春秋时期，齐桓公称霸以后，管仲设女闾700人，是中国官妓的开端。在男权统治下的古代社会，娼妓制度一直沿袭下来。妓女作为社会中的特殊群体，与社会各阶层的人都有来往，下至贩夫走卒，上至达官贵族，甚至是皇帝。自秦汉以来，皇帝与妓女往来并不稀罕，但是这种交往，多数是为了色情和肉欲的需要，但是皇帝和妓女真心交往的事儿也真的存在，比如说宋徽宗赵佶和名妓李师师。
李师师是宋徽宗时期的名妓，自幼家贫，四岁丧父，无依无靠的李师师由李敖抚养，学习女工和琴棋书画，李师师还师从著名的音乐家周芳，因此，歌曲也唱的非常的好，李师慢慢的成长成一个拥有迷人姿色和高雅才艺的一代名妓，轰动京城，李师师的名声日高，多少的王公贵族都不得见。
位于深宫内院，讲求奢华，追慕风雅而又极尽声色犬马之乐的徽宗赵佶也听说了李师师的艳名。关于宋徽宗第一次见李师师的情形，有两种说法，一种是宋徽宗由高俅杨戬陪伴，通过早已经与李诗诗相识的高俅引荐，宋徽宗见到了李师师，被李师师的美貌和才艺吸引，从此开始了与李师师长达数十年的情缘。
另外的一种说法是，当时的宋徽宗身边有个叫张迪的宦官，张迪还没有入宫之前就常常流连于汴京的青楼妓馆，当然知道李师师的艳名，于是在张迪的带领之下，宋徽宗趁天黑的时候乔装来到了镇安访，见到了李师师。
无论宋徽宗是如何见到李师师，有一点可以肯定的是，初次见面，宋徽宗就十分的喜欢李师师，而且李师师当时并不知道自己面前的这个男子的真实身份。李师师有一种怪癖，凡是到他这里来的，只要是略通文墨，便得留诗词一首。而宋徽宗正好又是一个多才多艺的风流皇帝，自然是不会推辞。于是宋徽宗欣然提笔，用他那独一无二的瘦金体书法写了一首词。
宋徽宗与李师师再次见面是四个月之后，宋徽宗由王甫陪伴，再一次来到了镇安坊王。李师师见到这位公子一次是由高球陪伴，一次由王甫陪伴，并且两人都对他礼遇有加，这心里呀，大概也明白了几分，于是更加承欢，宋徽宗也更加的喜爱李师师。从此以后，宋徽宗就长长的趁夜偷偷地出工来见李师师，张迪看到了宋徽宗对李师师的眷恋，加上对皇帝夜行的考虑，于是就给宋徽宗出了一个主意，从宫中向东挖了一个二三里的地道，直接通到了镇安坊。徽宗的此后经常通过地道和李诗诗在一起。
自从李师师与宋徽宗在一起之后，李师师的院子就大型土木，建的美轮美奂，宋徽宗还亲自提名醉兴楼，李师师与宋徽宗深交，引起了朝廷大臣的反对。就连皇后也说，皇帝行娼自古所无，再加上昏夜出行保卫工作也不周全。但是深深迷恋李师师的宋徽宗又怎么听得进去呢？多年来宋徽宗赏赐给李师师的金银财宝，竟有十万两之多。
金兵的铁蹄，踏破了大宋的歌舞升平，靖康之难之后，宋徽宗被金军俘虏，当金兵包围了汴京之时，李师师把多年来积聚下来的价值9万多的财物全部奉献给朝廷，作为抗金的军费。李师师独自一人逃到了慈云观，做了女道士，后来被金军找到，因为李师师不愿意侍奉金主就趁机自杀了。一代名妓李师师，这位被徽宗皇帝宠爱的宫外女人，就这样悲壮不屈的死去。