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蜀中无大将,廖化做先锋。廖化到底是怎样的人,配不配当先锋?

有一句俗语说“山中无老虎,猴子称霸王”,意思是说,某个团体缺乏精明能干之人,只好让能力一般的人来担任重要职务。与之有相似意思的另一句话是“蜀中无大将,廖化做先锋”,说的是三国末期,蜀汉人才紧缺,只好用廖化这位将领做先锋。

历史上的廖化到底是怎样的一个人呢?他是否适合做先锋呢?

蜀中无大将,廖化做先锋。廖化到底是怎样的人,配不配当先锋?

正史《三国志》对廖化的记载并不多,廖化的传记只有短短的一百六十多字。在《三国演义》中作者对他发挥得较多。

廖化,字元俭,襄阳人,他的出场是在关羽千里走单骑,过五关、斩六将的途中。刘备在徐州兵败投奔袁绍,关羽护送着刘备的两位妻子不得已之下投降曹操,关羽得知刘备所在,挂金封印,辞别曹操,让二位嫂子先行。不料刘备的二位妻子被山贼杜远所获,他打算跟廖化一起瓜分。

此时的廖化和杜远是两位山贼头目,两人带领小喽啰打家劫舍,狼狈为奸。不过廖化心中是有理想的人,他希望投奔刘备,建立一番功业,而非一直当山贼。

蜀中无大将,廖化做先锋。廖化到底是怎样的人,配不配当先锋?

当廖化得知杜远所俘获的两位美人是刘备的妻子,他就奉劝杜远和他一起投奔刘备,不过杜远贼性不改,廖化就杀了他,护送刘备的两位妻子下山投奔关羽。廖化希望追随名闻天下的大英雄关羽,在他的麾下建功立业,可惜关羽认为他当过黄巾军,又做过山贼,不肯收留他。

后来刘备占领益州,廖化趁此机缘,投奔到了蜀汉营下。刘备安排他跟随关羽一起镇守荆州,廖化终于如愿以偿地跟随了他心目中的大英雄。之后,在关羽带领雄师攻破襄阳时,廖化冲在前方,奋勇杀敌。

不久后,吕蒙白衣渡江夺取荆州,关羽兵败殒命。此时廖化的事迹在《三国志》与《三国演义》中记载有出入。

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《三国志》记载廖化兵败被俘,不得已投降吴国,不过他“身在吴营心在汉”,日夜思索着逃归蜀汉,两年后终于想到了一个办法——装死,骗过了当时所有的吴国人。然后带着他的老母亲,日夜兼程地奔赴蜀汉。从此可以猜想廖化之所以投降,很大程度是为了保全老母亲,如果当初他誓死不降,那他母亲十有八九会被杀害。古人极重孝道,汉朝乃至三国时期都是举孝廉制的。廖化与母亲跋山涉水,翻山越岭,终于来到秭归,遇到了东征为关羽和张飞报仇雪恨的的刘备大部队。

《三国演义》中则是关羽被围,廖化请缨前去上庸求援,他突破重围,希望获得刘封的援助,然而刘封袖手旁观见死不救,情急之下,廖化面向刘封“叩首出血、大恸告求”,刘封依然铁血心肠不为所动。无奈之下,廖化怀揣着对关羽的担心、以及对刘封冷酷无情的愤怒,孤单一人回去西蜀求援,可惜远水救不了近火,很快关羽败走麦城,父子被俘杀。

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不管廖化的事迹中有多少真实和虚构的成分,他对蜀国的忠贞是毋容置疑的。

刘备遇到廖化后,为他的真诚所感动。廖化跟随刘备去征伐吴国。结果大家都知道,在夷陵之战中刘备被陆逊火烧连营而惨败,廖化随败军退回蜀中。夷陵之战这种战略性的错误,主要责任在于领导人刘备的一意孤行。至于廖化,他只能执行命令去正确地做事,他尽心尽责地做好自己分内的事,没什么好苛责的。

公元223年,刘备驾崩,刘禅继位,诸葛亮承当丞相,廖化被诸葛亮委以重任,任丞相参军,他的能力得到诸葛亮的认可,可见廖化的才能并不低。

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诸葛亮北伐,廖化先是担任运粮左军领兵使,随后六次北伐,老一辈的武将陆续陨落,但是最后廖化坚持了下来。在六出祁山时木牛流马一战,他追击司马懿,手起刀落,砍在大树上,虽然让司马懿逃脱,却缴获了对方的头盔,因此诸葛亮给他记头功。

诸葛亮死后,廖化跟从姜维北伐,又数次任先锋,此时的廖化已经是七十多岁的迟暮之年。“蜀中无大将,廖化做先锋”说的就是这个时期,蜀汉人才凋零十分严重,老一批的将领陆续逝去,新一代的人才没有起来。先锋一职,冲锋陷阵,上阵杀敌,攻城掠地,挫败敌方锐气,本应由年轻人来充当,现在却要让一位七十岁老人来充任。蜀汉后期人才紧缺的困窘情形,蜀国无将才可用,不得不让廖化这位花甲老人征战沙场,实在令人感慨。

蜀中无大将,廖化做先锋。廖化到底是怎样的人,配不配当先锋?

廖化结局如何呢?263年,邓艾、钟会对蜀汉发动总攻,大厦将倾,尽管廖化和姜维勉力支撑也回天无术,刘禅投降,蜀国灭亡。264年,廖化被迁赴洛阳,病逝于途中。

廖化一生活了八十多岁,是活过整个三国时期少有的人物,他目睹了整个三国时期的动荡。他的一生见证了关羽的威震华夏以及陨落,见证了刘备称帝和托孤,见证了诸葛亮的“鞠躬尽瘁,死而后已”,见证了蜀国的建立到灭亡。他的一生都在为自己所向往的蜀国而奋斗,忠贞不渝,至死方休。

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