1945年9月，八路军晋冀鲁豫军区发起了上党战役，将敌陆军中将史泽波部围困在山西长治。阎锡山大惊，派出二万多兵力，由晋绥军名将彭毓斌率领，由太原日夜兼程向长治急进，企图解救史泽波，与八路军决战。
我军名将、三八六旅旅长刘忠（一野十大虎将之一）根据陈（赓）司令员的指示，立即率部撤离长治北关，迅速向长治以北唯一的险要地形——老爷山开进。
三八六旅赶到时，却发现敌人已抢先一步占领了老爷山。他们得知八路军大部队北进后，停止了南进，决定就地构筑工事扼守，企图稳步向长治推进。
这还了得！刘忠下令向占领老爷山之敌组织猛攻。
七七二团从西面攻击，二十团、士敏独立团由东面攻击，正面则由太行部队第十四团实施攻击。
由于敌人占据着有利的地形，且兵力火力集中，几次攻击始终无法啃下这块硬骨头，相反各团均有较多伤亡，双方对峙在老爷山的山梁上。
刘忠见强攻不奏效，即令各部队暂停攻城，以免不必要的伤亡。他和二十团团长楚大明一番计议，决定改为夜袭，以智取胜。
是夜，楚大明带领一连战士悄悄迂回敌人侧后，以突然动作占领了老爷山东北角的两个小山梁，切断了敌军与其北面主力的联系，并控制了老爷山的水源。
老爷山守敌被包围孤立，饮水又被切断，便拼命向我军反扑，均被击退。几个回合下来，敌人军心开始动摇。
10月6日，就在刘忠重新组织兵力准备再次发起攻击时，守敌怕被全歼，终于放弃了阵地，急急地向东逃窜了。
刘忠把旅指挥所移设到老爷岭，来不及喘口气，便站到了制高点上，举起望远镜观察敌情。
东面炮声隆隆，硝烟弥漫中，敌人的大队人马正沿公路向南运动。
突然，东北方向有一个不知道什么东西发出的亮点闪了一下。这个转瞬即逝的细节顿时让刘忠警觉起来，他从望远镜中仔细观察、搜寻。
不看不打紧，一看吓一跳！刘忠发现一小股敌人正在向北移动，那刺人的亮点是太阳照射在敌人身上背的洋油桶发出的闪光。
敌人大队向南，为什么有小队反而向北走？难道他们在耍什么花招？
担任过侦察科长的刘忠一点也没大意，一面立即派出侦察小分队插到北面去查明情况，一面反复地思考敌人是否要向北撤退，“佯南而实北”。
他仔细分析了这三天来的战斗，敌人既然无力再向长治前进，解不了史泽波的围，那彭毓斌也不是傻瓜，岂会再投牢笼，跟着史泽波一块送命呢？看来，他们确实是要向北撤退。
从一个小小的细节中，刘忠识破了敌人的诡计。情况非常重要，事不宜迟，必须赶快向上级报告！
刘忠立即拨通了陈司令员的电话：“报告司令员，敌人企图向北逃跑。”
“什么？敌人要逃跑，有根据吗？”陈司令员反问道。
“我亲自观察的，敌人正在向北移动。”刘忠一点也不含糊地说。
电话那头迟疑了一下，很快就又传来了陈司令员的声音：“你把情况弄清楚，我马上到你那里去。”
刘忠相信自己的判断，因此还没等陈司令员赶到，已先行在部队中作好行动准备了。
两小时后，陈司令员带着参谋人员火速赶至老爷岭，刘忠将敌人的动向一一指给陈司令员看。
这时，侦察小分队也回来了，报告说：“已查清北面是小股敌人掩护着行李、担子向北走。”
陈司令员沉吟半晌，眉心一挑，看着刘忠，以严厉而果断的口吻说：“好，刘忠，敌人是开始退了。你马上率二十团沿公路左侧北进，无论如何要赶在敌人的前头，堵住北退之敌，以利于我集中全军的主力部队，彻底歼灭逃敌！”
刘忠率二十团立即简装出发，其余各团交给张祖谅政委指挥。
这天深夜，部队来到土落村的老根据地，战士们抓住一个敌逃兵。刘忠亲自审问，得知敌人大队人马已由南开来，企图向北窜回沁县。
赶在敌人前头了！刘忠喜出望外，立即在土落村布防，赶修工事，下令各营和团直属队：“这是一场大堵击战，我们一定要下定决心，不惜一切代价，坚决歼灭北逃之敌，完成堵击任务！”
10月8日天刚放亮，大批的敌人果然向北开来，慢慢集结在土落村两侧洼地上，不一会就聚拢了二万之众。
“多我十几倍的兵力，堵击任务艰巨啊！”刘忠心里非常清楚，即将来临的是一场艰苦的堵击战，能不能歼灭北逃之敌，保证整个战役取得全胜，关键在于手中的一个团能不能堵住强敌。
刘忠果断下达了攻击命令，敌人也在密集炮火的掩护下发动了疯狂的冲击。
二十团将士控制着有利的地形，利用早已整修好的防御工事，一次又一次地打垮了冲到阵地前沿的敌兵，接着又组织一个连一个连的反冲击，与敌人展开了白刃战。
从早晨到下午，敌人组织的八次集团冲锋，都被英勇的二十团指战员击退了。阵地固守住了，逃窜之敌被强行堵住了。
傍晚时分，太行、太岳和冀南各军区的部队都赶到了，将敌军团团围住，除彭毓斌和他的十几个警卫随员逃窜外，企图向沁县逃窜的晋绥军第二十三军、八十三军共20000多人马被我军悉数聚歼。
名将刘忠率一团兵力阻住了超出自己十倍的敌人，为整个战役赢得了宝贵的时间。
太岳军区、晋冀鲁豫军区指挥员都向刘忠发来贺电，称赞他从一个转瞬即逝的细节中识破了敌人佯南实北的诡计，随后他指挥的土落村堵击战又打得非常好，创造我军又一个以少多的精彩战例，立下了一件奇功。