接受了秦朝的教训，在打江山的过程中就不断的封王，以此为诱饵，吸引更多的人参加他的起义军。李斯只看到权利分开可能导致诸侯国之间战争的一面，但没有考虑到这个制度会使秦政权很快被推翻的另一面。看来前人的经验也得有一个过程，就是循序渐进，再大的权威，再高的威信，都得承认这一条。